– А ты не розовая, – уверенно сказала она. – Нет, не мотай головой, все равно меня не проведешь… Я все вижу. Я тоже.

– Не понимаю… – Даша не знала, куда ей деть глаза.

– Перестань! Все понятно без твоих оправданий. Случайно попала сюда? Деньги нужны, да?

Девушка молчала, боясь повредить себе ответом. Она предпочитала бы, чтобы Люба сказала как можно больше, чтобы как-то сориентироваться в порядках клуба и отвечать впоследствии на подобные вопросы, не боясь попасть впросак.

«Она думает, что я хоть как-то была осведомлена о том, что меня тут ждет, – поняла Даша. – Тем лучше. Ей вовсе незачем знать, что я пришла сюда совсем с другими целями».

А Люба заливалась соловьем:

– Сюда много девочек приходит за деньгами. Лариса щедрая, слов нет. Отказать никому не может. Да и как она откажет, если выматывает таких бедолаг, как ты, до такого вот состояния?.. Это было бы окончательным свинством. Ты не первая, кто от нее плачет. Мало кому под силу вынести ее темперамент. Она тебя замучила?

Даша пожала плечами и залилась краской. Люба кивнула ей и погасила улыбку, возникшую в уголках рта. Ее лицо стало серьезным.

– Не думай, что тебе все равно, с кем спать, чтобы заработать деньжат! – наставительно сказала она. – Мужчина и женщина – это разные вещи. Кому что, конечно. Некоторые мужиков просто не выносят, как Лерка. Насчет Ларисы ничего толком не скажу, потому что не знаю. Она, впрочем, на все способна. А что касается меня – я всех любила бы, не будь бабы такими скучными… – Она вздохнула. – Разнообразия-то никакого! Не сравнить с мужчинами.

На экране появилась еще одна машина. Люба, вглядевшись, нажала какую-то клавишу и ворота открылись. Даша смотрела, как машина въезжает во двор, и думала, что никогда еще не вымарывалась так основательно.

– Одно хорошо, – продолжала та разглагольствовать, поудобней устроившись в кресле. – Здесь можно спокойно отдохнуть. Когда я с мужем вторым развелась, клуб меня просто спас. Ко мне никто не лез, никто не выговаривал, что я сделала ошибку, никто не сочувствовал… Он был богатенький Буратино. – Люба криво усмехнулась. – Но вот захотел кого-то помоложе… Мне плешь проели тем, что я себя с ним неправильно веду – слишком гордая, видите ли… Могла бы и потерпеть, пока он с любовницей гулял, как многие терпят… Но я не могла. Ждала, правда, что он одумается, когда поймет, что я не шучу и на самом деле не держусь за его деньги. Но он этого не оценил…

Люба задумчиво смотрела на экран, потом вздохнула и поправила светлые, собранные в пучок волосы.

– Все вышло к лучшему, – проговорила она, словно возвращаясь из воспоминаний. – Теперь я это поняла. Мне не стоило вообще выходить замуж. Ты не замужем, конечно?

– Нет.

– Понятно, иначе и быть не могло. Ты слишком молода, чтобы расстаться с иллюзиями. Высшее счастье – выйти замуж за нормального человека, а еще лучше – за крутого! Выйти замуж и держаться за муженька, пока он будет плевать тебе в душу и водить домой дешевых девок, которые смотрят ему в рот и поют, что старая жена его недостойна! Скажешь – такое невозможно? – горько спросила Люба. – Еще как возможно, моя хорошая! Ни одну женщину еще не спасала ее красота. Придет момент – и тебя назовут и страшной, и глупой, и какой хочешь… Только ты сама можешь чего-то добиться в этой жизни. Ты, и больше никто. Не надо ни на кого рассчитывать, высшее счастье – это все-таки свобода…

– И все же вы хотели кого-то сюда привести? – напомнила Даша.

А! – Люба рассмеялась. Настроение у нее мгновенно поменялось. – Это был так, один мальчик. Очень милый, не спорю, но такой глупенький… Меня всегда поражало, как могут нравиться дураки, хотя бы и красивые, и вот сама попалась… В глупости тоже есть своя хорошая сторона. До тех пор пока она не поворачивается к тебе плохой. Вся жизнь – сплошной парадокс. С возрастом начинаешь это понимать и уже не требуешь ни от кого слишком многого. Вот тут и становишься по-настоящему счастливой. Как ты думаешь? – неожиданно спросила она Дашу. Та кивнула.

– Согласна, но на своем опыте пока не убедилась, что глупость – это такое уж счастье. Мне она мешает.

– Вот и сказала глупость! – торжествующе заключила Люба. – Ты говоришь о неудаче с Ларкой? Да это удача, дурочка! Она для тебя может очень многое сделать. Позволь заметить, что она на тебя смотрит совсем пьяными глазами. А она так смотрит не на любую барышню из тех, что являются сюда.

– Большое утешение! – вырвалось у Даши, и Люба посмотрела на нее очень внимательно. Девушка прикусила язык.

«Тут все думают, что ты проститутка, которая решила подзаработать таким вот способом, и в другой роли тебя не представляют. И это замечательно! Это могло тебя оградить от подозрений, а ты сама их вызываешь!»

И Даша виновато улыбнулась:

– Я, конечно, знаю, что все так и должно было быть. Но для меня это оказалось слишком большим потрясением. У меня Нет никакого опыта в таких делах.

– Значит, я была права! – удовлетворенно заметила Люба. – Не знаю уж, что тебе и сказать. По правде говоря, можно было подумать, что ты ломаешься, чтобы набить цену. Вид у тебя был очень того… Недоступный. Такие птицы у нас редкость. Вот такие девочки, как Галя, – обычное явление.

И не худшее, надо сказать… – Она как-то странно улыбнулась, и Даше подумалось, так ли она свободна от пристрастий к женщинам, как говорит. – Галя очень милая, добрая, внимательная девочка. Вы подружитесь, я думаю. Да вы уже подружились. Верно?

– Почти. Она прелесть. И все тут очень хорошо, удобно и прочее… Но мне тут плохо. Неужели нельзя уйти?

– Нельзя. Пойми, ты не в тюрьме, но если уйдешь, тебя больше сюда не пустят. Таков порядок. Он не мной заведен, но на этот раз не могу не признать его правильным.

– Но это ужасный порядок… – простонала Даша. – Я просто не могу тут оставаться! Поймите же меня, если можете!

Могу-могу! – заверила ее Люба. – А насчет порядка скажу, что если бы не он – никого бы в клубе не осталось. Многие получают подобные травмы в первый день своего пребывания здесь, и все покидали бы клуб еще на рассвете, как и собиралась это сделать ты. Разве кто-то стал бы раздумывать? Все подчинялись бы мгновенному порыву и уносили ноги. А потом плакали у запертых ворот. В первый раз сюда попасть легко. Легче, чем многие думают. Но попасть сюда после того, как решить никогда не возвращаться, – невозможно. Дверь открывается один раз – для входа и другой – для выхода. Вторая попытка не положена. У тебя есть право уйти и больше не вернуться. Можешь им воспользоваться. Но ты умная девушка и не сделаешь этого. Пройдет боль, и обида пройдет, и твои чувства переменятся, останется только расчет. Клуб будет очень тебе полезен. Ты ведь и сама это знаешь.

– Знаю, – согласилась Даша. – Но разве я не могу отказаться…

– От Ларисы? – Люба тихо засмеялась. – А зачем? Ты привыкнешь, уверяю тебя, привыкнешь, как привыкают все. Это, в сущности, такая мелочь… Этого можно просто не замечать или относиться, как к чему-то неизбежному. Если уж тебе так неприятно, думай, что ты просто чистишь зубы или моешь голову…