Сергей запустил двигатель скутера и начал отдаляться от уже практически сцепившихся субмарин. По сути, его расчет делался только на жадность пиратов. Они ведь вышли в океан, чтобы при минимуме затрат получить максимум прибыли. Ну и кто в этих условиях станет запускать торпеду? Разумеется, Сергею от нее не уйти, это не нурс. Впрочем, подрыв нурса может его как минимум оглушить, а дальше разобраться с пловцом не составит никакого труда. Но даже этот снаряд довольно дорог. Использовать же пушку не получится, мешает «Щука».

Да и к чему пиратам лишние телодвижения? Самое главное – это захват субмарины с призом. Беглеца можно будет догнать и потом. Даже отягощенная такой добычей, субмарина имеет куда большую скорость. А тогда уж, с чувством, с толком, с расстановкой расстрелять акванавта из пушки.

Во всяком случае, Сергей поступил бы именно так. Правда, это вовсе не значит, что и пираты будут думать так же. В конце концов, речь ведь идет об их безопасности.

А вот выкусите. Правильно он их просчитал. Дистанция уже около двухсот метров, а с их стороны никакой реакции. Сейчас он находится уже выше их, и в настоящий момент они не могут воспользоваться пушкой, так как беглец находится в мертвой зоне. А вот выпустить более серьезный снаряд не позволяет жаба. Зря вы так, уроды. Ох зря.

По местным понятиям, после затопления жилого отсека вся электроника умирает. И это верно, если только не найдется такой параноик, как Пошнагов. Никто и не подумает вкладывать серьезные средства, чтобы обезопасить электронику. Никто не подумает. А он подумал.

– «Щука», подрыв всего оставшегося боезапаса.

– Принято. Выполняю.

Рвануло знатно. Скорее всего, сдетонировал и боекомплект пиратов. Больно уж шумно получилось. А еще волна докатилась до Сергея, оставалось только удивляться, как это его не сбросило со скутера.

Состояние не очень. Резкое погружение и всплытие никогда до добра не доводят. Но в общем и целом – вполне приемлемо. Могло быть и хуже. Спасибо персональной аптечке. Она встраивается в блок системы жизнеобеспечения и представляет собой пневматический шприц. Заряжен он каким-то препаратом, кстати, тоже недешевым, а потому его берегут как зеницу ока. Он помогает максимально смягчить результаты резкого перепада давления.

Когда Сергей более или менее пришел в себя и начал соображать, первым делом он осмотрелся по сторонам. Разумеется, задействовав сканер Алексея. Ничего. Ну, тут-то удивляться нечему. Искин охватывает радиус порядка двухсот метров. Ага. А вот и Сеть появилась. Значит, глушилка вырубилась.

Интересно, этим козлам хватило такого подарочка, или они все же как-то смогли выбраться? Вряд ли. Если пространство не глушат, значит, вода добралась до электроники, а это выравнивание внутреннего и забортного давления. Нет, тут и аптечка не поможет.

Ла-а-адно. С пиратами разобрались. Теперь пора переходить к делам своим скорбным. Ну, раз уж жив остался. Итак, перво-наперво нужно решить, сообщать ли о случившемся Ганиду. Вопрос: а что это даст? Ответ: ничего. Даже если его используют втемную и он не знает о том, что корпорация и есть та самая организация контрабандистов, Сергею тут ничего не обломится.

Ну прибудет сюда группа. Нырнут на дно впадины. Даже если оба судна будут в относительно целом состоянии, в чем лично Сергей сомневался, ему от этого никакой выгоды. Все, что смогут поднять, эти ребята заберут себе. Сергею же останется только премия за уничтожение пиратов.

Черт! Три миллиона! Он только что лишился трех миллионов!!!! Буквально двадцать минут назад он был состоятельным человеком, строил планы на будущее, причем осуществимые, и вот теперь у него нет ничего.

Спокойно. Во-первых, у него есть полмиллиона кредитов, все же Эрик прошел процедуру и пополнил его счет сотней тысяч. Жаль, что больше никто не успел. На Сергея напали буквально в полусотне километров от девяносто восьмой базы. Дальше – у него есть гарантированная премия в триста тысяч за команду пирата. Ну не верил Сергей в то, что они выжили. Всего, выходит, восемьсот тысяч. Уже что-то.

К тому же экипаж мог находиться в гидрокостюмах. А значит, их персональные искины могут уцелеть, будучи в защитном чехле. Спокойно. Ведь уже ясно, что на этот миллион рассчитывать нечего. Итак, отсюда можно снять всего лишь триста тысяч. Да-да именно что всего лишь. На фоне таких колоссальных потерь иначе и не скажешь.

Чувствуя, что его мозг начинает закипать от злости, и придя к выводу, что его общее состояние более или менее нормализовалось, Сергей запустил двигатель скутера. Обдумать ситуацию, как и обкостерить себя последними словами конечно же не помешает, но ведь это можно делать и на ходу.

Так. А с какой стати он будет терять время? У него же есть доступ к Сети. Итак, форум механиков. Хм, есть такой. И действительно, доступ ограничен. В качестве пароля – номер лицензии. Если не зарегистрирована, то и доступ тебе не получить. Ладно. Тогда с другой стороны.

– Привет, Михаил, – едва только на экране искина появилось лицо механика «Двадцатки», произнес Сергей.

– Стахановец? Какими судьбами? Есть претензии к моей работе? – Задавая эти вопросы, парень уже улыбался.

Похоже, был рад видеть своего бывшего клиента, принесшего ему серьезный барыш. Кто знает, может, еще что обломится.

– Претензии к работе? О чем ты? Наоборот, спасибо за качество. Твоя работа только что спасла мне жизнь.

– То есть? Так ты сейчас в океане, потому что…

– Именно, дружище. Раздолбали мою «Щуку» под орех. Но и она не осталась в долгу. Когда ее взяли на абордаж, я подорвал остатки боекомплекта.

– Лихо.

– Если бы не твоя герметичная укупорка электроники, ничего бы не получилось. Так что готовься, при встрече напою тебя вусмерть.

– Ну уж нет. Ты лучше забей мой холодильник пивом.

– Заметано. Миш, я чего звоню-то. Скажи, ты на вашем форуме механиков зарегистрирован?

– Да.

– А там не было оповещения по поводу внеочередной и дешевой процедуры регенерации.

– Регенерации? Серега, а ты не перегрелся?

– Все нормально, Миша. Вот моя подписка о неразглашении. – Сергей отправил на ящик Михаила копию документа, и тот сразу же успокоился.

– Вообще-то такое случается очень редко. На моей памяти – ни разу не было. Я об этом знаю только из просмотра архивов. И, признаться, не отказался бы от подобной халявы, у самого плановая процедура в конце месяца.

– Ну тогда ты не мог пропустить подобное сообщение.

– Конечно не мог, если бы оно было.

– А его не было?

– Серега, говорю же тебе, не было. Погоди, тогда получается…

– Да. У меня на «Щуке» были две капсулы и заряда на тринадцать процедур. Но меня банально слили пиратам. Да чего уж, проехали. Миш, у меня просьба, ты никому о нашем разговоре не говори. Лады? А за мной не заржавеет, даже если сам не смогу приехать, сделаю перевод на два холодильника пива.