– На четырнадцать.

– Н-да. Многовато. Даже не знаю, найдутся ли в пределах досягаемости нуждающиеся в процедурах.

– Ну а если, в зависимости от сроков, поиграть с ценой? Пусть и не такой большой заработок, но все же.

– Хм. А это идея. Тогда и запрос нужно будет сделать по уму. Я этим займусь. Минимум миллион поднимешь.

– И какой процент тебе?

– По две тысячи за каждого клиента.

– И с каждого из клиентов ты также поимеешь. Так?

– Вот что за дурная привычка считать чужие деньги, – даже не стараясь скрыть своего возмущения, всплеснул руками Эрик.

– Ладно, не ворчи. Договорились, – дружелюбно толкнув механика в плечо, успокоил его Сергей.

– Тогда я сегодня пробью парней и свяжусь с тобой.

Внезапно открывшаяся возможность обогащения Сергею пришлась явно по душе. У него появились перспективы стать куда более состоятельным человеком, чем он предполагал. Ирина наотрез отказалась от своей доли в этом предприятии. Как отказалась и от прогулки по океану, предпочитая оставаться на базе в безопасности. Мало ли что может случиться, по закону подлости, в последний момент.

Впрочем, Сергей и не настаивал на получении ею своей доли. Предложил ради приличия, не более. В конце концов, он и без того сделал для нее достаточно много. Нет, он вовсе не собирался вычеркивать ее из списка друзей. Еще чего не хватало. Мало того, попроси она его о безвозмездном одолжении, он пошел бы на это без колебаний.

Но девушка, как видно, так же дорожила его дружбой, несмотря на наметившийся в их отношениях холод. А потому даже не помышляла о каких-либо финансовых вопросах. К тому же она прекрасно помнила, скольким обязана ему.

Хотя… Хорошо, Сергей вытащил ее из долговой ямы на несколько лет раньше, чем это получилось бы у нее самой. Но в то же время благодаря ей он вообще остался жив. Так что понятие взаиморасчетов в их ситуации довольно скользкое и размытое. Именно поэтому Сергей и был готов платить, а Ирина считала, что уже и без того многим обязана ему.

Словом, вся прибыль от этого предприятия должна была пойти ему в карман. Он увидел в этом подарок судьбы, компенсацию за упущенную премию по поводу базы контрабандистов. Правда, теперь он знал, кто именно стоит за этим незаконным оборотом ресурсов Океании, и не строил иллюзий относительно того, что ему действительно выплатили эту премию. Но, похоже, он все же получит свой миллион, если не так, то эдак…

Сигнал тревоги прозвучал внезапно и пугающе. Впрочем, тревога всегда случается внезапно. Ни о каком окончании квеста не могло быть и речи. Сергей резко разорвал контакт с игрой, сорвав с головы шлем. Что бы ни случилось, это куда важнее, чем очередной этап обучения.

– «Щука», доклад! – едва выбежав из лаборатории, тут же выкрикнул Сергей.

Практически одновременно с его словами где-то за бортом и не так чтобы и далеко, раздался взрыв. Потом еще один. И вдогонку – еще два. Пол под ногами дрогнул, и, чтобы удержать равновесие, Сергей вынужден был упереться в стенку шкафа. Тот, в свою очередь, толкнул так, что отсушил руки. Наверное, рвануло слишком уж близко. Впрочем, кой черт наверное, если все именно так и есть.

Это как же такое случилось, что «Щука» прозевала пирата?! Ладно бы они шли над мелководьем. В этом случае бандиты могли залечь на дне. Теперь уже не секрет, что у них куда более мощные сканеры кругового обзора. Обнаружил судно, вышел на пересечение курса, залег на дно, дождался удобного момента и атаковал. Но под ними сейчас находилась Лакруанская впадина, а тут глубина не меньше пяти тысяч метров. Негде спрятаться.

Сергей даже не пытался занять ложемент и брать управление субмариной на себя. Раз уж «Щука» сумела самостоятельно разобраться с первой атакой и подарить ему кое-какую фору, то стоит ею воспользоваться, чтобы обезопасить себя любимого. Поэтому он кинулся к шкафу с гидрокостюмом. Нужно было облачаться, и как можно быстрее.

Возможно, предприми он немедленно меры противодействия, и противник пожалел бы о том, что связался с ним. Но Сергей решил, что куда разумнее будет все же обрядиться в гидрокостюм. Местная водица как-то не располагает к купанию нагишом. А в том, что придется в нее окунуться, Сергей отчего-то не сомневался.

– Субмарина класса «охотник», – тем временем начал доклад искин. – Курс двести семьдесят. Дистанция пятьсот. Глубина сто. Скорость сорок. Приближается. Идентификационный номер искина… Атаковал шестью нурсами и двумя торпедами. Мною предпринята стандартная процедура противодействия.

Угу. Эту процедуру разработал сам Сергей, основываясь на не таком уж и богатом опыте. Стандартная процедура включала в себя выбрасывание в направлении снарядов противника ловчих сетей. Кстати, они с Ириной и не подумали распространяться по поводу такого нестандартного применения сетей. Зачем? К любому способу можно придумать какое-нибудь противодействие. А так у них в руках, может, и шестерка, но все же козырная.

После сетей, по замыслу, следовала контратака. Залп из десятка нурсов и четырех торпед. Весьма расточительно, по местным меркам. Но зато и неожиданно, что только на руку обороняющимся.

Как раз именно сейчас из блоков вышли последние торпеды, о чем искин и информировал Сергея, уже надевающего шлем. Солдат первого года службы, облачающийся в полную форму за сорок пять секунд, ему сейчас и в пыль не попадал. Все же постоянная носка и обслуживание гидрокостюма на протяжении довольно длительного срока помогали отработке движений до автоматизма.

– Ложись на противоположный курс! Полный ход! – выкрикнул Сергей.

– Принял. Выполняю, – с олимпийским спокойствием и даже равнодушием ответил искин.

Защелкнув шлем, Сергей метнулся в пилотское кресло, тут же охватывая взором всю картину. На одном из мониторов высвечивается идентификационный номер искина, вышедшего на связь с искином «Щуки». Именно поэтому последний и не поднял тревогу раньше времени.

Нет, на проверку базы данных у него ушло совсем немного времени. Но в него была заложена программа не торопиться с выводами относительно враждебности цели. Жизнь есть жизнь, и случается в ней всякое. На субмарине могла произойти авария и прежнюю электронику заменили, новую же или забыли зарегистрировать или всему виной какой-нибудь сбой. Не бросаться же теперь на всех подряд, коль скоро обнаружившаяся субмарина не выказывает никаких действий, которые можно квалифицировать, как враждебные.

Черт! Обычный безликий номер. Похоже, пираты сменили тактику и стали использовать левые искины. Приблизиться как можно ближе, после чего атаковать и включить глушилку. Все. На такой дистанции жертва практически обречена. К тому же они не стали экономить, а предприняли довольно массированную атаку.

Все же Сергей и Ирина не зря сохранили в секрете свою уловку, да еще и озаботились домашней заготовкой. Эти действия для нападавших оказались самой настоящей неожиданностью. Правда, не сказать, что они не смогли ничего этому противопоставить.