Выкладывай…

— Что ещё? — недовольно бурчу.

— Ну ты навалял Хиллу?

Я довольно ухмыляюсь и провожу ещё около часа в приятной компании Дугласа, а затем абсолютно довольные и удовлетворённые встречей мы разъезжаемся на такси по домам. На часах половина первого, у дома полная тишина и темнота. Я прокрадываюсь по коридору к лестнице, но в гостиной у телевизора сидят родители и, заметив меня, зовут подойти. Мы немного общаемся о том, где я был и как провёл время, затем папа сообщает, что презентацию его новой книги перенесли на завтра в центральную библиотеку Бостона. Там будут важные люди и мама пойдет туда, чтобы поддержать его. Мероприятие долгое и скучное, поэтому Лоис в зоопарк я веду завтра один. Я соглашаюсь и желаю родным хорошенько выспаться. Прежде чем зайти к себе, заглядываю в комнату малышки Лоис. Сестра мирно сопит, подложив кулачок под щеку. Неожиданно, меня осеняет, и я быстро пишу сообщение Ламберт, совершенно забыв о том который сейчас час, она недовольна, и я мысленно ругаю себя за такую оплошность. Нужно было дождаться утра, не знаю, как выкрутится, извиняюсь посылая пожелание добрых снов и вспомнив совет Майка, прикрепляю стикер в виде сердечка. Господи, я и правда это делаю! Неожиданно, но Мелл отвечает мне довольно дружелюбным посланием. Чтобы закрепить положительный результат и подтвердить, что это вовсе не случайность, я отправляю ещё одно сердце, не знаю, конечно, что она подумает. Наверное, что я самый обычный идиот, но где-то в глубине души, я надеюсь, что ей это понравится.

ГЛАВА 22. МЕЛИССА. «ДАТЬ ШАНС?»

Утром, приведя себя в порядок, я надеваю голубые джинсы с завышенной талией, чёрный топ с кружевной спинкой и белый, свободный, короткий пуловер. Папа с Джоанной планируют провести выходной вместе, а я решаю выйти прогуляться в парк. Хочу побыть наедине со своими мыслями, подумать и вдохновиться городской архитектурой. Кладу в рюкзак планшет для эскизов, пенал с графитными карандашами и, взяв с полочки свою зеркалку, тоже отправляю её в рюкзак. Спускаясь по лестнице, я втягиваю приятный ванильный аромат панкейков, заботливо приготовленных папой.

Папа уже пьёт кофе, я подхожу к нему и, чмокнув в щёку, приветствую:

— Доброе утро.

— Доброе, солнышко.

— Пап, я уже большая, можешь не заморачиваться с панкейками каждую субботу, — улыбнулась я, наливая себе кофе в кружку.

— Брось, мне нравится, — усмехается папа. — Позволь мне эту маленькую заботу, пока ты не упорхнула из отчего дома в свободное плаванье.

— Что? Ты о чём? — поперхнувшись горячим кофе, спрашиваю я.

— Ты знаешь о чём.

— Па, ты говоришь загадками, — смеюсь я. — Ты меня уже выпроваживаешь?

— Ну, вскоре тебе самой надоест жить со стариком, захочешь свой дом… — щурясь поверх чашки, с наигранной грустью говорит папа.

— Джоанна тебе не даст скучать, — улыбаюсь ему в ответ. — Тем более, далеко от тебя я не уеду. Не надейся, — добавляю я с усмешкой, намазывая блинчик клубничным джемом. — Кстати, когда уже вы с Джоанной перестанете метаться от нашего дома к её городской квартире?

— Торопишься сковать меня узами брака? — папа снова смеётся, от чего его голубые глаза искрятся, а вокруг них собираются складочки.

— Нет, конечно. Я за вас рада. Хочу, чтобы ты был счастлив. А я вижу, что Джоанна тебя делает счастливым.

— Спасибо, Мелл, — папа ставит чашку на стол, встаёт и целует меня в макушку.

Раздаётся звонок в дверь.

— Я открою.

Папа снимает пиджак со спинки стула и идёт в холл. Я допиваю кофе и начинаю собирать посуду, укладывая её в посудомоечную машину. Слышу за спиной голос отца:

— Это к тебе, солнышко.

— Ко мне? — удивляюсь я.

Он кивает, а я, закрыв дверцу машины, смотрю на папу недоумевающим взглядом. Мы выходим из кухни и в холле я вижу Логана с Лоис. Парень улыбается мне, а глаза малышки вспыхивают искренним восторгом.

— Привет, Мелл!

— Привет, принцесса, — я опускаюсь на корточки и обнимаю девчушку.

Она маленькими ручками обхватывает мою шею и прижимается нежной щёчкой к моей щеке.

— Я скучала по тебе, — весело говорит она.

— И я, крошка, скучала по тебе.

Я поднимаюсь на ноги и смотрю на Логана.

— Привет, — говорю я, выдохнув, при воспоминании о вчерашнем вечере и его ночных сообщениях.

— Привет, Мелл.

Он сегодня отлично выглядит в чёрных джинсах, белой футболке с эмблемой клуба «Ред Сокс» и серо-бежевой ветровке. Его волнистая чёлка игриво касается лба. «Интересно, он не выпрямляет волосы после того, как я сказала, что мне так нравится?» — мелькает мысль в моей голове. Мой взгляд скользит по его гладко выбритому лицу с лучезарной улыбкой на его шею, и я сглатываю. Волнение внезапно охватывает меня, при воспоминании о его поцелуях. Я оглядываюсь на папу, который подходит к нам.

— Ладно молодёжь, хорошо проведите выходной, а мне пора, — протягивает руку парню, тот жмёт её. — Пока, Логан. Был счастлив познакомится, юная мисс.

Лоис расплывается в улыбке.

— Я тоже, сэр.

Папа смеётся с того, как серьёзно и вежливо сестрёнка Харпера протягивает ему маленькую ладошку. Он пожимает её подмигнув крошке, затем выпрямляется, целует меня в щёку и взяв ключи с тумбочки у зеркала, направляется в гараж.

Логан как-то нервно поправляет пальцами чёлку и засовывает пальцы в передние карманы джинс.

— Родители обещали сводить Лоис в парк развлечений, но у них появились неотложные дела, и я… — он смотрит мне в глаза, — я подумал… может, составишь нам компанию? Лоис хочет, чтобы ты пошла с нами.

Я улыбаюсь, глядя в карие глаза: «Вот же хитрец». Опускаю взгляд на малышку, которая с надеждой смотрит на меня.

— Мелл, поехали с нами, пожалуйста. Будет весело, — восторженно хлопает ладошками принцесса.

— Ты, правда, очень хочешь, чтобы я поехала с вами? — спрашиваю, положив ладони на колени и присев на корточки перед ней.

Малышка, взяв брата за руку, игриво крутится стоя на месте.

— Очень. С тобой весело.

— А мороженое будет? — улыбаясь спрашиваю я.

Лоис с немым вопросом поднимает свои глазёнки на Логана.

— Конечно, — смеётся брат.

— Ну тогда, я поеду с вами, — смеюсь я, тронув пальцем носик девчушки. — Как я могу устоять перед таким предложением?

— Ура-ура! — хлопает Лоис в ладоши, подпрыгивая на месте.

Всё равно собиралась погулять. Правда, повод прогулки меняется, да и компания неожиданно появилась, но я буду рада развеяться. Тем более, мне очень нравится Лоис, буду рада провести с ней день. Всегда мечтала иметь сестрёнку или братика.

Я подхватываю рюкзак, который оставила здесь перед завтраком, и беру с тумбочки ключи от дома.