был мой соседушка, который показывал дорогу, а я даже не утруждалась такими мелочами, как запоминание пройденного пути. Вот тебе еще один урок, Рена, — в первую очередь на новом месте обзаводись картой местности, чтобы не блуждать в трех медузах.

— Так… так… так — голос Горыныча был полон сарказма, похоже его и так не слишком великий запас терпения на исходе. — Рена, детка, а что у тебя в школе было по географии? Что-то мне подсказывает, что явно не выше тройки. Иначе мы бы не наворачивали круги вокруг площади уже в третий раз. Колись, ты заблудилась или просто прокачиваешь навык Сусанина, по заведению врагов в пучину гибельную?!

— Нет, конечно, я прекрасно помню, где находится оружейная лавка, где мы с Уной затаривались в прошлый раз. Она была недалеко от театральной сцены, а еще там был выход из Яслей. Если идти от Красного Бархата пешком, то мы бы уже там были — м-да, звучит, мягко говоря, не убедительно, вот и Горынчат не повелся на мои заверения. Присвистнув и ухватив Мамайчика за край панциря у шеи, они резко вырвались вперед. Мне оставалось только загребать руками и болтать ногами в утроенном темпе, чтобы не потерять их из вида. У меня даже не успела закончиться энергия от этого спринтерского заплыва, как эти двое стали снижаться у заветного, заметного издалека, желтого шатра. При этом Горыныч даже не обернулся на мои трепыхания, как будто был уверен, что я от него не отстану. Приводнившись на твердую уличную дорожку, я успокоила дыхание и пару раз вдохнула и выдохнула. В прошлый раз этот солдафон очень расстроил Уну своими нападками, а теперь даже не знаю, что будет. Хотя о ее пропаже ничего и не известно, пока я не провалю свое задание, а значит, есть возможность выйти из этой ситуации с наибольшей выгодой для себя.

Проходила под откинутым пологом шатра я не одна. На мое невысказанное удивление сосед просто буркнул, что женщины ничего не смыслят в оружие, а значит и сделать правильный выбор без мудрого мужского совета не смогут. Нет, вы только посмотрите, как он вежливо назвал себя оружейным гуру, а меня тупой блондинкой! Вслух я, конечно, ничего говорить не стала. Я же не настолько самонадеянная, чтобы в открытом бою противостоять бойцу семьдесят второго уровня с его черепаховым помощником.

Мамая, кстати, внутрь тоже не пригласили, это все больше становится похоже на дискриминацию по уровню интеллекта — типа я не умнее черепахи!

— Ну, погоди, Горыныч, я же тоже расту и набираюсь опыта и пусть сейчас ничего тебе сделать не могу, но ведь так не всегда будет — мой шепот был полон праведного возмущения и обиды, можно было бы еще и в спину ему пригрозить, но это уже слишком.

Пока я была занята своими мыслями, эти два вояки успели встретиться ровно на середине шатра, окинуть друг друга самыми недружественными взглядами, пару раз громко хмыкнуть и цикнуть сквозь зубы! А потом… лучше бы я осталась вместе с Мамаем снаружи! А не видела всей этой мужской вакханалии по выбору и оценке всех недостатков и преимуществ тех или иных видов вооружения в зависимости от класса пользователя и ситуации для его применения.

Битых три часа я выполняла роль статиста и манекена. Меня заставляли прыгать и бегать, падать и вставать, ползти и лежать, и все это лишь для того, чтобы выяснить подходящую длину выбранного мне посоха. А еще, оказывается, есть разница между правшой и левшой для правильной и устойчивой позиции для ведения боя. Вот, скажите, мне какая на хрен разница, где и в какой позе стоит маг, а в моем случае ведьма, если я все равно прячусь за рядами танков и остальных более живучих воинов?!

А им видите ли это имеет значение, ведь бой это не статичная сцена в музее, а динамичная картинка, которая меняется каждое мгновенье. А значит никогда нельзя быть уверенным, что глубокий тыл в следующий миг не окажется авангардом!

— Рена, деточка, ты должна достать руками до пола, так чтобы тебе было удобно хватать посох и одновременно разворачиваться в сторону нападающего со спины противника! — и так далее и тому подобное. Кошмар!!!

Наконец, когда у меня закончилась вся энергия, и я просто свалилась кулем на дощатый пол, эти два мужлана решили, что с меня достаточно. Всучили мне в руки мое новое приобретение, за мой, между прочим, счет купленное, а сами уселись на два складных стула и, взяв в руки по закрытому бокалу с трубочками, начали обсуждать тактику ведения боя с подводными пауками. Если бы у меня осталась хоть капля энергии и возможность двигаться, им бы точно не поздоровилось. А пока буду радоваться, и рассматривать мой посох:

Название: посох ВоДоДар

Класс предмета: обычный.

Ограничения по минимальному уровню: 19

Тип: одноручное/двуручное оружие. Физический урон: 25–40

Тип урона: магический/дробящий.

Описание: магический посох, выполненный из скрученных китовых усов, что придает ему дополнительную прочность. Благодаря вплетенным в основание посоха щупальцам актиний есть вероятность 0,3 % парализовать противника.

Дает +4 интеллекта.

Прочность: 100/100

Так судя по этой парочке спевшихся, но еще не напившихся вояк, это затянется до утра. Позвав пару раз Горыныча, но, так и не услышав хоть какой-то ответки, я тупо вышла в реал. Наше дело маленькое — быть завтра в пять утра на месте посадки в дилижанс. Вспышка. Выход.

Как выбиралась из капсулы и добиралась до своей постели, я не запомнила. Просто отдельные фрагменты, а потом темнота. Сил хватило лишь на то, чтобы поставить будильник на четыре утра. Спать мне оставалось всего три часа.

Добрых снов, Мелисса, пусть тебе приснится плачущий Горыныч в розовой балетной пачке с парочкой танцевальных па! Прекрасная месть!

* * *

Будильник сделал свое черное дело и разбудил меня вовремя. Часа мне должно хватить на то, чтобы наскоро поесть, привести себя в порядок, накормить Нико и нырнуть в Вальдиру, плюс еще добраться от оружейной лавки обратно к городским воротам.

Действуя на полном автомате и не придавая особого значения тому, что попыталась выдавить пасту из закрытого тюбика, я, так или иначе, добралась до заветной капсулы.

Улегшись на пластиковое ложе, я думала о том, что сегодня вечером или буду победителем, которого не судят, или мне срочно нужно будет менять место обитания, если Уна погибнет, остаться в городе я просто не смогу.

Кто у нас самый тупой игрок на свете? Правильно, Рена! Никто кроме меня не