Вскоре в рубке уже висело голографическое изображение всего завещания, а Чинкис решительным образом вставлял в него фрагменты со своим изображением и своим текстом. Причем применял для убеждения очень часто полярные средства убеждения: от уговоров до запугивания; от детального разъяснения до голословного утверждения; и от попытки вызвать стыд за свои деяния до восторженной гордости за свою миллионолетнюю историю.

На короткое время он прервался для оговоренного сеанса связи и дал дополнительные инструкции. По ним приказывалось сдать все личное оружие в арсенал каждому без исключения воину. Вплоть до командующего эскадрой. Затем все должны были собраться в общих кубриках и с должным почтением и священным трепетом приготовиться к прямой трансляции с корабля Чинкиса показа самого завещания. Причем сам чистильщик потребовал постоянной обратной связи, чтобы отследить и запротоколировать видимую реакцию зрителей и, как он строго заявил, впоследствии наказать тех, кто не отнесется к воле древнего лидера с должным уважением.

Чодего, а также его высшие офицеры немало подивились таким инструкциям, но подтвердили прием беспрекословно. А Чинкис вновь вернулся к важному делу редактирования древнего фильма.

С особым мастерством он использовал вставки с изображением Пеотии, Райгда и сопутствующие им пояснения. Усиливая свой рассказ невероятными деталями не только истинной, но и предполагаемой мощи божественных приматов. Особенно приукрашивая сам факт использования телепортации в познании других миров. Приведя в качестве примеров визиты Райгда за стоунхейджским джином и желание Пеотии рассадить сливы планеты Плиут, где только ей заблагорассудится. Поведал и о тех проблемах, которые встали перед аларастрасийской цивилизацией в последние восемьдесят лет. Открыл тайну эффекта ЛАМО. И даже признался, что некоторые приматы уже давно просмотрели как само завещание великого Фетиуса, так и все остальные сокровенные тайны глубоко и тщательно спрятанной среди пылевых туманностей галактики цорков. Скорее всего, такая откровенность должна была показать любому здравомыслящему существу всю безосновательность отказа от дальнейшего союза не только с приматами, но и со всеми остальными разумными цивилизациями Вселенной.

Теперь, после тщательного монтажа всего завещания, оно приобретало убойно-убедительный вид. И следовало немедленно испытать его на практике. Немного покрутив головой, но так и не увидев появляющихся божественных существ приматов, Чинкис опять возобновил связь с эскадрой и, прежде чем начать трансляцию, предупредил всех собравшихся перед пространственными проекторами воинов:

– Господа, хочу особенно акцентировать ваше внимание на той немыслимой ответственности, которая ложится на ваши плечи. Вы станете самыми первыми индивидуумами нашей цивилизации, которым повезло быть удостоенными высочайшей чести. И мне не хочется потом сожалеть о своем шаге, если вы к этому просмотру отнесетесь без надлежащего уважения и трепета. Еще раз повторюсь: я буду наблюдать за вами, тщательно записывать вашу реакцию для истории. Поэтому проявите наивысшую выдержку, вдумчивость – в любом случае, что бы вы ни увидели. Только после окончания трансляции можете со свойственной цоркам рассудительностью обменяться вежливыми мнениями. Итак! Начинаю трансляцию!

После этого прямое изображение в рубке пропало, а его заменило смонтированное совместно с завещанием. В начале записи Чинкис напомнил о занимаемой им должности коронованного монарха и прочитал выдержку из закона, в котором разрешалось именно таким, как он, принимать решение об обнародовании завещания великого Фетиуса.

Ну а дальше пошло самое основное…

Прославленный чистильщик совсем не следил за событиями на планете, невзирая даже на то, что огромные корабли заметили все астрономы и внизу поднялась всеобщая истерия. Даже по закрытому каналу с русскими теперь шел сигнал постоянного вызова, но отвечать было некогда. Да и до появления божественных существ, способных помочь в демонтаже ядерных установок, – бесполезно. Лишний выход в эфир мог только подтвердить увиденную землянами картину: к космическому Сфинксу прибыло невероятное по мощи подкрепление. И любые его уверения в случайности и непредвиденности происходящего не будут восприняты с доверием. Оставалось только довести эксперимент со своими соплеменниками до логического конца.

И Чинкис наблюдал, анализировал и записывал любую деталь просмотра. Воины вели себя практически одинаково. Уважительное благородство и доверие при виде коронованного представителя Высшего совета, священный восторг при виде изображения Фетиуса, изумленное недоверие после открытия тайны о своих создателях и первых союзниках. Волны сочувствия и понимания, когда стало понятно, что первые союзники уничтожены несправедливо и, скорее всего, руками собственных, впавших в низменную озлобленность современников. И наконец, моральный шок при виде древнего цирка, где властелинов Вселенной использовали как простых дрессированных зверей.

Вот тут уж действительно могло дойти до применения оружия. Прославленный чистильщик сильно рисковал, когда решил не вырезать эти постыдные кадры, а оставить их в завещании. Но иначе поступить он не мог. В противном случае его всегда могли бы обвинить в явной лжи и искажении истинных фактов легендарного сообщения Фетиуса для своих потомков. Зато теперь никто не мог его укорить даже в минимальном отклонении от завещания. Все было выполнено со скрупулезной тщательностью и честностью. Потому что сам Фетиус предоставил ему право преподносить материал в любом виде и с любыми комментариями. И не его вина, если кто-то всем сердцем не воспринял увиденное, если не остановился для сосредоточенного размышления, а сразу вернулся в плен укоренившихся в сознании стереотипов.

Потому что нашлись и такие.

Причем к ним можно было смело отнести большинство офицеров, во главе со взбесившимся прямо на глазах командующим эскадры сил глубокого рейда.

Конечно, смеяться над ужимками своего товарища Броди в тот момент не стал. Только понял одно: не он один поражен такими «играми» божественных существ в подводном царстве. Стало ясно, что кто-то и по какой-то неведомой причине одолжил на время тело князя Ковели. А теперь вернул. А может, и сам князь решил прогуляться…

Дальше Пузин стал пользоваться другими знаками. Ладонями обозначил овал или яйцо, а затем ткнул пальцем в Сакрину и Вителлу. Потом выразительно пожал плечами, ткнул в Ковели и сразу скрутил русский кукиш. Но к тому времени и Броди сумел рассмотреть отсутствие вокруг возвращенного тела радужной защитной (по крайней мере, они предполагали, что защитной) оболочки.

Дальше удивляться и переговариваться жестами смысла не было. Указав товарищу на тело Вителлы, руководитель экспедиции решительно потянул на себя князя Ковели за ногу. На этот раз облачение голых тел в набедренную повязку прошло довольно быстро и как-то буднично. Словно каждый день по парочке подобных существ вытаскивали. И вскоре два мощно дышащих аквалангиста единым строем поспешили к месту всплытия. Только впереди на этот раз оказался Карл Пузин. Он и стал поднимать свой трофей над поверхностью воды.