— Что делать с ней будем?

— Довезем до безопасной зоны, там разберемся, — предложил я, получив одобрительное сопение напарника. Идея ему нравилась. — Кстати, у меня есть для тебя отличное предложение.

Я протянул Грусту два шарика ноа.

— И? — тот не очень понял моих мыслей. — Ты же живой. Или это на будущее?

— Бери, тебе понравится, — хмыкнул я и поднял Мари на руки. Девушка почти ничего не весила. — Учти, когда ноа возрождает человека, тот появляется полностью голым.

— Да о чем ты? — Груст даже голос повысил.

— Ноа может вернуть к жизни не только меня или тебя. Вообще любого игрока. Например, Миледи. Или Малого, — произнес я и пожалел, что Груст уже был в шлеме. Хотелось бы посмотреть на его застывшую обгорелую рожу. Хотя хватило и того, как он прижал меня к груди. Кости Мари хрустнули, и нога неестественно выгнулась в другую сторону.

— Убьешь ее! — зарычал я, пытаясь выбраться из медвежьих объятий. — Сейчас будешь их возвращать, или когда морда заживет?

— Точно! — выдохнул напарник, отпустив меня. В качестве извинений он воплотил шприц регенерации и сделал Мари укол. — Чуть позже! Не хочу их пугать.

— Тогда летим к Верловену. Я ему кое-что задолжал.

Странные красные точки, что я увидел совсем недавно перед входом в Подземелье, оказались банальным минным полем. Правда, я едва в него не вляпался, но это уже частности. Присвоить поле себе проблем не составило — оно принадлежало ныне покойному Четвертому, и не перешло его приемнику. В итоге, когда из мерцающей пелены вышел Груст, я был во всеоружии — купил за 20 миллионов ЛТС, забросил туда Виллиана и аккуратно положил Мари. Девушка вроде как пришла в сознание, но из-за повреждений ее отключило на время восстановления.

Если нас и преследовали, то делали это медленно и неуверенно. До локации Верловена мы домчали за каких-то два часа. Управляющая Безопасной зоной функция встретила нас в своей беседке, всячески делая вид, что ему не интересно происходящее вокруг. Правда, его взгляд то и дело возвращался к ЛТС. Я положил перед ним ноа и уточнил:

— Мое обязательно выполнено?

— Ты закрыл свой долг, Марк Дервин, — подтвердил Верловен, вновь мельком глянув на летающую машину. Конечно, ведь там остался Груст. Старик уже успел его продать, и сейчас наверняка мыслил, как выстроить разговор так, чтобы забрать напарника еще раз. Однако прозвучавшие слова заставили меня крепко задуматься:

— Хочу купить у тебя эту рабыню. Готов предложить два именных предмета.

— Ты же не человек, зачем тебе она?

— Так она тоже к людям не имеет никакого отношения, — ошарашил меня новостью Верловен. — Мари Ларкон не является натуральным игроком релиза. Именно поэтому я и хочу у тебя ее забрать.

— Нет, — два именных предмета были привлекательной наградой, но продавать ради них человека… существо, похожее на человека — не для меня.

— Два именных и три Зеленых вспышки. Я вижу, что ты уже знаешь, что это такое.

— Я сказал «нет»! — разгневался я, но решил дать старику последний шанс. Вдруг получится выторговать информацию? — Ты ноа хочешь?

— Без этой рабыни я ничего не хочу, — Верловен ушел в «отказ», начав строить из себя оскорбленную невинность. Видимо, старик ожидал, что я начну торговаться или выбивать себе большую награду. Но он ошибался. Торговать Мари я не собирался. Как и доказывать что-либо этой функции. Она часть программы и, если вбила себе в голову какую-то блажь, будет следовать ей до самого конца. Ну и пофиг, так справлюсь. Лететь к Ольсену необходимости не было, так что мне оставалось лишь одно дело, которое надо было закрыть как можно скорее.

Вы позвонили Белке Дервин. Абонент недоступен. Желаете разбудить текущего владельца телефона?

Конечно! Давай, Ворт, просыпайся. Настала пора нам встретиться.

— Ну что, нашел? — спросил заспанный голос.

— Нашел. Говори, куда лететь.

— Опиши ее, — неожиданно попросил Ворт. Хитрый, гад! Он-то точно знает, как эта жемчужина выглядит, так что выдумать из головы описание было бы тяжело. А так, прежде чем говорить координаты, он страхуется. Понимает, что я гораздо сильнее. Интересно, он понимает, что ему в любом случае крышка? Я не прощу того, что Белке пришлось натерпеться страхов. Ненавижу, когда меня шантажируют.

— Переливающийся всеми цветами радуги шарик размером с теннисный мяч. Внутри еще молнии бегают. Забавное описание, работающее индивидуально под каждого. Этого достаточно?

— Да, вполне, — в голосе Ворта появилась надежда. — Записывай координаты. Тебе сколько до меня добираться?

— Часа три-четыре до точки, сколько займет спуск — понятия не имею. Жди. Скоро буду.

Записав координаты, я обратился к Грусту:

— Останься здесь. За сестрой я слетаю сам.

— Чё это? — насупился напарник.

— Потому что когда мы начинаем что-то вместе делать, тебя убивают. Сейчас у тебя появилась возможность вернуть любимую, и я не хочу стоять между тобой и ней. В локации, куда я собираюсь, орудуют Третий и Второй. Это серьезные ребята, к ним неподготовленным идти нельзя. Побудь тут, прокачайся хорошенько, потом я за тобой прилечу и будем думать, что делать дальше.

— Я запрещаю оставлять здесь пленника! — Верловен появился у ЛТС сразу же, как только я скинул Виллиана на землю. — Пока он является твоей собственностью, ты несешь за него ответственность. Но как только ты покинешь мою локацию, мне придется освободить его. Ты готов к этому, Марк Дервин?

Видимо, так старик мстил. Пришлось закидывать главу Цартер обратно в летающую машину, что было довольно рискованно. Любая неудача превратит его из пленника в тюремщика. Оставлять Мари я тоже не стал. Слишком плотоядным взглядом на нее смотрел старик. Уверен, сделает все, чтобы заполучить ее себе. Нафиг надо!

Груст попробовал оспорить мое решение, но делал это с ленцой, больше для виду. Все его внимание сосредоточилось на двух камнях, что он неустанно держал в руках. Шанс вернуть себе пусть и временное, но счастье. Наконец-то у меня получилось хоть как-то отплатить ему за все то, что он делал для меня. И, как мне казалось, даже чуточку больше.

Залетать в первую освобожденную локацию я не стал. Там основались безумные военные и пытаться им что-то объяснять выше моих сил. Значит, меня ждет столица. Ядерный взрыв случился меньше месяца назад, так что находиться внутри локации было небезопасно. Не для меня — для Мари. Пришлось покупать БРАТ-VI и, испытывая щенячью радость, запихивать обнаженную девушку внутрь. Дьявол! Месяц воздержания сделали меня каким-то озабоченным. Мне едва удалось прекратить наглаживать ее тело. Даже в броне девушка была совершенной. Верловен прав — таких идеальных людей не существует.

Впереди показался город и все мысли о Мари выветрились сами собой. Вернувшийся под управление Дрон летел впереди, сканируя дорогу. Мне никто не мешал, словно дорога была специально расчищена. В локации было много игроков, но они все находились где-то в центре. Там, куда мне явно не надо. Постоянно сверяясь с картой, я подлетел к нужным координатам и…