перестали сыпаться ему на голову. Увы, попросить просушить его одежду было ниже его достоинства, а сама Злата явно не собиралась делать это без просьбы. Наверное, не хотела выставлять совсем дураком.

— Недолго могу, и если хорошо сосредоточусь, и если маг не пытается закрыться... — ответила Злата. — Тебе нужно кому-то об этом сказать. Тому, кто сможет помочь.

— И отчего это? Болезнь какая-то? Магическая?

Мелькнула мысль: а вдруг это тоже от курения? Но её он озвучивать не стал. Злата что-то обдумала.

— Когда это началось?

— Когда сюда пришли, — обмирая, признался Клим. — Сначала еще ничего было, а потом… вообще никак. Только на тренировках еще могу что-то…

— Это от волнения, — вздохнула Злата. — Так бывает, когда маг, например, напуган.

— Я не напуган!

— Я не говорю, что ты напуган, — качнула головой она. — Я говорю, что ты можешь волноваться… Новый мир, все-таки. Но чем сильнее маг, тем острее его силы реагируют на его настроение. Чаще, правда, начинают выходить из-под контроля. Ну там, лампочки вокруг мигают, предметы летают, и происходит прочая дребедень. Папа мне рассказывал, что твой дедушка от волнения как-то раз сотворил пульсар в три раза больше обычного. Но бывает и такой вариант как у тебя. И дальше будет хуже.

Клим сжал зубы. От обиды сперло дыхание. Да что же с ним не так? Почему вместо того, чтобы творить пульсары в три раза больше обычных, он вообще потерял возможность из создовать? Сейчас Злата еще скажет, что лечения нет.

— И ничего нельзя сделать? — спросил он, отчаянно стараясь сохранить голос спокойным.

— Почему нельзя? — удивилась Злата. — Нервы надо подлечить. От стресса избавиться. У нас тут есть хороший психолог…

— Что за зверь?

— Это профессия. Ему можно рассказать обо всех своих проблемах, выговориться…

— Нет! — оборвал Клим. Еще чего. Станет он кому-то рассказывать, какой он неудачник.

— Тогда могу посоветовать медитацию, — отрезала Злата.

— Что, тоже говорить?

— Да нет, — усмехнулась она. — Там как раз надо молчать.

Что ж, это звучало уже лучше.

— И что надо делать?

Она помялась немного, облизнула губы и внимательно посмотрела на него, будто решаясь на что-то.

— Я могу помочь, — предложила она. — Могу тебя научить. И никому ничего не скажу. Но ты будешь слушаться. И если хоть раз полезешь ко мне, потеряешь нечто не менее ценное, чем твои силы. Договорились?

Клим поперхнулся: как была стервой, так и осталась! Поигралась с Яшкой и бросила, а он вон страдает теперь! И по-хорошему надо было хмыкнуть гордо, развернуться и уйти, но...

В этот момент Клим пожалел, что встретил Злату на пути к сигаретам, а не от них. Закурить хотелось невообразимо.

Но, кажется, у него не было выбора. Не к деду же с этим идти и признаваться, что он перевол… Нет. Точно нет. А Яшка, конечно, страдает, но вроде как на Злату не злится, да и вообще не ясно, чего они расстались-то. А вдруг и получится свести их обратно. Сделает доброе дело. И сам в накладе не останется. Все-таки Злата сильная ведьма и явно хорошо обученная, что порой куда важнее, и если она и правда сможет помочь...

— Ладно, — выдавил он. — Договорились.

Она улыбнулась.

— В головном здании Конторы есть двадцать шестой кабинет. Это на втором этаже, в самом конце коридора, справа от лестницы, его никто никогда не использует. Будем тренироваться там. До первого сентября я могу подстроиться под тебя, потом тебе придется подстроиться под меня. Когда тебе удобно?

— Завтра в полдень.

— Хорошо. Тогда завтра в полдень там.

На том и порешили.

Глава 14

Дождь обрушился на город внезапно. Заколотил в окна так, что Демьян услышал этот звук сквозь музыку в наушниках. Снял их, глянул в окно и нахмурился, встал из-за стола и подошел ближе. Из-за потоков воды, бегущих по стеклу, ничего нельзя было разглядеть. Вернулся к столу, взял в руки сотовый и набрал номер Юли. Она не ответила. На часах было уже девять, а значит, она как раз должна была выйти из метро. Погода сегодня выдалась на редкость пакостная, и они договорились вечером встретиться у него, к ее приходу он как раз должен был закрыть задачу. Она хоть с зонтом? Тучи висели над городом с самого утра, но все ждали снег. Середина октября, как никак, и температура на улице почти минусовая.

Юля позвонила в домофон минут через пятнадцать. А еще через пять шагнула в его квартиру: мокрая, судорожно дышащая и со стучащими от холода зубами.

— Бежала? — понял Демьян.

Она с трудом кивнула.

— Так, снимай пальто.

Пальто можно было выжимать. И под ним одежда у Юли тоже была сырая. В ботинках хлюпало, носки были мокрыми.

— Стой спокойно, — попросил Демьян и положил руки ей на плечи.

Воздух вокруг них начал стремительно теплеть, и вскоре стало словно в бане. Юля наконец перестала дрожать и даже вроде немного расслабилась.

— Хорошо, — всё ещё неровно прошептала она. — Как удобно быть магом…

Демьян подавил вздох. К его способностям Юля относилась странно, будто старалась их и вовсе игнорировать. Несколько раз он пытался снова заговорить с ней об этом или колдовать при ней по мелочам, но быстро понял, что так только заставляет ее нервничать, и все попытки пришлось свернуть. Впрочем, вести себя как нормальный человек Демьян умел.

— Прости, я с пустыми руками, — виновато глянула на него она.

— Ага, — кивнул он. — Тебе под дождем только за сладостями и надо было бежать. А теперь снимай одежду, а я тебе горячую ванну приготовлю.

Юля отстранилась.

— Дем…

— Я не хочу, чтобы ты заболела.

— Но…

— Горячую-горячую. Только представь.

— А что, так можно?

— А с каких это пор один друг не может прийти к другому другу и принять у него ванну?

— Да правда что, — нервно усмехнулась Юля и снова заглянула ему в глаза. Демьян постарался ответить самым честным взглядом, на какой только мог быть способен темный колдун. Наверное, переборщил, потому что доверия на лице Юли не прибавилось.

— Ладно, — тем не менее все-таки согласилась она. — Иди, готовь, я потом в ванной разденусь. Только если я вдруг