– Паду с вами?

– Здесь, – после небольшой паузы выдавил бандит.

– Где именно?

– Пять минут ходьбы по дороге в лес…

* * *

Джин быстро восстанавливался. Не прошло и десяти минут, а он уже чувствовал, что силы вернулись к нему. Знали об этом и бандиты, поэтому даже в машине придерживали его за локти. Однако наручники не надели, связывать не стали. Такое поведение можно было расценивать по-разному. Не исключено, что они не считали его опасным, а может быть, просто таким образом хотели дать понять, что не собираются больше причинять ему вреда.

Он видел, что они направляются обратно, в дачный поселок, и в очередной раз восхитился прозорливостью Антона.

Когда выехали за город, зарево от укрывшегося за горизонтом солнца почти потухло. В машине включили свет.

– Нехорошо, – неожиданно выдавил Вахид.

– О чем ты, брат? – на чеченском спросил его Зелмах.

– Разве так поступают с братьями? – усмехнулся Джин.

– Но ведь мы просто могли убить тебя! – Зелмах развернулся на сиденье и внимательно посмотрел на Джина.

– Надо держать свое слово. – Джин отвернулся в окно. – Сказал ваш Паду: «приеду, говорить будем», а сам обманул. Если чеченцу нет веры, о чем может быть речь?

– Э! – протянул Зелмах и улыбнулся. – Вы тоже не правы.

– Так надо приехать и сказать! – Джин сделал вид, будто разозлился. – Зачем, как женщина, тыкать током в шею?!

– У тебя сейчас будет возможность поговорить с Паду, – попытался успокоить Зелмах.

– Разве так дела решаются?! – Джин попытался взмахнуть руками, но сидевшие по обе стороны парни не позволили это сделать. – Как пленника везете!

– Мы не знаем, что у тебя на уме, – стал оправдываться Зелмах. – Ты сильный. Возьмешь и выпрыгнешь.

Было заметно, что он чувствует угрызения совести и пытается как-то загладить свою вину. В его словах Джин даже заметил некоторую лесть.

Тем временем машина сбавила ход и повернула налево. Впереди забелели крыши крайних домов поселка.

– Приехали. – Зелмах снова сел ровно.

– Как вы нас нашли? – спросил Джин.

– Следили, – ответил Зелмах.

– Понятно… – Изображая досаду, Джин вздохнул.

Между тем машина выехала в начало улицы. Справа поплыли коттеджи, потянулись заборы. Слева сосны.

– Что с моими людьми? – Джин заволновался. На этот раз он не прикидывался.

– Ничего, – ответил, не оборачиваясь, Зелмах.

Машина резко свернула в лес. По лобовому стеклу застучали ветви, захрустел под колесами кустарник. Едва втискиваясь в колею, джип отползал все дальше от дороги. Неожиданно деревья расступились. Взору открылась широкая просека, вдоль которой высились мачты высоковольтной линии электропередач. Чуть в стороне стояли «девятка» и джип. Рядом топтались люди. Подъехав к ним, водитель затормозил.

Зелмах вышел и направился к машинам. Его примеру последовали и остальные. Оказавшись на улице, Джин огляделся. Отсюда не было видно огней поселка. На небе зажглись первые звезды, но еще можно было в деталях разглядеть лица стоявших рядом людей. Легкий прохладный ветерок, наполненный запахом хвои и лесных трав, окончательно отрезвил его. Рядом с Вахидом остался высокий чеченец, одетый в спортивный костюм и кроссовки.

Джин не собирался бежать, но на всякий случай просчитал подобный вариант. Расстояние до ближайшего кустарника он мог преодолеть в несколько прыжков. Там нужно будет сделать рывок, чтобы уменьшить риск быть застреленным и повернуть влево, в противоположную от поселка сторону. Но перед этим необходимо вывести из строя оставленного для охраны чеченца.

От размышлений его отвлек шум шагов. В его сторону шли несколько человек. Один что-то быстро говорил. Он узнал голос Зелмаха и успел разобрать его последние слова. Судя по всему, чеченец рассказывал, как им удалось схватить его.

– Ну, здравствуй, Ваха! – Среднего роста мужчина встал в паре шагов от него и оглядел с ног до головы. – Значит, вот ты какой!

– Обычный, – ответил Джин. – Как мне тебя называть?

– Я тот, с кем ты искал встречи на набережной, – ответил мужчина.

– Ясно, – догадался Джин. – Значит, вот ты какой, Паду.

– Обижаешься? – Паду склонил голову набок.

– Я привык к тому, что в наше время даже чеченец может не держать слово, – спокойно ответил Джин.

– Разве я давал тебе слово? – удивился Паду и вопросительно посмотрел на стоявшего рядом Зелмаха.

Тот пожал плечами.

– Хорошо. – Паду не спеша направился мимо Вахида. – Давай перейдем к делу.

Джин развернулся и пошел следом.

– Оставьте нас, – бросил Паду чеченцу в спортивном костюме, который двинулся за ними.

Некоторое время они брели вдоль опушки. Под ногами шуршала трава. Гудели редкие комары.

Когда машины растворились в темноте, Паду встал и развернулся к Джину:

– Тебе уже известно, что человек, который находится у тебя, очень важен для меня?

– Да, теперь известно, – подтвердил Джин.

– Поверь, я сметаю всех, кто пытается встать на моем пути. Когда мне сказали, что похитили Бидзина, я поклялся, что найду его, а людей, которые решились на это, жестоко покараю.

– Значит, ты уже до половины сделал то, что хотел, – сделал вывод Джин. – По крайней мере, знаешь, где сейчас находится этот грузин, а виновник всего стоит перед тобой.

– Я хозяин своих слов и не сомневался в этом, но не собираюсь наказывать тебя.

– Почему?

– Лучше расскажи, кто ты?

– Я воин, – гордо ответил Джин, отметив при этом про себя, что сделал это не кривя душой. Его долг с оружием в руках защищать страну, в том числе и республику, вот от таких «освободителей» и прочей нечисти, мешающей основной массе людей спокойно жить, растить и воспитывать детей, нянчить внуков.

– Ты, я знаю, воевал. – Паду вновь, не спеша, направился дальше. – Если не секрет, у кого?

– Это так важно? – нахмурился Джин.

– Нет, – покачал головой Паду. – Не буду скрывать, мне не трудно узнать это.

– Сомневаешься? – Джин шлепнул присосавшегося к щеке комара. – Твое право.

– Нисколько. – Паду заложил руки за спину. – Твои люди приехали с тобой?

– Да, – подтвердил Джин.

– А русский? Кто он?

– Для чего тебе знать? – вопросом на вопрос ответил Джин.

– Мне нужны хорошие моджахеды, – без обиняков ответил Паду.

– Он надежный, – считая, что этого достаточно, ответил Джин. – Я верю ему как себе.