штатные предсказатели, и Джарван в тот день делал запрос на подробное предсказание погоды и получил разрешение на вылет. Перед полётами они всегда официально запрашивают сводку на ближайшие часы. Даже маглы, как я слышал, могут предсказывать погоду. Между тем, через полчаса после вылета налетела песчаная буря. Признаться, тут была и моя вина, я недооценил грязную игру этого эмирчика. Я понял его замысел слишком поздно. Ты видела, какую нервную мне дали лошадь. Я был уверен в себе, ты теперь знаешь, что я отлично летаю на пегасах, поэтому выкрутился, но скажу тебе, было непросто. — Малфой сделал паузу. — По расчётам этого Джарвана, с дипломатом магической Британии должен был произойти несчастный случай. Но он ошибся. Я был пожирателем смерти, жил под одной крышей с Волан-де-Мортом, и совладать со взбесившимся от страха пегасом для меня была посильная задача. Поэтому-то Джарван не явился на заключительную встречу.

— Что было потом, ты знаешь… — его голос стал спокойнее. — Я напился. Я оскорбил тебя и… Не понимаю, как хватило сил остановиться тогда. И хотя я прекрасно помнил, что ты целовала меня и не сопротивлялась, всё равно утром было чувство, как будто я пытался тебя принудить к чему-то. Я написал тебе длинное сообщение с извинениями в блокноте, и, когда ты не ответила, пришёл с повинной. Но застал у тебя ту женщину в платке. И ты смотрела на меня так, как будто я пустое место. Я всё испортил своей ревностью и решил, что мои письменные излияния делу не помогут. Я выдрал страницу из твоего блокнота, чтобы ты не прочитала это никогда.

Вечером я связался с Латифой. У нас связь через магический амулет, ты видела его. Она кричала на меня, что я последний идиот, что не раскусил, что задумал её сводный брат. Когда она узнала, что к тебе приходила какая-то женщина в платке, она перепугалась не на шутку и заклинала меня срочно узнать, что ей было надо и не оставлять тебя одну. Предлагала тут же связаться с авроратом и организовать нам срочный портал в Великобританию под охраной. Но я отказался, так как сначала хотел узнать, что говорила тебе та женщина, и, если всё в порядке, то ничего предпринимать не стоит. Я понимал, что всё это вызовет огромный резонанс и Бруствер будет в ярости, что я не смог удержать ситуацию под контролем. Тогда она сказала, что в этом случае, я должен пойти и любыми путями помириться с тобой, узнать подробности того визита и не оставлять одну, что я и сделал.

Я был очень рад обнаружить, что ты… по-прежнему позволяешь мне тебя целовать и находиться рядом. Значит, у меня появился шанс. Ты, конечно, убегала от меня постоянно, поэтому я дал себе неделю до Хэллоуина. Думаю, дальше не имеет смысла рассказывать, всё и так понятно.

Я не прошу у тебя доверия, я хотел бы его завоевать, если ты, после всего, что я тебе сейчас рассказал, ещё хочешь продолжать отношения. Я раскрыл все карты перед тобой, Грейнджер. — Он впервые с начала своего монолога посмотрел на неё. — Но Латифа говорила, что я должен был всё это тебе рассказать ещё тогда, после праздника. Я не решился. Хотя я видел, что тебя тянет ко мне. Но я хотел ещё немного побыть для тебя загадкой. Еще немного попробовать себя в отношениях с тобой, когда мы делаем вид, как будто прошлого не существовало.

Повисла тишина.

— Если ты скажешь мне уйти, я пойму тебя. — Слова повисли в воздухе. Он вздохнул и поднялся. Сделал шаг в сторону камина.

— И куда ты собрался?

Он с удивлением обернулся и посмотрел на неё. Гермиона сидела бледная, подтянув ноги на диван, но улыбалась. Она положила руку на сиденье рядом с собой, приглашая его вернуться. Малфой сел рядом. Она положила ему руку на колено.

— Драко, — она говорила тихо и чуть хрипло. — Ты вывалил на меня столько информации сразу, что я просто не могу её переварить. Даже не знаю, с чего начать. О чём-то я догадывалась. Что-то для меня полная неожиданность. Но я точно не хочу, чтобы ты уходил.

Она помолчала. Затем продолжила чуть громче:

— Из всего этого я поняла, что нравилась тебе давно, но ты ничего не делал по тем или иным соображениям, пока мы не начали работать вместе. Когда ты понял, что я тоже… испытываю интерес к тебе, да ещё и появление Блэра и Джарвана подстегнуло тебя, ты стал действовать решительнее, так?

Он слегка улыбнулся:

— Что мне в тебе нравится, так это твоё умение вычленять главное и разложить всё по полочкам. Да. Ты всё поняла правильно. Хотя… — он задумался. — Лучше бы Блэра и эмира не было.

Гермиона усмехнулась и продолжила:

— Касательно твоего прошлого… Если бы я ничего не чувствовала к тебе… ничего бы этого не было.

Он кивнул, но ничего не сказал. Гермиона начала говорить, и голос её креп по мере того, как она говорила:

— Я не знала, что нравилась тебе в школе. Ты хорошо это… маскировал, — она не смогла сдержать улыбку, — Это для меня сейчас такой удар, что я пытаюсь вспомнить другие случаи взаимодействия с тобой в школе… И ничего не получается.

— Я прекрасно понимаю, что двигало тобой и Нарциссой… — Она отвела глаза. — Признаю, что быстро принять какое-то решение для вас было проблематично. Давай раз и навсегда закроем тему с прошлым, — вздохнула она. — Раз я согласилась на отношения с тобой ещё до того, как ты мне всё это рассказал… Значит, для меня это уже не важно.

Он положил свою руку на её и чуть сжал.

— По поводу нашей совместной работы, — она лукаво улыбнулась. — Ты очень хорошо имитировал другие чувства, Драко. Мне было сложно понять, где ты настоящий, а где на тебе маска. Ты хорошо умеешь играть в «эмоциональные качели». Я надеюсь, что теперь нам будет проще. После того, как мы поговорим обо всём.

Он медленно кивнул, не отводя взгляд.

— Теперь командировка. Драко, я правда, не знаю, что сказать. Но что сделано, то сделано, — она нахмурилась, вспоминая Джарвана. — Пусть это тоже останется в прошлом.

Она вдруг потянулась к нему и поцеловала. Он от неожиданности даже не сразу ответил, настолько это внезапное проявление нежности поразило его. Он положил руку на её спину и привлёк ближе к себе.

Поцелуй постепенно становился глубже, интимнее, и в итоге Драко отстранился и проговорил севшим голосом:

— Грейнджер, я же не железный, — он чуть усмехнулся, глядя