ему подобный вопрос. А задали они его по причине, того, что Джератая во время визита к Императору, сам об этом рассказал.

Почему он так сделал? Так потому, что трус, а не идиот.

Кто в здравом уме пойдет против Императора? Особенно тогда, когда собственная агентура Джератая указывала на то, что рядом с Палпатином вновь объявилась его шавка-Айсард. А Снежная Королева умеет убеждать дать ей то, что нужно.

Массовые репрессии — как раз доказательство того, что даже клону Айсард Император безоговорочно доверял. Как оказалось, зря.

И это было тем самым сигналом, который Джератая недвусмысленно уловил: когда закатываются старые звезды, время загореться новым. Особенно, если в дополнение к прочим кораблям флота, у тебя имеется два звездных дредноута типа «Сторонник».

И, если «Гнев», второй в серии этих кораблей, ему достался по милости покойного Батча (но при его жизни), то головной корабль короткой серии, «Сторонник», Джератая с боем отнял у того идиота, который им командовал. Да, в том бою он потерял многое, а обоим кораблям пришлось после стычки простоять на ремонте долгое время.

Но теперь весь его флот боеспособен и готов служить Империи.

О чем он и сообщил Императору.

Палпатин с готовностью принял его желание послужить делу уничтожения врагов. С готовностью передал в его распоряжение головной корабль серии «Владыка», носящий такое же название.

А ведь раньше такой корабль, да что там — этот же корабль! — имелся в распоряжении только тайно работающего на Императора гранд-моффа Зинджа. Чем сие не доказательство особого отношения Императора к адмиралу Джератае?

Трех звездных дредноутов вполне достаточно для того, чтобы обратить в пепел всю систему Часин. Впрочем, тут даже «Владыка» не был нужен — для выполнения «Базы-Дельты-Ноль» хватило бы и одного «Сторонника» под командованием самого Джератаи.

Тем более, что подобный опыт у него уже имелся.

Но Император хотел не просто уничтожения Часина, а гарантированного низложения величия Доминиона в качестве монолита и проимперской иконы. Глупцы этот Феррус и Пеллеон — надо было преклониться и стать авангардом Империи, а не играть в самостоятельность.

Но, очевидно, что обладание большими ресурсами, вскружило этим идиотам голову.

Эх, а как хотелось бы сейчас сразиться с ними… У них есть, сколько — два, три? — «Палача». Прекрасный вышел бы бой — «Владыка», пара «Сторонников» и целый флот против доминионских «Палачей».

И пусть пятнадцати-километровые «Сторонники» уступали в авиации, штатном вооружении «Палачам», но осевой суперлазер, способный развить мощность до трети от аналогичного оружия на «Звезде Смерти», имел кардинально отличную от «прародителя» функциональность. Например в том, что выходную мощность оружия можно использовать в регулируемом спектре. И, если на максимальной мощности «Владыка» и его достраивающиеся систершипы могли пусть не уничтожать, то уж точно превращать в шлаковые пустыни целые планетоиды с одного выстрела, то варьируемая мощность позволяла сжигать отдельные города и корабли без потери запаса энергии.

«Сторонники» же… Это типичные гиганты Имперского кораблестроения, созданные «Верфями Куата» во время экспериментов по наполнению Имперского Звездного Флота «большими парнями».

Построенные в серии из двух кораблей, они являлись командо-штабными звездолетами и полноценными дредноутами. Которые вообще-то проходили по категории «супер», но почему-то об этом всегда все забывали, восторгаясь лишь «Палачами».

Их предназначение заключалось в завоевании превосходства в космосе, уничтожении планетарной инфраструктуры противника и доставки десанта на поле боя. Впервые они появились незадолго до Явинской битвы и принимали участие в патрулировании пространства между Средним и Внешним Кольцом в составе больших эскадренных группировок.

На счету «Гнева», второго и последнего в линейке этого типа звездолетов, имелось выполнение приказа «База-Дельта-Ноль». Адмирал Джератая лично руководил им.

Вооружение этих пятнадцати-километровых монстров было меньше, чем у звёздных суперразрушителей типа «Палач», но всё-таки оно было впечатляющим. До появления звездных суперразрушителей типа «Месть», которые по праву считались вторыми по огневой мощи во всей Империи, это положение в неофициальном рейтинге удерживали именно «Сторонники».

Звездный дредноут типа «Сторонник» и его сопровождение в системе Часин.

Несмотря на внешнюю идентичность, «Сторонник» и «Гнев» слегка отличались по вооружению. Но на обоих имелось не менее сорока счетверённых тяжёлых турболазерных батарей, три десятка счетверённых батарей ионных орудий, девять кормовых спаренных тяжёлых турболазеров и двадцать ионных пушек средней мощности для защиты кормы, тридцать счетверённых батарей лёгких турболазеров, шестьдесят турелей счетверённых лазерных пушек, установленных в башнях, два десятка спаренных ионных орудий, девяносто пусковых установок и двадцать проекторов притягивающего луча.

Авиагруппа могла похвастаться сто двадцатью малыми летательными аппаратами военного назначения — истребители, бомбардировщики, перехватчики — все, что потребуется для выполнения задания. Экипаж, численность которого составляла сто двадцать пять тысяч человек не испытывал ни малейшей проблемы, если на корабле находились еще двадцать тысяч человек десанта.

В грузовых трюмах могло разместиться сто сорок пять тысяч тонн полезных грузов и запчастей. А эти цифры указывали на то, что «Сторонники» могли доставить на поверхность любого мира дивизию солдат с их вооружением, в полной боевой экипировки и с максимумом приданной военной техники.

Подобной армии и «Сторонника» на орбите любого мира вполне достаточно для того, чтобы покорить даже защищенные планеты Центральных Миров.

Двадцать восемь маршевых двигателей гиганта развивали ту же скорость, что и «Палач». Сорок мегасветов в принципе являлись достаточно стандартным скоростным показателем для кораблей класса «супер». Да и куда спешить, когда у тебя под рукой такое сокровище?

Стандартный для Имперского Звездного Флота гипердвигатель второго класса и резервный двенадцатого, автономия в три стандартных года, великолепная защищенность и вооруженность пусть и меньше чем у кораблей типа «Палач» или «Месть», но на порядки больше, чем у любого крупного корабля повстанцев, делали «Сторонников» поистине незаменимыми для искоренения подобной нечисти.

Вот только стоимость в миллиарды и сто миллионов, эквивалентная стоимости от шести до десяти звездных разрушителей типа «Имперский» в максимальной или минимальной комплектации соответственно. Итого, уступая «Палачу» во всем, стоящий побольше любимца Дарта Вейдера, проект «Сторонник» обошелся налогоплательщикам Империи по цене практически ядра секторального флота, насчитывающего всего две дюжины ИЗР-ов.

Вот только ничто из заслуг ни «Владыки», ни «Сторонника», ни «Гнева» не помогло переломить ситуацию в пользу адмирала Джератая.

Часин окружил себя почему-то непробиваемым дефлекторным полем. Защитники планеты, изрядно потрепав его флот, лишив его на данный момент всех средних и легких сил, уничтожив средние крейсера и выведя из строя фрегаты типа «Небьюлон-В» и корветы типа «Налетчик», методично выбивали крупные корабли один за другим.

Хуже всего дела обстояли с авиацией.

Неприятель, очевидно, подготовился к отражению нападения, вследствие чего старательно наносил