делать. Крепкие щиты были непробиваемы для ржавых когтей, зубов и паршивого оружия. Лордерон не зря считался самым богатым королевством среди людей, а потому на армии никогда не экономили. Каждый солдат имел прочный шлем, крепкие поножи, и даже кованную кирасу. Остальное прикрывали поддоспешник и кольчуга. Вооруженные мечами и щитами, эти ребята были лучшей пехотой, которую люди вообще могли собрать.

Это, конечно, не дворфийские воины, бронированные настолько, что щиты им уже были просто не нужны, но в том же Штромвинде большая часть солдат о кирасе не могла и мечтать, да и рыцари победнее тоже могли позавидовать такому. Сколько бы Теренас не твердил о мире, на войсках он при этом точно не экономил.

Бабах!

По рядам мертвецов ударили дворфийские стрелки. Их мушкеты разнесли наседающих врагов, а удары мортир потрепали центр и задние ряды.

Магические искры сияли над ними, маги и жрецы поддерживали воинов, выжигая мертвых врагов.

Но больше всего во всем этом меня впечатлил их лидер…

Высокий, судя по голосу и движениям молодой парень, может немного старше Туралиона, когда я воевал вместе с ним. Под доспехами, синей накидкой и богато украшенным шлемом было не видно его лица, но то что это не простой человек было понятно с первого взгляда.

Он первым вступил в бой наряду со своими воинами.

Я еще подумал, что он слишком рискует, но быстро осознал, что это не так.

Вооруженный молотом паладинов, слишком тяжелым для обычных людей, он ворвался в ряды мертвецов и сияющий Божественный щит засиял вокруг него на пару секунд, отталкивая мертвецов вокруг.

Взмах его жуткого оружия сносил сразу нескольких зомбаков и пауков, а выставленная рука поражала всех потоком чистейшего Света.

Он ударил ногой по земле, и энергия разлилась вокруг него мягким сиянием, заставляющим нежить сгорать и рассыпаться.

«Он… даже сильнее Туралиона…»

Мне было с чем сравнивать, и сравнение было отнюдь не в пользу моего друга. Тот все же был изначально жрецом и оружием владел не так хорошо, пускай и быстро учился. Разница была в основном в том, что Туралион не умел комбинировать как магию, так и оружие. А вот этот молодой паладин делал все мастерски, используя Свет не только для усиления и защиты, но и для атаки, поражая тварей ярким сиянием.

«Все же эти ребята не сидели сложа руки все эти годы».

Паладины точно развивались и учились использовать свои способности. Первые пятеро владели лишь базовыми вещами, но после войны, с опытом и временем, они стали искать новые приемы и способы. Теперь это уже были не жрецы с оружием и не рыцари со магией, а полноценные мастера комбинировать все сразу.

«Совсем как мы…»

Разве что направление развития было другим.

Мы присоединились к битве и помогли добить мертвецов.

Всего несколько минут и враги были повержены, а к нам направился лидер людей.

На ходу он снял шлем.

Это и правда оказался молодой юноша с длинными светлыми волосами. Недельная щетина на лице, хмурость и видна усталость, от него ощущалась тоска и сдерживаемыми эмоции, но направлены точно не на нас.

- Благодарю за наше спасение, - кивнул я ему. – Мое имя Эйсиндаль Звездочет. Капитан Следопытов и адъютант генерала Сильваны Ветрокрылой.

- Хо-о-о, я слышал о тебе, - покивал паладин. – Для меня честь встретится с Героем Второй Войны, Последний Сын. Мое имя Артас Менетил.

- Принц Лордерона? – удивился я. – Что вас привело сюда, ваше высочество?

- Не нужно формальностей, - махнул он рукой. – Я со своей армией прибыл в Нортренд в погоне за лидером нежити и Культа Проклятых. Именно они были ответственны за чуму на моей родине…

Он замолчал на несколько секунд, сдерживая рвущийся из души гнев, но все же подавил эмоции.

- Потерпев поражение лидер – демон Малганус убежал сюда, а потому я прибыл за ним, как только смог.

- Демон? Это серьезнее, чем я думал, - нахмурился я. – Я слышал, что у вас было жарко, но чтоб демон…

В Лордероне с осени вроде творилось... мда… демон знает, что, иначе и не скажешь. Орки сбежали, чума разбушевалась, Стратхольм под карантином, часть городских кварталов выжжено, некоторые доклады даже говорят, что его весь пришлось сжечь… Впрочем, Его Величество на это отреагировал привычно – закрыл границу и все. Только некоторые жрецы, по просьбе Церкви, отправились помочь.

- Все изначально было его мерзким планом. И я тут, чтобы он больше никому не причинил вреда. - процедил Артас. – А вы какими судьбами тут?

- Ну… отпуск, - пожимаю плечами.

Принц Лордерона посмотрел на остатки мертвецов, что сейчас оперативно сгребали его воины, чтобы сжечь.

- Интересно эльфы отдыхают, - только и сказал он.

- Мой друг Мурадин организовал экспедицию сюда в поисках исторических артефактов, а меня позвал с собой. Однако мы были взяты под осаду в фактории Зантениксы, что севернее отсюда. После двух тяжелых боев было принято решение прорываться, чтобы позвать подмогу из Бухты Торговцев. И вот мы наткнулись на вас.

- Мурадин? Мурадин