– Так уж и любого? В том числе и умбонов, найденных нами на Второй и о которых Хотрис и Шу’эс Лав вам всем рассказали?

– Надо будет, и с ними разберёмся. Но сейчас главное – придумать устройство для телепорта, альтернативное цивилизации драконов. Или попытаться отремонтировать, восстановить уже имеющееся.

– Хорошо бы. Но что ты предлагаешь?

– Доставь всё устройство сюда, и мы его с Эрлионой тщательно осмотрим.

– Тоже нельзя. Телепорт настроен на уникальную магнитосферу того мира. При попытке сдвинуть его с места – просто взорвётся. Осстиял и об этом предупреждал, просто я не посчитал нужным такие детали рассказывать.

– Хорошо. Тогда меня перенеси в мир Пастельный.

– Как? Мы ведь уже пробовали, ты попросту «теряешься» в подпространстве, в какую бы вещицу ты ни воплощался частичкой своей сущности.

– А я и не говорю про частичку, – упорствовал плод магического воплощения. – Перенеси меня целиком, весь бассейн с суспензией!

От такого предложения Дмитрий растерялся и только возмущённо зафыркал:

– Крамола! Тебя за такие мысли Тител сразу выпорет и в угол поставит! Ты уж в разговоре с ним на эту тему даже не заикайся…

– Почему это? Мы уже с ним ведём обсуждения на эту тему.

– Мм?… Ну и как он реагирует?

– А то ты не знаешь своего рассудительно, пусть и немного экспансивного приятеля! Немножко кричит, немножко руками машет… Но я не обижаюсь, понимаю прекрасно его стиль руководства… А так-то он в душе добрый и справедливый…

Минут на пять спор и беседа в лаборатории прекратились. Магических сущностей словно не стало. И графская чета вздохнула с облегчением.

– Ох, и задаст же ему ректор! – посочувствовала Александра. – Бедный Эль, не той темы он коснулся.

И муж ей вторил в том же духе:

– А кому сейчас легко?

Но они даром радовались. Прибежавший вскоре Тител Брайс с энтузиазмом стал подступаться к владельцу замка:

– Дин, ты слыхал предложение нашего младшенького?

– Ага! Он уже давно мешает нашей концентрации. Теперь ещё и ты стараешься сбить на нет все настройки?

– Да ладно тебе с этими настройками париться! Не лучше ли сразу заняться созданием телепорта? Это же в миллионы раз эффективнее иметь своё устройство, чем посылать кому-то невероятными усилиями строчки из песен и молодильные каштаны.

Резон в его словах существовал, иметь установку, подобную оставленной драконом Осстиялом, – намного эффективней. Да и вообще за обладание такой техникой многие цивилизации без раздумья готовы были бы развязать вселенскую войну. Но наверняка магическая сущность ударила ещё и по самому больному месту Верховного целителя: тот уж давно и сильно мечтал о несуществующем у него умении замечать створы между мирами и путешествовать черед подпространство. А если телепорт окажется под рукой, можно будет относительно легко (всё-таки энергии такая штуковина поглощает бешеную прорву!) добираться куда угодно. И при этом вообще не зависеть от настроений и пожеланий Торговцев.

Светозаров ничего не имел против этого, сам мечтал о такой возможности для соратников, но сейчас он удивлялся совсем иному аспекту:

– И ты разрешишь двигать, перемещать бассейн с магической суспензией?

– Не вижу никаких сложностей.

– Тебе не кажется, что это равносильно пересадке семимесячного плода во внутренности иной женщины?

– Ха-ха! Неверное сравнение! – Тител по-барски расположился в соседнем с графом кресле. – Наш Эльвер-Аусбурн – далеко не крохотное существо, ещё не родившееся на свет. Он уже давно личность, состоявшийся учёный, умнейший практик, знающий, что такое жизнь и как за неё надо бороться. Так что он сам не станет рисковать своим основным телом. Да и что такое, в сущности, бассейн с сооружённой в нём вертушкой? Одно из простейших механических устройств, ёмкость с простейшим диаплером, вырабатывающим креативные флионы. Да сам обладатель своего тела вырежет нужный участок пород и бетона вокруг себя, накроет всё это силовым полем и удержит всё это в целости и сохранности даже в эпицентре межпланетной катастрофы. После чего с радостью совершит первое для своего вида путешествие между мирами.

Пока граф озадаченно пыхтел, послышалось напоминание от Эрлионы:

– Папа Дима, акцентирую твоё внимание на том, что ты лично мне обещал когда-то, что первое подобное путешествие совершишь со мной. Но я, так и быть, уступаю эту привилегию брату, тем более что у него больше возможностей отыщется при исследовании сложнейшего устройства. Но уж второе путешествие я никому не уступлю!

– Ну да, кто бы сомневался, – пробормотал Светозаров и ухватился за иную, как ему казалось, спорную мысль: – При исследовании?.. А есть уверенность, что удастся понять то, что сотворила цивилизация драконов многие тысячи лет назад?

Эльвер-Аусбурн Свирепый Шахматный Первый солидно помалкивал, хотя наверняка на мысленном уровне продолжал атаковать ректора Академии саморекламой. Да тот и сам знал, что говорить.

– Нельзя сомневаться в том, кто видит не просто предмет, а всю его глубинную сущность. Такое ни мне, ни тебе не доступно. А вот Эль с Эрлионой подобные исследования проводят не напрягаясь. Да и кому я рассказываю? Ты ведь сам несколько часов назад утверждал, что без помощи магических сущностей у нас бы ничего не получилось. Ни отца твоего бы не спасли вместе с его супругой, ни в науке ничего не достигли бы. Так и остались бы в каменном веке своего магического развития.

Пришлось графу согласно кивать и только оттягивать неизбежное.

– Ну ладно, считайте, что почти уговорили… Готовьтесь! Дня через три попробуем. А сейчас… – Он собирался добавить, чтобы не мешали концентрации, но был атакован тремя возмущёнными голосами: Титела Брайса и обеих магических сущностей:

– Какие три дня?! Что за странные сроки?

– У Эля уже давно всё готово для немедленного переноса!

– Группа сопровождения тоже собрана и как следует экипирована. Все уже стоят вокруг моего телесного воплощения в подвале замка.

– О-о! Как вы спелись! – попытался Светозаров возмутиться в ответ, вставая из кресла на ноги и картинно потрясая кулаками. – Без меня всё решили, ещё и банду туристов «на хвост» решили подсадить! Ха!

– С каких это пор ты учёных стал считать праздными туристами? – грозно нахмурился Верховный целитель империи Рилли и тоже встал, сразу оказавшись на голову выше владельца замка. – Тем более что старшим группы отправляюсь я! Что-то имеешь против?!

– Кхе, кхе! – прокашлявшись, Дмитрий попытался скрыть улыбку и стал дурашливо оправдываться: – Извините, ваше высшее целительство, был не прав, исправлюсь. Готов в искупление поцеловать вашу ручку…

И был остановлен другой ручкой, протянутой из-за его плеча:

– Ручку будешь целовать мою! – заявила строго графиня. – Потому что я тоже отправляюсь в группе сопровождения.