а мажордом напомнил о накрытом столе.

Таня к ужину не спустилась. Когда к ней заглянула, она сладко спала. Не стала будить, и мы поели только в кругу семьи. Рома кратко рассказал Бартольду свою версию истории моего похищения. Приукрасил, добавил от себя несколько деталей и заявил, что Орэт и Барт — неблагонадёжные защитники. Нужно мне ещё защитный артефакт повесить на шею.

Мужья искренне посмеивались над побратимом. Мой полковник похвалил Рому за то, что он прислушался к голосу разума и не стал убивать горе-похитителей.

Последующий день прошёл довольно быстро. Мы с Таней прогулялись в компании бдительного Ромы. Я показала ей столицу, свою лавку и квартирку над лавкой. Даже подумала: если Тане будет неуютно в нашем замке и захочется уединения, можно отдать ей мою комнату. И Мирабелле компания и за квартиркой присмотрит. Правда, всё же нужно сначала переговорить с подругой.

После прогулки мы пообедали в таверне, прикупили несколько нарядов и вечерних туалетов для Тани и вернулись домой. Предложила новой знакомой подучить разговорный язык. Всё же к вечеру у нас званый ужин. Ей было жутко неудобно, и она отнекивалась, говоря, что вечером может посидеть в комнате.

— Мы тебя прятать не будем! — заявила я. — Ты моя гостья, и никто слова лишнего не скажет!

— Спасибо, Нат, — в сто пятый раз выдохнула молодая девушка, слегка порозовев.

Улыбнувшись, сжала её руку и повела в библиотеку, там удобнее заниматься. Время до вечера пролетело очень быстро. Таня оказалась способной ученицей и азы подхватила на лету. Она выписала несколько слов в список, чтобы хоть как-то изъясняться, если кто-то к ней обратится. Остальное записывала в отдельные листы, скреплённые бечёвкой.

Прямо перед ужином мы разошлись, чтобы переодеться. Отправила к ней горничную, чтобы помогла со шнуровками и волосами, сама зашла к себе и посмотрела на Орэта. Он как раз вышел из душа и сушил волосы.

— Как она? Справляется? — спросил муж, подходя ближе.

— Держится бодро, до истерики не скатилась, — ответила, выуживая с вешалки приготовленное для ужина платье.

— Чувствую себя ужасным человеком, — Орэт притянул за руку к себе и крепко обнял. — Смотрю на эту девушку и не представляю, каково было тебе. Если бы только я не послушал Радгара. Богиня, я такой идиот.

— Уже всё позади, — улыбнулась, прошептав. — Теперь мы вместе. И прошлое уже в прошлом.

— Люблю тебя безумно, — Орэт зарылся в волосы и, оттянув голову, нежно поцеловал в губы.

— А я тебя, — мурлыкнула, тянясь на носочках, чтобы насладиться поцелуем мужа.

Мы слегка увлеклись, но явился Рома и поторопил нас. Оказывается, Алард с Аароном уже приехали. Отправила мужчин вниз, сама быстро ополоснулась и, переодевшись в светло-бежевое платье, подняла волосы наверх.

Вся честная компания уже находилась в гостиной. Лакеи разлили мужчинам лёгкий аперитив перед ужином.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — присела в реверансе перед Алардом в белом. Впервые король был одет в светлую и более свободную одежду. — Ваше Сиятельство, — ещё один короткий реверанс Аарону.

— Светлого, Натали. Рад тебя видеть, — улыбнулся правитель, благосклонно кивнув.

— Привет, — махнул бокалом игристого здоровяк.

Колокольчик на двери звякнул, ознаменуя приход очередного гостя. Мужчины переглянулись. Смущённо улыбнувшись, вышла в холл. Наш мажордом как раз открывал дверь и пропускал мою Мирку внутрь.

— Привет, дорогая! — полезла обнимать подругу.

— Пока добиралась до тебя, все нервы кучер вымотал, — проворчала Мирабелла, вручая мажордому сумку, шляпку и платок, накинутый на плечи. — Привет, Таш, соскучилась.

Мы крепко обнялись, и я потянула женщину к остальным.

— И этот здесь? — сузила глаза Мира, остановившись на пороге.

— Да, он приехал с правителем, — невинно захлопала ресницами, сделав самые честные глаза в мире.

— Добро пожаловать, лира Мирабелла, — галантно поздоровался Орэт, первым заметив нас.

— Здравствуй, — Мира махнула маркизу и Бартольду. Присела в реверансе перед правителем, а Аарона проигнорировала.

Лакеи вручили и нам по фужеру игристого хереса, и я потянула подругу в сторону. Очень хотелось узнать, как она съездила в свой вдовий замок. И рассказать про новую попаданку.

— Добрый вечер, — тихо и с диким акцентом отвлекла нас Татьяна, застыв у порога. Она обвела взглядом комнату, побледнев от количества мужчин, заметила меня и шустро подошла в нашу компанию.

— Это что за очаровательное создание? — пробасил Аарон, посматривая на новую девушку, и двинулся к нам первым.

Глянула на Мирку. Ох сколько неприкрытой ревности полыхало в глазах подруги.

— Здравствуйте, лира. Советник Его Величества Аарон, герцог Барден, — представился мужчина, протягивая руку к Тане. Та, естественно, ничего не поняла, но охотно вложила пальчики в большую ладонь здоровяка.

— А вы, Ваше Сиятельство, не пропускаете ни одной юбки, — фыркнула пренебрежительно Мирабелла.

— Разве не вы мне советовали поискать другую дуру? Следую вашему совету, завожу знакомства. Пока Его Величество не включил всё обаяние и не увел из-под моего носа прелестную лиру, — отбрил высокомерно мужчина подругу и снова посмотрел на Таню. — Не принимайте на свой счёт.

— Не стоит мне льстить, Аарон, — рассмеялся Алард. Но тоже посматривал заинтересованно, но ближе не подходил, слушал Бартольда и кивал.

— Я не понимать, — пролепетала Таня, прижимаясь ко мне, и пальцы выдернула.

— Ужин подан! — объявил мажордом, оставив напряжение между Мирой и Аароном.

Герцог демонстративно предложил локоть Тане. Чёрт! Как бы эти двое ещё сильнее не разругались из-за моей попаданки. Закрыла её собой, миролюбиво улыбаясь.

— Она совсем недавно к нам попала и доверяет только Роме. Возможно, вы проводите Мирабеллу к столу, — предложила я, знаками показывая Тёмному мужу подойти.

Рома по скачущим бровям понял, что от него хотят, и, подойдя к нам, предложил руку помощи. Таня охотно подхватила его под локоть и отошла.

— Я вполне дойду сама! — заявила гордо Мира и, обогнув герцога, прошла мимо.

Её остановил Алард, бесцеремонно притянул за руку, уложил на сгиб предплечья и повёл. Аарон запыхтел от ревности, а я поймала насмешливую улыбку правителя и совсем расслабилась. Если уж король настроен подыграть нам, то этим двоим точно не устоять.

Глава 49

Как прошёл ужин? Ужасно! В моих мечтах Мира и Аарон решили, что предназначены друг для друга, и уехали вместе. А на самом деле эти двое весь вечер пикировались едкими замечаниями. Аарон ухаживал совсем не за Мирой, а за Таней. Которая не понимала его напора и замыкалась. В итоге, не доев даже первое, ушла к себе. И в конце вечера эти двое разругались в пух и прах. И Миру вызвался проводить Бартольд. Бросить расстроенную женщину на произвол не позволило его воспитание.

Правителю настроение тоже подпортили, он уехал от нас смурнее тучи. Правда,