— Ужасная планета и нравы, — неодобрительно качнула головой Дешера.

Вспомнив разговор Зыкова и Лейса на Ватерлоо и замечание о трунах, я дипломатично намекнула, что не вертихвостка:

— У меня иное воспитание, и я придерживаюсь его вне зависимости от места жительства и работы. С моей должностью и специализацией из лаборатории почти не выхожу, а следить за модой…

Она резко остановилась, отчего я едва успела притормозить, чтобы не впечататься ей в спину, обернулась и с сияющими глазами высказалась:

— Я никогда не думала, что у внука пара будет ученым.

— А кого вы видели рядом с ним? — улыбаясь, но втайне обмирая, спросила я.

Морщинки на высоком бледном лбу Дешеры проступили резче. И все же она созналась:

— Никого. Он сложный мальчик. Я пыталась найти подходящую арииль из знакомых, но его никто не интересовал, даже мельком. Я боялась, что он никогда не свяжется с кем-то.

— Ему всего тридцать пять — вся жизнь впереди, откуда столько беспокойства? — Я неуверенно улыбнулась.

— Не знаю. Сейчас трудно объяснить. Лейс дома бывал редко. Мне казалось, служба заберет у нас внука и не оставит ему времени на семейное счастье. И о чем теперь говорить? — Она глубоко, удовлетворенно вдохнула и улыбнулась мне совершенно иначе, чем в первые минуты, — свободно и легко, будто мы знакомы лет сто. — Пойдем к нашим мужчинам, а то загулялись.

За обедом я больше молчала, Лейс тоже, но наши взгляды нет-нет да встречались, и тогда мы на несколько мгновений выпадали из реальности. И я точно что-то из сказанного дедом или бабушкой пропускала мимо ушей. Говорили в основном они, якобы находившиеся одной ногой в могиле. Мой жених лишь улыбался, в то время как дед прямо за столом развернул экран и, связавшись с каким-то знакомым, попивая красное вино, выбирал самое красивое место для проведения ритуала.

Дешера тоже вроде бы советовалась со своими подругами, а по мне, так беззастенчиво хвасталась долгожданным событием. И хвала Х’ару, как говорят х’шанцы, что ее подруги остались на другой планете. Хоть здешнее торжество будет малочисленным.

На Шу’аре мы проведем лишь неделю, и за это время нужно успеть пожениться по местным обычаям, а Лейсу еще и служебные вопросы решить. После отправляемся на Тру-на-Геш, затем — на Землю, к маме и папе. Им я сообщила, что вскоре прилечу, но без подробностей. Банально трусила и теперь морально готовилась к встрече с родителями.

На Земле мы проведем остаток отпуска. Там должно произойти слишком много событий, которые либо сделают мое будущее светлым и счастливым, либо… Тьфу, тьфу, не хочу о плохом.

* * *

— Тихо ты. — Шлепнув Лейса по руке, я попыталась выбраться из-под него. — Твои рядом и могут услышать.

— Даш, здесь надежные стены, — рассмеялся мой эльф, стискивая меня в объятиях. — Дед с бабушкой знают, что мы здесь не в игрушки играем. В конце концов, я взрослый мужик со своими потребностями, а ты моя жена. И поверь, они против и слова не скажут, даже если мы пошумим. Дед внука хочет…

А я хоть и смущалась, но откровенно наслаждалась теплом его обнаженного тела и крепкими объятиями собственника. Уткнулась в грудь любимому и довольно вдохнула ставший необходимым терпкий мужской аромат.

— Мне так неловко. — Я потерлась щекой, ощущая мягкую белую поросль волос.

Освободила свои руки и, потянувшись, обняла его за шею, сама притискиваясь к нему, желая большего.

— Мне тоже неловко, но совершенно по другой причине, — притворно недовольно буркнул Лейс. — Я тебя хочу и замучился терпеть несколько часов…

— Я люблю тебя, — шепнула и потянулась к губам «страдальца», одновременно перекидывая ногу поперек него и усаживаясь верхом.

Истомившийся мужчина стремительно подхватил мои ягодицы, помогая устроиться, оглаживая бедра и массируя. В приглушенном свете спальни его изумрудные глаза сияли нереальным, сказочным светом, околдовывая и зачаровывая, погружая в мир, принадлежащий только нам двоим. Облизнув губы, я чуть приподнялась на руках и коленях и начала целовать его лицо, наслаждаясь каждой черточкой любимого, ощущением кожи, его вкусом и запахом.

Его ладони блуждали по моему телу, обрисовывали контур лопаток, пробежались вдоль позвоночника, поглаживали спину, ноги, добрались до нежной внутренней поверхности бедер. Я всхлипнула, когда его пальцы коснулись чувствительного местечка.

— Ты такая отзывчивая, очень чувствительная, моя принцесса, — хрипло произнес Лейс, усиливая нажим и внимательно, жадно следя за моими эмоциями.

Я коснулась мужских губ пальцем, предлагая помолчать и не смущать меня, но мой непредсказуемый эльф тут же втянул его в рот, лизнул и одновременно проник своим пальцем в мое лоно, заставляя содрогнуться и жалобно застонать. Затем резко перевернул меня на спину и подмял под себя, входя сразу мощно и глубоко.

Крик, невольно сорвавшийся с моих губ, Лейс приглушил страстным поцелуем. А дальше был бешеный, все ускоряющийся темп, словно мужчина хотел поглотить меня целиком, чтобы соединиться не только энергополями, но и физически навечно.

Мы переплели ноги и руки, тесно прижавшись и тяжело дыша. Его подбородок на моей макушке, а я уткнулась носом ему в грудь, привычно наслаждаясь биением его сердца и не желая больше ничего, кроме этого полного единения.

— Как думаешь, мы достигли критической массы локусов? — спросила я, кажется, целую вечность спустя.

Ладони Лейса на моей спине и попе напряглись, прижимая, притискивая к его торсу.

— Ты передумала? — Хрипотца в его голосе выдала волнение.

— С ума сошел? — Я приложила усилие, чтобы слегка отстраниться и заглянуть в любимые глаза. Поцеловала упрямый, уже колючий подбородок.

— Не без этого, — расслабился он. — Просто с тобой я слишком неуверенно себя чувствую и потому волнуюсь.

— Почему? Неуверенно? — теперь заволновалась я.

— Раньше я зависел исключительно от собственных решений, а теперь нас двое. Сложно постоянно все учитывать, ты можешь по самому неожиданному поводу иметь собственное, причем абсолютно законное мнение. Что скажешь, что подумаешь, как отреагируешь на мое поведение, слова… поступки. Ты землянка, менталитет у нас разный. Я… боюсь оттолкнуть тебя чем-то, что ты сочтешь покушением на твою независимость, самостоятельность. Ведь Х’шан патриархален.

— Ты снова интересовался нашими порядками и традициями? — осторожно, но не сдержав улыбку, спросила я.

— Да, — признался Лейс. — Не хочу совершать непоправимых ошибок. А для этого надо быть подготовленным…

Распластавшись по его большому мускулистому телу, я положила подбородок на скрещенные у него на груди руки. Сдула прядки волос, мешавшиеся перед глазами, и взяла преподавательский тон:

— Земляне — раса людей, но, в отличие от х’шанцев, которые наделены практически одним фенотипом и у которых сложился преобладающий менталитет, у нас много разных социальных и этнических групп. Так вот, менталитет и традиции тоже разные. И климатические условия как на планетах, так и в пределах одного континента тоже сильно отличаются, накладывая отпечаток на поведение. Советую не обобщать всех землян.