потолком, деревянными стенами и полом. Слева стояла узкая кровать с высокими деревянными спинками на резных изогнутых ножках. Слева всю стену занял шкаф всего с одной узкой дверцей, зато с великим множеством ящичков разного размера. Добавлю ещё, что тайный проход закрывался с этой стороны массивным шкафом с открытыми полками. Напротив находилась дверь из потемневшей древесины, ведущая из комнаты.

— Мы в подвале. Там, — негритянка указала на дверь, — большой коридор. Справа в конце широкая лестница, ведущая на первый этаж. Выйдем в правом крыле крупного дома с тремя этажами. На первом этаже очень редко бывают два крупных скелета гортидов. Ещё несколько немёртвых лежат во дворе дома. Но их можно обойти, если не шуметь…

— А если шуметь? — перебил её Орл.

— Наши отряды обычно сразу же уходили назад в коридор, так как на шум стягивались немёртвые с окрестных улиц.

— Мы не уйдём.

— Он прав, — подтвердил я слова паладина. — Скелеты только гортидов?

— И людей, и крупных зверей. Некоторые просто быстрые и сильные. Но дважды сёстры сталкивались с немёртвыми из… из нас или наших врагов из ковена. Такие владели заклинаниями. После смерти они стали сильнее. У них всегда свита из нескольких немёртвых попроще.

— Ясно. Ничего, мы справимся. Ты только вперёд не лезь. Сэнга, присмотри за ней.

— Сделаю, — кивнула магесса и шагнула к нашей проводнице.

На первый этаж мы с Орлом вошли под ускорением, чтобы снизить все возможные риски. И правильно сделали, так как буквально в пяти шагах от двери обнаружился грязно-серый костяк гортида с невероятно огромными чёрными когтями на верхних лапах.

— Я! — выкрикнул паладин и метнулся к нежити. Даже в текущем состоянии клинки во время ударов размазались в туманные полосы. Несколько ударов — и скелет развалился на части, лишившись всех выступающих частей, и будучи перерублен посередине мощного позвоночника.

«Чёрт, шумно будет, когда костяшки рухнут на пол», — мелькнула в моей голове мысль одновременно с ударами товарища. — Я дальше, останься и прикрой женщин.

Орл молча кивнул в ответ.

Подбежав к окну, я осмотрел видимую часть двора, после чего вздохнул с облегчением: никого. Дальше двинулся по коридору, добрался до двустворчатой, широкой и высокой двери, почему-то закрытой. Не могут же скелеты за собой их притворять? Или могут? Толкнув преграду, я выскочил в просторный холл, где увидел группу немёртвых. Взгляд немедленно остановился на невысокой фигуре в грязном балахоне с капюшоном. Из широких рукавов торчали голые костяшки кистей. В левой был зажат посох с хрустальным черепом, внутри которого тускло горели два гнойно-зеленовато-жёлтых огонька. Рядом с неживой ведьмой стоял ещё один скелет гортида и два крупных тигра-зомби. Их шкура в нескольких местах лопнула, обнажив почерневшее гниющее мясо.

«Работаем!» — дал я сам себе команду и атаковал нежить.

Первый удар получила мёртвая ведьма. Эльфийский меч — Правый, напитанный энергией, легко снёс ей голову вместе с капюшоном балахона. Вторым ударом — Левым — я разрубил тело от шеи до таза, и, поднимая мечи вверх для новой атаки, отбросил Правым посох подальше в сторону. Крутанувшись вокруг себя, с двух рук крест-накрест разнёс на несколько частей гортида. Дальше шагнул к зомби-тигру и закрутил мельницу, принявшись его шинковать. Тварь лишилась лап, головы и в самом конце оказалась перерублена пополам сразу после лопаток. Точно также поступил со следующим.

Уже на последних секундах действия сверхспособности, я вернулся обратно в коридор и захлопнул дверь.

— Уф, — выдохнул я вслух. — Там ведьма была со свитой.

— Какая? Эта, — он мотнул головой в сторону Шифту, — или та? — следующий кивок он направил в окно, подразумевая Ониру, оставшуюся охранять пиратов.

— Мёртвая, Орл. А кем была при жизни, мне она не рассказала.

— Здесь таких быть не должно, — тихо произнесла заблудшая. — Никто и никогда не рассказывал о немёртвых сёстрах в доме.

— Я ей не верю, Юрий! — сквозь зубы сказал паладин. — Прирезать бы её. Дорогу мы и так найдём. Сам же другой ведьме говорил.

— Говорил. Но с ней мы без проблем сократили путь. Пусть живёт. А лич… мало ли что тут произошло. Боги мир раскачивают, из Астрала тащат духов. Может и появление твари здесь результат всего этого.

— Как знаешь. Но если мне покажется, что она нас обманывает и ведёт в ловушку, то я ей снесу голову, никого не спрашивая.

В холл первым вошёл Орл. Я ещё отходил после использования своего дара, а у него энергии хватало. Вернулся он через пару секунд нашего времени.

— Никого, только мёртвые твари лежат, — сообщил он и усмехнулся. — Совсем мёртвые. И воняет там… тьфу.

Мы и сами почувствовали смрад разложения, когда он открывал-закрывал двери. Мне показалось, что зомби воняют в разы мерзотнее, чем обычная мёртвая туша зверя, пролежавшая пару дней на солнце.

— Не нужен? — поинтересовался я у нашей проводницы, одновременно указывая коником меча на посох, в котором потухли глаза после окончательно упокоения своей владелицы.

— Нет. Сейчас он бесполезен, даже опасен для меня.

Она провела нас к незаметной двери, ведущей в заднюю часть двора. Здесь имелась глухая калитка, за которой мы увидели узкую улочку, стиснутую с двух сторон высокими заборами. Скорее всего, это был служебный ход, которым пользовались слуги и рабочие, чтобы не мозолить глаза хозяевам трёхэтажного каменного особняка.

— Нам туда, — немедленно указала вправо Шифта. — Выйдем на большую улицу и переберёмся на другую сторону. Там будет что-то похожее на храм с небольшим кладбищем, но неживых там очень мало. По нашим наблюдениям их отпугивает это место. За кладбищем будет парк. Только сейчас вместо него пустырь с лавками, статуями, каменными клумбами без травы и неработающими фонтанами. Там постоянно находятся неживые, но пройти мимо них можно, если прятаться и не шуметь. После парка будет улица с домами ещё больше, чем этот, — она ткнула рукой в сторону трёхэтажного особняка, из которого мы только что вышли. — А за ними площадь и дворцовая стена. На площади всегда лежит огромная ящерица, размером как три чёрных буйвола. Она изрыгает чёрный дым на десять шагов, от которого нет спасения. В домах рядом и на улицах у площади всегда находятся неживые, в том числе и немёртвые сёстры со свитой.

— А с другой стороны обойти? — спросил я. Услышав про костяного дракона, мне захотелось