Дэн с силой лягнул робота ногой, и его нагрудная пластина вмялась внутрь. Робот разжал стальные пальцы, и Дэн ударил его топором по тонкой шее. Когда черная голова откатилась к стене, он пинком отправил металлическое туловище вслед за предшественником, а затем запрыгал на одной ноге, охая от боли. Треснуть ногой по роботу – все равно что пнуть железное ведро, набитое гайками.

Увидев, как ее брата со всей силы ударили в живот, Лера с криком бросилась к громиле и попыталась его удержать, но ее пальцы лишь скользнули по его спине. Максим и сам лупил наемника кулаками в бок, но тому это было как слону дробина.

Кто-то вцепился в волосы самой Лере. В пылу схватки она с силой двинула локтем и, оглянувшись, с удовлетворением отметила, что попала в профессора Курчевского. Тот с воплем отшатнулся, прижимая руку к разбитому носу. Он успел выдрать у нее клок волос, но Лера даже не обращала внимания на боль. Максим попытался дать бритоголовому в челюсть, но его удар был с легкостью парирован. А затем огромный кулак ударил Максима в грудь, и парень, плюхнувшись на зад, проехался по металлическому полу. Он тут же вскочил и снова кинулся на наемника. Тот уже был готов схватить парня, но Максим с размаху ударил ему головой в живот и, поднатужившись, перебросил наемника через себя. Бросок вышел что надо. Бритоголовый с грохотом прокатился по столу с приборами, брякнулся на пол, а сверху на него посыпалось все, что он сшиб со стола.

Лера и Максим поспешили к Дэну, который отбивался от перепрограммированных гоплитов, которые уже не понимали, где друзья, а где – враги. Роботы одновременно вскинули руки и открыли огонь. Лабораторию заполнил грохот выстрелов. Ребята бросились на пол, несколько наемников были отброшены к стене мощными выстрелами.

Едва у гоплитов закончились патроны, Дэн, Максим и Лера бросились к выходу. Но роботы не желали их пропускать. Пришлось отбиваться обломками оборудования, стульями, всем, что попадалось под руку. А гоплиты все нападали и нападали.

– Их так много! – выдохнула Лера.

– Это всего лишь тупые железяки! – ответил Дэн. – Просто ломайте их, пока они сами нас не сломали. Нам нужно торопиться… Я здесь с Арахной. Она должна подорвать вышку, чтобы никто больше не мог воспользоваться знаниями Тюменцева…

– Господи, – перепугалась Лера. – Ты это серьезно?

В ответ на ее вопрос где-то далеко внизу прогремел первый взрыв.

Вся платформа содрогнулась, пол медленно начал крениться. Тут же прогрохотало еще несколько взрывов, и каждый звучал ближе предыдущего. Все светильники мигнули и погасли. И вдруг взорвались компьютеры, стоявшие на столах вдоль стен. Разлетались на мелкие осколки серверы, накопители, мониторы. Цепная реакция по уничтожению наследия Сергея Ивановича Тюменцева была запущена.

Вышка накренилась еще сильнее. Мебель, приборы, стеллажи – все поехало. Вышка продолжала заваливаться набок.

– Какого черта?! – закричал профессор Курчевский. Не удержавшись на ногах, он рухнул на пол и покатился к стене. За ним заскользили обломки гоплитов и тела оглушенных наемников.

Дэн схватился за дверной косяк, стараясь удержаться на ногах. Он протянул руку Максиму, а тот схватил за руку Леру.

– Видимо, что-то пошло не так, – взволнованно сказал Дэн. – Слишком рано!

Вокруг стоял крик и грохот. Через пару секунд несколько взрывов уничтожили все оставшиеся опоры нефтяной вышки. Гигантская конструкция платформы на миг застыла, а потом весь этот муравейник из лабораторий, коридоров, железных лестниц и переходов тяжело обрушился в море.

Пол и потолок поменялись местами. В лабораторию со всех сторон хлынули мощные потоки воды. Пальцы Максима выскользнули из руки Дэна. Старая нефтяная вышка с протяжным скрежетом, похожим на предсмертные стоны большого раненого животного, медленно и неумолимо погружалась на морское дно.

…Дэн, который метался в поисках друзей, наконец увидел Леру, течением ее вынесло через окно лаборатории. Она камнем шла ко дну. Дэн бросился к Лере и подхватил ее. Максима нигде не было. В этот момент море всколыхнулось, Дэна и Леру швырнуло в разные стороны. Из-за огромной тонущей конструкции образовалась гигантская воронка, которая становилась все больше и больше. Дэн яростно работал руками и ногами, стремясь как можно скорее добраться до Леры, но его вдруг перевернуло вверх ногами и с силой ударило затылком о железную балку. Он мгновенно потерял сознание, и водоворот подхватил его.

Леру тащило вниз с такой силой, что она не могла сопротивляться. Неподалеку от нее точно так же затягивало в воронку Максима. Перед глазами сгущался черный туман, воздуха в легких оставалось все меньше, рот заполняла горькая вода. Вокруг становилось все темнее и холоднее, вода бурлила, скрежетали металлические конструкции, снизу доносились раскаты взрывов, продолжавших уничтожение старой платформы.

«Что станет с мамой?» – мелькнула в голове Леры последняя мысль.

И все вокруг погрузилось в темноту.

Лера пришла в себя оттого, что кто-то крепко сжал ей руку.

Со всех сторон ее окружала приятная прохлада. Было удивительно тихо, и казалось, что она парит в невесомости. Лера открыла глаза, но увидела лишь неясную серую дымку, в которой маячили какие-то темные силуэты. Один из этих силуэтов парил рядом с ней, сжимая ее ладонь. Их пальцы переплелись, и он притянул ее поближе к себе.

Почему она все еще жива? Лера не понимала, что происходит. Может, она все-таки умерла? Но нет, этого просто не может быть! Она ощущала себя живой, ее сердце билось, а кровь гулко стучала в висках. Лера подняла руку, чтобы коснуться онемевшего лица, и ощутила странное легкое сопротивление. Ее движение вышло не быстрым, а плавным, как если бы она плыла.

Только тут Лера поняла, что находится под водой. Кажется, она даже начала различать кое-что вокруг себя, причем все отчетливее. Внизу простиралось каменистое дно, скалы, поросшие длинными водорослями. Немного в стороне черной грудой железа и торчащих балок лежали руины нефтяной вышки, от которых поднимались скопления пузырей. Обломки разбросало на многие метры вокруг.

А за руку ее держал Максим. Он смотрел на сестру вытаращенными от страха и удивления глазами. Свободной рукой он коснулся ее плеча, затем помахал пятерней перед глазами. Его губы шевелились, он пытался говорить, но Лера слышала лишь какие-то странные приглушенные звуки.

– Что происходит? – испуганно спросила она и тут же поняла, что и Максим ее не слышит.

У нее нестерпимо болели уши, саднило горло, но при этом она дышала мерно и глубоко. Вдыхая носом воду! Лера положила руку на грудь Максиму и ощутила, что он тоже дышит. Водой, как и она.