class="p1">— Думаю, что само пройдёт, когда ты успокоишься, — отреагировал Вериус. — Так что, возьмите себя в руки, принцесса. Вам вообще вредно волноваться, а теперь ещё и опасно для окружающих.

— Ты разобрался из-за чего вообще такое возможно?

— Точно сказать не сможет никто, но, я почти уверен, что совпало несколько факторов, которые привели к подобному результату. Во-первых, ты истинная, думаю, что благодаря этому, так легко можешь призывать силу, которая издавна принадлежит роду твоего мужа. Ты не только спокойно воспринимаешь эту энергию, но и можешь работать с ней в «сыром» виде, никак не изменяя. Во-вторых, у тебя присутствуют минимальные магические способности. Да, ты не имеешь своего резерва, чтобы магичить, но твои каналы развиты, благодаря ведьминским способностям брать силу из окружающего мира. В-третьих, ты испытала довольно сильный стресс, желая защитить своего ребенка, и, как результат, непроизвольно призвала силу источника.

— Обстоятельно, — его рассуждения выглядели вполне правдоподобными. — И, теперь так будет всегда?

— Скорее всего, но, подозреваю, что после рождения ребёнка, тебе будет сложнее вытянуть силу из источника. Старайся меньше волноваться.

Меньше волноваться! Как же, будешь тут спокойной, когда тебе скоро рожать, а муж не знамо где, и непонятно в каком состоянии. Я теперь постоянно следила за кольцом. Северус в сны не приходил, словно боясь получить от меня по шее за всё хорошее. Но лучше бы появился, а то я с каждым днём придумывала себе всё больше ужасов и причин, почему он этого не делает.

Две недели… За две недели он ни разу не пришёл ко мне, не написал никому даже строчки, никак не давал о себе знать. Все успокаивали меня, говорили, что ничего страшного не произошло, берегли. Но я видела тот же страх за жизнь супруга, что и испытывала сама, в их глазах, они не могли до конца спрятать это от меня.

До нас дошли вести, что на Катъяра совершили покушение, которое оказалось удачным и привело к тому, что трон остался без прямого наследника, потому что король не спешил обзаводиться детишками. Все ожидали, что начнётся серьёзная грызня между теми, кто имел даже дальнее родство с погибшим, но, на диво, подобных вестей до нас не доходило.

А потом, ночью, я увела в своём сне Северуса. Изнеможенный, с запавшими глазами, похудевший, но это был он. Муж даже не мог изменить сон, просто появился прямо посреди улицы, по которой я прогуливалась вместе с Фимой, да так и остался лежать на мостовой. Я сразу даже не сообразила, что произошло, а осознав, стремглав бросилась к нему.

— Я ненадолго, — уставшим голосом прохрипел он. — Извини, что пропал: после ранения некоторое время провалялся в беспамятстве.

— Какого ранения? — теперь я хотя бы знала причину.

— Не спрашивай, расскажу, как вернусь, мы уже в пути.

— Ты в таком состоянии ещё куда-то едешь?! — воскликнула я. — Скажи, где вы — мы отправим к вам отряд.

— Нет, мы сами справимся, никто не должен получить подтверждение, что Астерия помогла Ористану.

— Кто это?

— Тот, кто станет следующим королём, — ответил он. — А теперь не перебивай меня, — тихо, но твёрдо попросил Север, — сообщи родителям, что я жив, вернусь, если всё будет хорошо, дней через десять. Всё, что было задумано — исполнили, скоро вы должны получить весть о новом короле в Самике и приглашение на коронацию. Больше до приезда я не появлюсь — слишком слаб ещё. Не плачь, — он даже не смог дотянуться до моего лица, рука, приподнявшись, снова упала на камни, — скоро увидимся, — и исчез, так же внезапно, как и появился.

Почти сразу я проснулась, в слезах, но с таким невероятным облегчением от того, что живой. Раненный, уставший, но живой. Теперь, главное дождаться, пока вернётся — и будет совсем хорошо.

Как и предрекал Северус, буквально через несколько дней нам прислали приглашение на коронацию нового правителя в соседнем королевстве. Я осталась дома, дожидаться своего мужа, тем более, что у меня был более чем веский повод — мне рожать скоро, а вот король с королевой решили поехать.

Он снова появился ночью, на этот раз уже наяву, но напугал меня до мокрых штанов, в прямом смысле.

— Тише-тише, — прикрыл мне рот, чтобы заглушить мой визг, — это я.

— Северус, я сама тебя убью! — ударила его по плечу, когда смогла соображать. — Тебя там в голову ранили, что ли? Разве можно было так пугать?

— Лина, прости-прости, — он упал на колени, рядом с постелью, — прости, — снова повторил. — Когда понял, что ты уже рядом, мозги совсем отключились.

— Тогда придётся их срочно включить. Я невероятно рада тебя видеть и, думала, что всё выйдет иначе, но сейчас тебе придётся встать с колен и приказать стражнику найти лекаря.

— Мне уже намного лучше, — не спешил делать то, что я говорю, — но завтра я обязательно покажусь Долману, раз ты так хочешь, — быстро продолжил, наблюдая за моим лицом.

— Это правильно, покажись, конечно, — покивала я. — Только лекарь нужен мне, у меня воды отошли, я рожать собираюсь.

Мне удалось его огорошить, хотя я совершенно не этого добивалась. Вот так вот, приходится всё делать самой. Встала, дошла до дверей и крикнула, чтобы лекарю сообщили, что принцесса рожать изволила. Когда вернулась к постели — муж как раз в себя приходить начал.

— Рожаешь? Действительно рожаешь? Больно? А мне что делать? — он совсем потерялся, не зная, куда себя деть.

— Успокоиться, — усмехнулась, глядя на мечущегося мужчину. — Нет, мне пока не больно, но будет. Так что решай, можешь остаться со мной или уйти.

— Тут нет вариантов.

Думаю, что он всё же пожалел, что так опрометчиво решил остаться. Я не сдерживалась, испытывая уши тех, кто присутствовал на родах. Когда Северусу посоветовали взять супругу за руку — сжимала его ладонь так, что разжать потом не могла. Но наградой и мне, и ему послужил крик нашего первенца, здорового малыша, который уже с рождения смотрел на мир голубыми глазками, которые явно напоминали тот огонь, что таится в глубине и защищает королевский род.

Эпилог

Столько лет уже прошло, а я до сих пор с ужасом вспоминаю те недели, когда его не было рядом, и с огромным счастьем день, в который он вернулся ко мне. Ух, как я кричала на него, когда отошла после родов. Лично проследила, чтобы лекарь осмотрел Севера с головы до ног. Ему диагностировали лишь сильное истощение и обнаружили один единственный шрам под левой лопаткой — первый и последний на его теле в родной ипостаси. Он