Это сообщение открылось на моем телефоне, и я закатила глаза. Этот дебил в самом деле считает, что в 2024 году[24] он будет баллотироваться в президенты. Я быстро ввела пароль, и компьютер загрузился. Я оглядела рабочий стол, ища глазами папку, о которой говорила Кристал. Но ее не было. Я перешла на поисковую строку и набрала «Страховка». Никаких результатов.

«Черт. Ее тут нет. Папки тут нет».

Я начала кликать по всем папкам. Каждая папка, которую я открывала, оказывалась не тем, что мы искали. Должно быть, он удалил ее. Должно быть, он испугался, когда Оливия явилась к нему. Мы знали, что они заключили какую-то сделку.

На экране моего телефона вспыхнуло сообщение.

«Он идет туда. Уходи оттуда сейчас же».

Черт. Я быстро все закрыла и выключила компьютер. За дверью кабинета послышались шаги. Я отчаянно оглядела комнату. Здесь не было чулана, где можно было бы спрятаться. Я опустилась на четвереньки, заползла под стол и задвинула под него стул так далеко, как только было можно. В замке повернулся ключ, дверь открылась. Включился свет. И зазвонил телефон.

– Брайс Мэдисон, – сказал он.

Последовало молчание, и он зашел еще дальше в кабинет.

– Я с этим сейчас разбираюсь.

Он выдвинул ящик стола. Еще немного, и он меня увидит. Я затаила дыхание. Прежде я никогда не боялась Брайса, но теперь, зная, что́ он сделал – и что продолжает делать, – я была в ужасе. Людей, у которых нет моральных устоев, надо бояться.

– Это закончится сегодня вечером, – сказал он.

Он нажал на кнопку на своем телефоне и сунул его обратно в карман брюк. Затем задвинул ящик стола, и я услышала серию металлических щелчков.

«У него пистолет».

Я быстро отправила Кристал сообщение, даже не глядя на свой телефон.

Я слышала, как он продолжает возиться, шурша. Звук молнии, застегиваемой на сумке, какие-то вещи, отшвырнутые прочь, – обойма уже была снаряжена патронами, затем она оказалась вставлена в пистолет, потом послышался звук взводимого курка. Сегодня вечером он собирался пустить этот пистолет в ход.

74. Кристал

«Черт. Ты в порядке?»

Я отправила это сообщение и пошла в вестибюль, не зная, что мне делать, но готовая взбежать вверх по лестнице и сделать все, что будет необходимо. Лента для огораживания мест преступлений была сорвана – Брайс явно торопился. Я не сводила взгляд с телефона, ожидая ответного сообщения от Шеннон, в котором она напишет мне, что все в порядке. Когда я уже собиралась броситься бежать вверх по лестнице, с нее сбежал Брайс.

– Вечеринка же проходит здесь, – спокойно сказала я.

Он нес спортивную сумку, и на лице его была написана решимость.

– Мне надо сделать одно дело. Я скоро вернусь, – ответил он, подойдя ко мне.

– Сейчас? Но у нас же вечеринка… – Я надула губы.

– Да-да. Это не займет много времени. – Он поцеловал меня в лоб.

– Ты пропустишь фейерверк.

– Не пропущу, обещаю. Мне надо идти.

Он вышел из парадной двери, закрыв ее за собой. Я сделала глубокий вдох и побежала вверх по лестнице так быстро, как только могла. Шеннон так и не ответила мне. Задыхаясь, я попыталась открыть дверь кабинета, но она была заперта. Я замолотила по ней кулаками.

– Шеннон! – крикнула я. – Окрой дверь! Ты в порядке?

Я прижала ухо к двери, но не услышала ни звука. Я покрутила дверную ручку, била по двери кулаками, пинала ее. Боже. Что он сделал? Мои глаза наполнились слезами, и я принялась стучать с еще большей силой.

В замке повернулся ключ, и дверь открылась. Несмотря на покрывающий лицо Шеннон толстый слой грима, было очевидно, что она бледна как привидение. Я крепко обняла ее и прижала к себе.

– Слава богу, что ты в порядке! – воскликнула я, тяжело дыша.

– Ты получила мое сообщение?

Я разжала объятия, но продолжала держать ее за плечи.

– Да. Куда он пошел с этим пистолетом?

– Понятия не имею.

Я относилась к пистолетам спокойно. У меня тоже пистолет – черт возьми, в Техасе они у всех. Но там не расхаживают, вооружившись ими, с тем мрачным выражением, которое я только что видела на лице Брайса.

75. Карен

– Так что ты собираешься делать? – спросила Киша.

Ее бровь была поднята, нижняя губа дрожала. Она хотела получить ответ… ответ о судьбе наших отношений. Мы стояли возле бассейна между кабинкой диджея и барной стойкой, установленной под открытым небом. Вечеринка была такой многолюдной и шумной, что я едва могла думать.

Оставлю ли я Марка ради нее? Скажу ли я ему правду? Или сделаю вид, будто ничего из этого никогда не было, и вернусь к положению несчастной жены, чей муж ей изменяет? Да, мои подозрения оправдались. Марк спал с Оливией. Я узнала об этом сегодня. Нанятый мною частный детектив прислал мне фотографии Марка, входящего в дом Оливии на прошлой неделе, а затем выходящего из него примерно час спустя. Других доказательств мне не требовалось. Марк пластический хирург. Он не ездит к своим пациенткам на дом. Так что теперь я знала, что он изменяет мне с Оливией.

Я повертела в ладонях водку с содовой и сделала большой глоток.

– Ну так что? – Киша уперла руку в бок.

Я посмотрела на нее, затем перевела взгляд на Марка. Он был одет в медицинский халат, и на шее у него висел стетоскоп – как оригинально. Он выпивал у барной стойки вместе с Дином, но то и дело оглядывался по сторонам. Он искал кого-то глазами, скорее всего, Оливию. Я поверить не могла, что она шантажирует меня из-за того, что я сплю с Кишей, в то время как сама все это время спала с моим мужем.

Дженни приблизилась к нам с полным бокалом в руке.

– Вы не видели Кристал или Шеннон? – спросила она.

– Нет, какое-то время их было не видно, – ответила я, оглядев собравшихся.

Они толпились везде, играла громкая музыка, многие танцевали. Выпивка текла рекой. Кое-кто даже плавал в бассейне.

– Вон они. – Киша показала на Кристал и Шеннон, которые в этот момент выходили из дома.

– О, а вот и Оливия… она флиртует с моим гребаным мужем.

Оливия подошла к Дину и что-то шепнула ему на ухо. Затем она повернулась к Марку и погладила его по руке, после чего исчезла снова.

– Ну все. Я поговорю с