— Так оно и было, — подтвердил юноша. — Прости меня, Бри. Просто я…

Она пожала плечами:

— Все в порядке. Не переживай.

— Могу поспорить, что за тобой ухаживает куча парней, которые мечтают о том, чтобы ты ходила к ним на свидание.

«Если бы так», — уныло подумала Бри и улыбнулась:

— Не надо было мне надевать облегающее платье, — сказала она как можно жизнерадостней. — Я чувствовала, что все пойдет не так, как только ты увидишь мои ноги.

Луна во Льве.

Уверенность, настойчивость, постоянное стремление удивлять.

Как только Бри вернулась домой, зазвонил ее мобильный телефон. Она присела на кровать и взяла в руки трубку.

— Алло! — раздался голос Нессы. — Я хотела узнать, как у тебя идут дела. — Мне только что звонил Адам. Он сказал, что его вечерние встречи отменяются, и он будет дома вовремя, поэтому вечером за ним следить не нужно.

Бри начала судорожно подбирать слова, чтобы сообщить сестре о своих результатах.

— Он все равно может куда-нибудь отправиться, — зачем-то сказала она. — Даже если и говорит, что этого не произойдет.

— Сомневаюсь. — Голос Нессы звучал бодро и жизнерадостно, отчего Бри почувствовала себя совсем неуверенно. — Он сказал, что очень устал за день. Весь день прошел во встречах и собраниях, плюс ему пришлось обедать с клиентом, поэтому он хочет вечером спокойно отдохнуть в домашней обстановке.

«Вот ведь врун, предатель!» — в сердцах произнесла про себя Бри.

— Он действительно ездил на обед в паб, — подтвердила она.

— Ну вот, видишь, — облегченно вздохнула Несса. — Я полагаю, что деловой обед можно провести и в пабе. Почему и нет? Это типично по-мужски.

«Неужели она так глупа? — задумалась Бри. — Или она намеренно не хочет ничего знать? Или она только кажется дурочкой из-за того, что мне пришлось следить за ним?»

— Его клиентом по работе оказалась женщина. — Бри понимала, как жестока она сейчас по отношению к сестре. Но она ничего не могла поделать: ей нужно было выложить все факты.

— Ну, и что же? Это был деловой обед, да? — спросила Несса, и в голосе ее прозвучала надежда.

— Послушай, Несса… Конечно, все могло быть именно так, как тебе этого хотелось бы. Когда у них шла рабочая часть обеда, меня рядом не было. Я присутствовала только на заключительной части. На той самой, когда эта клиентка его поцеловала.

Несса вцепилась в трубку, изо всех сил сжимая ее. Она это ждала, она это и получила. Она долго готовилась услышать нечто подобное. Но оказалось, что ожидать и слышать эти слова реально — совсем не одно и то же.

— Несса, с тобой все в порядке? — заволновалась Бри. — Я не хотела обсуждать эту тему с тобой по телефону.

— Так это она его поцеловала или он ее? — Несса требовала уточнения подробностей.

— Все было с обоюдного согласия, — пояснила Бри. — Начала поцелуй она, но он…

— Он просовывал ей язык в горло до самых гланд?

— Несса, это же всего-навсего образное выражение, — грустно произнесла Бри. — Думаю, что тебе не надо заострять внимание на этой проблеме с языком.

— Значит, они целовались в общественном месте?

— Ну конечно, я же их видела. Это было снаружи паба, на стоянке.

— Он никогда не целовал меня в общественных местах, — печально констатировала Несса. — Ни в пабе, ни на стоянке.

— Мне кажется, это еще ничего не доказывает.

— Еще как доказывает, — ответила Несса. — Он всегда считал, что не стоит привлекать к себе внимание в общественных местах. А они привлекали к себе внимание, как ты полагаешь?

— Они целовались, — повторила Бри. — Если таким образом можно привлечь к себе внимание, тогда, конечно…

— Вот ведь сволочь! Негодяй!

Бри никогда не слышала, чтобы в голосе старшей сестры прозвучало столько ядовитой ненависти.

— Послушай, Несса, может быть, мне стоит приехать к тебе?

— Ты что, спятила? Ты хочешь увидеть, как я буду его убивать?

— Ну, перестань, Несса…

— Он лгал мне, и он унизил меня, — уже более спокойно проговорила Несса. — Неужели ты считаешь, что это ему сойдет с рук?

— Несса, а может быть…

— Ничего уже не может быть, — отрезала Несса. — Он мне изменил, Бри. Наверное, тебе, при твоем свободном образе жизни, этого не понять, но я отдала этому человеку лучшие годы своей жизни, и он втоптал меня в грязь. Зачем тогда я так старалась все это время поддерживать наши отношения в любви и согласии?

— Я не говорю, что он невиновен, — подала голос Бри. — Конечно, нет. Бог свидетель, Несса, я полностью на твоей стороне. Это же ты постоянно стремилась оправдать его, что бы тебе ни говорили. Но я за то, чтобы ты держала себя в руках и разобралась во всем спокойно, без лишних эмоций.

— Нежно и ласково, но с кулаками.

— Ты будешь ему рассказывать о том, что это я выследила его? — поинтересовалась Бри.

— Не знаю, дам ли я ему вообще возможность поговорить со мной.

— Наверное, мне все же стоит приехать к тебе, — снова предложила Бри. — Я могла бы обеспечить тебе моральную поддержку.

— Не надо. — Внезапно Несса сникла, вся ее агрессивность мигом улетучилась. — Оставь все решать мне, Бри. Я сама смогу постоять за себя и знаю, что и как нужно ему сказать.

— Мне ужасно жаль, что все так получилось.

— А кто она такая?

— Я точно не знаю. Я проследовала за ней до ее офиса. Там была табличка, из которой я поняла, что ее зовут, видимо, «А. Бойд». Видимо, это и есть та таинственная дама, которая посылает Адаму открытки с крестиками вместо поцелуев.

Несса почувствовала, как в горле встал ком. Значит, эта неведомая и эфемерная дама с тремя крестиками стала реальностью. Впрочем, Несса всегда предполагала, что ее наихудшие фантазии могут сбыться. Просто сейчас ей было особенно мучительно воспринимать все это как истину.

— Спасибо тебе за все, что ты для меня сделала, — сказала она. — И я рада хотя бы тому, что это ты рассказываешь мне все кошмары, а не кто-нибудь другой.

— А мне бы хотелось, чтобы на моем месте оказался другой человек, — с грустью произнесла Бри. — Но я знаю, что тебе нужно было узнать всю правду. Ужасную правду, Несса. Мне тоже очень не хотелось, чтобы все вышло по-другому.

— Я знаю.

— Ты мне потом перезвонишь?

— Конечно.

— С тобой все в порядке? Ты справишься?

— Разумеется.

— Уверена?