– Милорд… – Раваджан беспомощно развел руками. – Я ведь уже говорил вам, что неболет вышел из подчинения.

Стоявший по правую руку от Симрахи угрюмый человек в тунике офицера охраны вежливо кашлянул.

– Милорд, – тихо начал он. – Смею заметить, что, если бы он намеревался доставить подобное сообщение в замок, он действовал бы более осторожно. Скажем, приехал бы верхом на лошади или прилетел бы на том же неболете, но законным образом, а не стал бы врываться в окно.

– Возможно, и так… – Голос Симрахи снова стал спокойным, но глаза все еще пылали. – Хотя, может быть, это всего лишь часть заговора. А что, если прибытие чернокнижника было сигналом к началу активных действий? – Лорд метнул в офицера испепеляющий взгляд и вновь обратился к Раваджану. – Видишь ли, мой невинный путешественник, сдается мне, что ты страдаешь чрезмерной скромностью, каковая, видимо, и помешала тебе упомянуть некоторые факты, – проговорил он тоном, не предвещающим ничего хорошего. – Я часа два провел в Чертоге Знаний, собирая информацию о тебе с помощью моего Хрустального глаза. Следует ли мне сообщить суду, что не больше месяца назад ты был задержан в протекторате Ордарл по подозрению в колдовстве – причем с той же самой спутницей, с которой ты путешествуешь сейчас и которая заявила тогда, что направляется домой? И что незадолго до того ты – опять же, вместе со своей спутницей – напал на трех человек в Келайне, пользуясь явно колдовским оружием. Или о том, что неболет, якобы не подчиняющийся твоим приказам, прибыл прямиком из Черной башни близ Миссиана, а ведь в башню не может проникнуть обычный человек.

– Милорд… все эти странные, на первый взгляд, события вполне объяснимы. Например, инцидент в Келайне…

– Достаточно.

У Раваджана будто комок застрял в горле. Это «достаточно», сказанное почти шепотом, прозвучало более устрашающе, нежели недавний громогласный выкрик.

– Ты обвиняешься в колдовстве, – монотонно произнес Симрахи, – и в пособничестве силам, стремящимся свергнуть меня с престола. Ты представляешь угрозу для безопасности протектората Нумант и для всего Шамшира в целом, а посему остаешься моим пленником, покуда я не приму окончательного решения, какому наказанию тебя подвергнуть.

Он поднялся с трона, давая тем самым понять, что слушание по делу обвиняемого закончено. Стражники открыли клетку и вытащили узника наружу.

– Милорд! – крикнул Раваджан, перекрывая поднявшийся в зале гул толпы. – А что будет с моей спутницей? Она ведь невиновна, и ее можно освободить из-под стражи…

– Спутница твоя разделит с тобой заключение, – отрезал Симрахи, – поскольку является соучастницей твоих преступных действий.

– Но…

– И я еще не выяснил, кто из вас двоих опаснее. – Симрахи кивнул стражникам. – Уведите его.

Те не преминули исполнить приказ лорда, а уже по дороге к тюрьме накостыляли пленнику по первое число, посчитав, видимо, что он недостаточно почтительно разговаривал с их повелителем.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Даная, выжимая над маленькой раковиной умывальника свой мокрый, выпачканный кровью Раваджана, носовой платок.

– Приблизительно так же, как, наверно, и выгляжу, – со стоном ответил Раваджан, осторожно изучая кончиками пальцев покрытое синяками и глубокими ссадинами лицо.

– Так ужасно, да? – попыталась улыбнуться Даная, подходя к койке, на которой лежал Проводник. – Ты и впрямь смотришься не лучшим образом, – уже серьезно сказала девушка. – Хорошо бы отправить тебя в Целительный Дом, чтобы тебя обследовало Чрево Дрейи.

– Исключено. – Раваджан посмотрел на свои окровавленные пальцы и вытер их о штанину. – Правда, если ты сумеешь убедить Симрахи, что я могу умереть от заражения крови и ему некого будет казнить, тогда…

– Не говори так, прошу тебя, – произнесла Даная дрожащим голосом. – Я и без того боюсь.

– Прости, – извинился Раваджан. – Послушай, вопреки моему природному пессимизму, мне почему-то кажется, что я все же сумею убедить Симрахи в нашей непричастности к колдовству и к какому-то заговору, который, вероятно, является лишь плодом его больного воображения.

Даная опасливо покосилась на массивную дверь.

– Думаю, не стоит… э-э…

– …оскорблять лорда в присутствии его верноподданных? – фыркнул Раваджан.

Даная была права. Узников перевели из подземной темницы в обычную камеру с вполне определенной целью: подсмотреть за ними – вдруг они вознамерятся заняться черной магией? – ну и, естественно, послушать, о чем они говорят.

– Если откровенно, мне в данный момент наплевать, услышат меня Симраховы псы или нет. А что касается их повелителя, то ему на самом деле стоит подлечить голову, если он действительно верит в возможность заговора против его драгоценнейшей персоны.

– Разве в это так трудно поверить? – В глазах Даная промелькнула искорка прежнего огня. – Дворцовые перевороты – одна из древнейших людских традиций.

– Да, но на Шамшире подобное изначально обречено на провал. Если, конечно, не устранить предварительно личную охрану лорда. А это практически невыполнимо.

– Почему? Ах, да… Тролли.

– Именно. Специальные их подразделения, запрограммированные непосредственно на защиту того или иного лорда.

– Но… ведь должен же быть способ как-то перепрограммировать их? К примеру, когда хозяин протектората передает бразды правления своему наследнику.

Раваджан пожал плечами и тут же поморщился от боли в боку – один из стражников пинал его ногами.

– Наверняка, такой способ существует, – сказал он, осторожно поглаживая больное место. – Но воспользоваться им может – насколько мне известно – только сам лорд и только в своих личных апартаментах. А тролли не допустят туда никого.

– А если предположить, что опасность заговора все же существует и в нем каким-то образом замешаны духи? Взять хотя бы этот их фокус с непокорным неболетом.

– Нет, не думаю, – покачал головой Раваджан. – Трюк с неболетом они выдумали единственно для того, чтобы натравить на нас кого-то из сильных мира сего. Думаю, это просто совпадение, что под руку им попался лорд, страдающий манией преследования. Меня больше беспокоит то, как быстро они освоились по эту сторону Туннеля. Какая гибкая у них здесь тактика! Сразить нас в лоб посредством заколдованных троллей не вышло – и они мгновенно переключились на местные технические штучки, попытавшись нас сжечь. Когда же провалилась и эта затея, они подошли к проблеме совершенно с противоположной стороны – решили, что с людьми лучше всего разберутся другие люди. Вот они и сдали нас аборигенам, устроив так, чтобы наш неболет так нагло сюда заявился.

– Ты, конечно, можешь считать это разумными, просчитанными действиями, а я думаю, что это только слепая удача, – сказала Даная. Их глаза на секунду встретились, и девушка, поколебавшись мгновение, опустилась на койку лицом к Раваджану, положив голову ему на левое плечо. – Мне кажется, они болтались где-то поблизости и просто воспользовались подходящим случаем.