торжественно перебазирована к родителям Семёна, которые, услыхав от сына об отвратительном поведении сватов, горели желанием утереть им нос и позаботиться о кровиночке как следует!

Их хватило на девять дней, после которых Вику как возвратную тару перебазировали назад – в родительский дом. Да не просто так, а с напутствием:

– Или вы займётесь Викторией, или она в скором времени займётся вами!

– Вика, а у них что случилось? – удивились родители.

– Па, да я им что? Поливальная установка или косилка? Почему я должна полоть всякую ерунду типа морковки или таскать воду в теплицу, а ещё посуду намывать? Мне даже лучше было у маминых ба и деда.

Ирина, предвкушая отпуск с мужем, позвонила родителям и предложила снова доставить им любимую внучку.

– Не-не-не… отказался отец. – У тебя мать только в себя приходить начала, давление нормализовалось!

– Но это же ваша любимая внучка! – взывала к их родственным чувствам Ирина.

– Да мы уж лучше Таню позовём, если очень захочется.

– Но вы же… вы же Вику любите!

– Любим! И чем она дальше, тем больше любим, как выяснилось. Жизнь-то как-то больше любится, понимаешь? И вообще, знаешь, Иринка, ты бы подумала, как дальше жить с ней будешь! Она же как потребитель растёт. Ты дай и отойди, не можешь дать? Поди найди, принеси и дай. И отойди! Не можешь найти? А на фига ты тогда нужен тут небо коптить! Ты знаешь, что она заявила?

– Что? – с опаской уточнила Ира.

– А то, что она – богатая невеста будет. У неё потом будет три квартиры и две дачи! Наши квартира и дача, сватовы квартира и дача и ваша квартира. Как тебе заявочка?

– Да как вы вообще на эту тему заговорили? – c досадой спросила Ирина. У неё было такое нехорошее ощущение, что отдых наедине с супругом как-то просачивается сквозь пальцы и тает на глазах.

– Ну как же… Я спросил, как она жить собирается, если ничего делать не хочет и учиться не жаждет, а она и сказала, что в одной квартире жить будет, а две другие – сдавать. А дачи можно продать и купить на них какую-нибудь крутую машинку.

Ирина изумлённо примолкла.

– Молчишь? Вот и я заткнулся, аж зубами клацнул! – сердито сказал отец. – Это я ещё матери твоей не озвучивал внучечкин бизнес-план. Ей сейчас четырнадцать, а к восемнадцати она уже планирует чего-то там сдавать… круто, да? Я как-то не готов через четыре года освободить жилплощадь, чтобы Вике жилось полегче, думаю, что сватам это тоже как-то не очень понравится. А уж вам с Сёмкой и подавно.

– Пап, да ты, наверное, что-то не так понял! – решила Ира. – Не может она так думать. Ты что, она же ребёнок совсем! Можно я её вам всё-таки привезу, а?

– Нет, нельзя! Я вдовцом становиться не планирую! Так что Викины каникулы – это, пожалуйста, без нас!

– А ты не боишься, что захочется внучку увидеть, а она к вам уже не поедет? – Ирина пошла на использование запрещённого приёма. Да, отец очень упёртый, но не отменять же поездку!

– Не переживай, если что, у нас ещё одна внучка есть! Таню позовём! – парировал отец.

Это было неожиданно… и очень вовремя.

«Точно! Есть же Таня!» – Ирина никак не восприняла всерьёз угрозу отца, зато обеими руками ухватилась за новую идею, тем более что и сама Вика на грозный вопрос родителей, какого зелёного крокодила она вытворяла на дачах, объяснила всё просто:

– Да мне там не нравится. Чё у них делать? Раньше-то хоть не трогали, так я или фильмы с мультами смотрела, или в игрушки играла, ну, на озеро можно было ещё сходить. А сейчас ноут сломался, на смартфон много не закачаешь, а интернет там слабый, едва тянет. И они почему-то ко мне все приставать стали – сделай то, сделай это, а то у них самих то спина болит, голова болит, давление и ещё чего-то там болит! А я при чём? Я-то не виновата, что у них чего-то там поразболелось. У меня каникулы, а эти всё вязнут и вязнут!

Вот тогда и расцвела пышным цветом идея о том, что Вика переберётся к Тане!

– А что? Можно! – одобрила Вика, поразмыслив. – У неё точно инет есть, да и потом, грядок дурацких там нет, а погулять сходить можно в любой момент! А потом вы приедете и меня на море проводите.

Вот Ирина, обрадованная благополучным разрешением вопроса, и стала названивать старшей дочке.

Нет, ну правда… а что такого? Присмотрит запросто! Вика уже не грудной ребёночек, кормить по часам не требуется. Так что проблем никаких не будет!

И тут нате вам:

– Спасибо, не надо! – автоматически отказалась Таня.

– Что значит не надо? – возмутилась мать, не ожидавшая отказа. – Это же твоя сестра!

Таня только невесело усмехалась, слушая дальнейшие материнские уговоры.

«Сестра… ага. Да она в свои тринадцать, в прошлом году, ещё до моей свадьбы, выживала меня из комнаты только так! С работы уходить не хотелось, – вспоминала Таня. – А теперь её СЮДА брать? Мне что, делать нечего?»

– Таня, ну ты же понимаешь, что она твой близкий человек? – старалась Ирина.

– Мам, извини. В первую очередь она этого не понимает! Она ликовала, когда я ушла из твоей квартиры, выходя замуж. А до этого портила мне жизнь, как только могла.

– Таня! Но она же была совсем ребёнок! Как ты можешь помнить такие глупости! Короче, ты должна её взять…

– Нет, мам. Не должна.

– Ты что? Не пожалеешь сестру? – ахнула Ирина.

– А что с ней такого случилось? Не захотела ничего делать у одних бабушки и деда, потом у других? Скучно – интернет слабый – все чего-то хотят? Я бы поплакала над её участью тяжкой, но, прости, очень устала. Я мам, работаю, да и потом… в этой квартире хозяйка будет против того, чтобы кто-то ещё подселялся.

Таня горько усмехнулась, на секунду представив, что было бы, если бы мать узнала о том, что квартира принадлежит ей.

– Да откуда хозяйка что-то узнает? – начала было мать, но Таня увидела норушь, которая активно подслушивала разговор, а потом начала махать лапами в сторону комнаты Врана.

Таня, ошарашенная материнским звонком и её абсолютно неожиданным требованием, наконец-то включила аналитическое соображение и сообразила, на что намекает Шушана.

– А ещё тут во второй комнате живёт восемнадцатилетний парень. Он только что школу закончил, поступает… Так что, сама понимаешь, Викино присутствие тут будет абсолютно неуместно!

– Ты не говорила, что у тебя соседи есть! – недовольно высказалась мать.

– Так ты и не спрашивала.

– Нда… это будет… гм… неудачно. Слушай, а может, он куда-то собирается?

– Куда бы он ни собирался, я Вику брать не стану.

– Таня!

– Мам, даже не пытайся, это абсолютно исключено!

Ирина некоторое время ещё пыталась переубедить старшую дочь, а потом с досадой отключила