амбразуру не захотел лезть с неясными перспективами. Я вот полезла чисто из любопытства, мне было интересно в общем виде на процессы посмотреть. И я вовсе не рассчитывала, что меня утвердят. По правде, я даже удивилась, когда это произошло.

Но и ничего такого в этом не увидела. Мои повышения на Земле происходили так же. Сначала бралась впахивать сверх нормы, и только потом меня возвышали.

А его что за муха укусила? Или это власть так с порога голову вскружила? Не все могут адекватно справиться и устоять перед открывающимися соблазнами.

Хотя если подумать, едва ли здесь подобные «взаимовыгодные» предложения оскорбительными считались. В рамках местного менталитета все было наоборот, очень даже логично и закономерно.

Не получилось взять обаянием? Предложи сделку! Если противоположная сторона колеблется или упрямится, можно слегка надавить, ну, или даже жестким пинком подтолкнуть, если потребуется.

И да, считалось, что раз окончательное решение все равно за конкретным человеком, так что едва ли у него или нее потом был повод на что-то жаловаться, если итог сделки не устроит. Ибо никакого насилия не было, все по взаимному согласию.

Для меня такой подход все же был неприемлем. Я к своим годам многое в жизни повидала, и излишним идеализмом уже давно не страдала. Но вот настолько циничные расчеты и прогнозы предпочитала оставлять для работы.

Они хоть и были частью моей проф. деформации, в личной жизни хотелось близких и доверительных отношений. А для таких вещей одних соображений о предполагаемой выгоде все же недостаточно.

Что касалось Милоша, может, если б все сложилось более естественно, или, по крайней мере, так очевидно перед фактом не ставили, то кто знает, может я бы совершенно иначе на данное развитие событий смотрела. Может между нами действительно могло что-то получиться?

И вот когда я дошла до этой мысли, пришлось себя одернуть. Ведь теперь я пыталась придумать, что именно должно было пойти так, чтобы его оправдать. И может даже попробовать включиться в его игру.

Если постараюсь, то к утру обязательно что-нибудь придумаю. Я ведь творческая натура! И вот тогда вляпаюсь по самое не балуйся!

Ведь, несмотря на сомнительное предложение, насчет остальных вещей, Милош был не так уж далек от истины.

Например, искра между нами действительно проскочила. Мы достаточно давно работали вместе, так что тот факт, что он мне вполне симпатичен, для меня не был неожиданностью. Ибо умные мужчины с хорошим чувством юмора мне нравились всегда.

Но о потенциальных отношениях между нами я все же не думала, и такой реакции на объятия и поцелуи сама от себя не ожидала. С чего меня так вообще накрыло?

Или эта реакция была всего лишь следствием давнего воздержания, которое вообще-то еще дома началось. А тут такой горячий, явно опытный и даже вполне симпатичный мне мужчина нарисовался! Хорошенькие, дела.

Вот только, если не поддаваться романтическому флеру, а все же головой думать, то вариантов, где у нас могло что-либо получиться, не было. Ну, помимо совсем уж коротких одноразовых отношений, которые мне не были интересны. Не любитель я такого!

А ведь если б нормальные варианты были, я б согласилась пойти с ним на свидание сразу, без всяких сомнительных предложений, условий и угроз.

Но их не было, ни с ним, ни с кем-либо другим. Не здесь!

Я действительно держала дистанцию от всех. С некоторыми друзьями хоть и общалась достаточно открыто, но некоторые границы все равно не переходила.

Потенциальных ухажеров вообще отсекала при первом же намеке. И держала я эту дистанцию не только из-за того, что тут все легко начиналось и заканчивалось, а я вроде как немного иначе воспитана. Нет, все было несколько сложнее.

Боялась я, что наоборот привяжусь к кому-нибудь слишком сильно, что интрижка может действительно перерасти во что-то серьезное, а я тут вроде как не навсегда.

И нет, вариант, остаться здесь насовсем, я все-таки не рассматривала. Не приведет оно меня ни к чему хорошему!

То, что мне удавалось до сих пор оставаться инкогнито, вовсе не означало, что так будет всегда. Хотя честно признаюсь, иногда ловила себя на мысли, что мне этого бы очень хотелось.

Но рациональная часть меня знала, что однажды мне придется отчалить. Причем, чтобы осуществить это и не попасться, я не смогу вообще никому в корпорации рассказать о своих планах, даже попрощаться не смогу.

Сейчас, когда у меня появился, наконец, корабль на ходу, возможность осуществить свою задумку стала как никогда реальной. И поэтому вся эта романтическая шелуха вообще была не ко времени и не к месту.

Хотя какая-то моя часть сейчас отчаянно искала отговорку, чтобы соблазну поддаться.

Но в случае с Милошем был еще один сдерживающий фактор. Его нездоровое любопытство.

Да, я была по местным меркам странной в некоторых вопросах, но никому, кроме него, до сих пор до этого дела не было. А он реально нащупал, что я скрываю от окружающих что-то серьезное. Отметил, куда и как часто я езжу.

Да он даже мою реакцию на свои провокации четко прочитал! Хотя он вроде как совсем не поведенщик. Можно хоть что-то скрыть от такого человека?

Стоит подпустить его ближе, он меня расколет. Да и сейчас у него оставались очень существенные шансы на это.

А вот что случилось бы в этом случае дальше, я не была уверена. Он только что бравировал, что докопался до моих секретов только потому, что желает помочь. Но станет ли он реально помогать, если все же узнает правду?

Как ответственное лицо, он должен был бы сразу доложить о факте подлога с моей стороны. Чем это обернется для меня, додумывать не надо.

А вот если бы он все же свое обещание выполнил и реально помог, то фактически стал бы соучастником серьезного преступления.

За такое можно было лишиться и карьеры, и перспектив, и привилегий, причем без возможности все это восстановить. Да вообще всего лишиться, вплоть до дисквалификации с весьма унизительной перспективой.

Так что ждать помощи от кого-то из местных внутри корпорации, все же было весьма наивное занятие. И от Милоша мне стоило держаться как можно дальше!

А если еще серьезнее, стоило ли того, кто по-настоящему был симпатичен, подставлять, ставя в такое положение?

Даже если помечтать о том, что мы могли бы уйти вместе, Милош едва ли был из тех, кто желал корпорацию покинуть. Уже на той позиции, которую он последние семь лет занимал, вполне была возможность на полное погашение долга накопить, а