Я удивился его словам, не поверив в них, никогда раньше не было с этим проблем, чего ради сейчас я бы стал переживать?

Едва наступило время занятий, как сразу всем стало ясно, что дружеские отношения, установившиеся между всеми ранее, полностью разрушены. Суккубы не понимали, почему к ним резко поменяли отношение в замке, а Рида не спешила посвящать их в ночное происшествие. Все замы, предупреждённые боссом, вели себя исключительно спокойно и профессионально, отвечая только на вопросы по тренировкам. Так продолжалось полдня, пока Рида не отозвала наконец своих в сторону и что‑то быстро им прошептала. Весь оставшийся день в замке царила угрожающая атмосфера, больше не было ни шуток, ни разговоров — все снова стали врагами.

Я весь день старался не встречаться со спокойным и слегка насмешливым взглядом Риды, почему‑то меня задевало, как она себя сейчас вела, например мило улыбаясь и флиртуя с Заком. Хорошо ещё, что он, один раз посмотрев на меня, послал её подальше. Окончательно меня накрыло только ночью, все слова босса пророческим образом сбылись, хотелось выть, и я со злости, не зная, что делать, кусал подушку, пытаясь успокоиться. Поняв, что, если сейчас не выговорюсь, я что‑нибудь сделаю или с собой или с суккубами, я осмелился вызвать его.

«Босс, спите?».

«Сейчас приду, — сразу отозвался он, как будто за окном был день, а не три часа ночи».

Тёмная империя. Герцогство Валей.

Замок рода дер Валей.

Евгений

Мне сначала хотелось прибить эту суку, что окончательно сбила Карима с толку, мой бедный НПС не понимал и не осознавал, что я подметил уже давно. Как бы это странно ни звучало, но в обычной компьютерной игре, под нашим с Виктором влиянием или ещё какими‑то обстоятельствами, но Карим стал обретать чувства и разум. Я сам едва не чокнулся, когда он признался мне в своих чувствах к суккубе, которые с его точки зрения не могли быть ничем объяснены, а вот если взглянуть на эту ситуацию с человеческой точки зрения, все было банально и просто — он впервые влюбился, а им попытались воспользоваться и кинули. Старая и привычная ситуация в моём мире.

Вот только мы были в игре, обычной компьютерной игре, которую писали программисты, закладывая в действия НПС хоть и огромнейшие комбинации поступков и чувств, но уж точно не предусматривающих, чтобы НПС получили чувство любви.

Как мы уже ранее договаривались с Виктором, что обо всех изменениях, происходящих с Каримом, мы не будем говорить никому, во‑первых, мы тут же бы его потеряли, а нам он был нужен самим, ну и, во‑вторых, мы бы попали под колпак специализированных ведомств. Нужно быть совсем простаком, чтобы наивно полагать, что первое появление ИИ в игре кто‑то пропустит. Ещё один свалившийся на меня головняк печалил, но это было настолько необычно и ново, что по первому зову заместителя я попёрся к нему среди ночи. Не говоря главного, я постарался его успокоить как мог.

Утром, не выспавшийся и злой я пришёл на занятия, хорошо ещё, что так злившая меня ранее атмосфера дружелюбия исчезла. Теперь все разговоры были только по делу. Посмотрев, как призывно смотрит на меня суккуба, я внезапно подумал, что хоть зама мне и жалко, но Рида, сама не понимая своих поступков, сработала на меня, теперь все вокруг чётко понимают, что кругом враги и, возможно, повторения вчерашней ситуации больше не будет. Улыбнувшись и послав ей воздушный поцелуй, что привело её в игривое настроение, я повернулся и вышел, говорить мне с ней расхотелось да и незачем.

Город Драгонспеар. Королевство Альсар.

Две недели спустя.

Здание гильдии «Меч справедливости».

Один день до старта Арены

— Игорь, — глава был взволнован, оставался всего один день до старта Арены и в этом году у них точно были все шансы взять первые призы в битвах троек и пятерок. Танк, которого они усиленно готовили и одевали целый год, был готов. На прошлых играх они проиграли именно из‑за того, что танк сильно проседал под входящим дамагом, не давая остальным членам группы полностью заняться соперниками и раскрыть свой потенциал. В этом году они собирались участвовать во всех дисциплинах, количество потраченного золота на снаряжение группы для Арены приближалось к астрономическим суммам. Но это его не волновало, так как все вложения на самом деле окупались. Престиж гильдии, которая брала призы на соревнованиях, привлекал как новых игроков, стремящихся вступить в топ‑гильдию, так и рекламодателей, заключавших нешуточные контракты на свою продукцию, её потом гильдия рекламировала весь год до следующей Арены.

— Игорь! — снова позвал его встревоженный заместитель.

— Да? — он отвлекся от своих мыслей.

— Виктор не отвечает ни на чат, ни на голос! Уже полдня пытаемся с ним связаться!

— Он ведь в игре? — глава обеспокоился, Виктор и был тем танком, на которого они делали большие ставки.

— Да, только не отвечает.

Игорь ощутил смутное беспокойство, слишком много было поставлено на карту, чтобы танк так внезапно пропал.

— Общий сбор, — решил он, — всем искать Виктора. Никому из посторонних ни слова о его пропаже.

За двенадцать часов ожидания Игорь успел три раза наорать на окружающих и даже убить служанку, подвернувшуюся не вовремя на его пути. До начала регистрации оставалось всего четыре часа, а Виктор как сквозь землю пропал, при том, что он был явно в игре. Пытаясь отвлечься, Игорь метался по залу, ожидая новостей. Тут его внимание привлекло письмо, пришедшее с анонимного адреса. Обычно такие письма автоматом отправлялись сразу в спам, но пытаясь хоть как‑то занять себя, он достал его из «корзины». Едва его открыв, он замер.

Главе гильдии «Меч справедливости».

Предлагаем вам выкупить игрока с ником «Tankomen» за двести миллионов золотых. Предложение действительно в течение ближайших суток, на следующие сутки вы получите его бесплатно.

Доброжелатель.

Сначала Игорь подумал, что это чья‑то злая шутка от своих же игроков, и только собирался позвать заместителей на разборки, как остановился. Никто в здравом уме не стал бы так шутить!

«Но ведь это невозможно! — мысли метались как бешеные, пытаясь придумать решение проблемы, — как можно украсть игрока? Стоит ему выйти из игры или перенестись к привязанному месту возрождения, как все заклинания тут же снимаются. Даже если его убить, все снаряжение привязано к персонажу, а также все вещи инвентаря, они были не дураки, чтобы терять вещи стоимостью с частный самолет».

— Что делать? — вслух произнес он,