что отыгрываться Виктор будет на мне, а не на исполнителе приказа. Тем более что подобные приказы ей самой доставляли удовольствие. По возращению из города я вплотную занялся магией суккуб. Отправив для начала Риду домой, я приказал привести с собой десять сильных магов своей расы, чтобы потренироваться с ними. Она всё выполнила в точности, приведя с собой семь девушек и троих парней. Проведя вводный инструктаж, который запугал их до чертиков, я популярно объяснил, что все важные переходы в замке охраняет нежить, которой дан приказ убивать нарушителей. Так что, показав, куда нельзя ходить, а куда можно, я перешёл к тренировкам. К сожалению, единственными игроками здесь были мы с Виктором, так что тренировались исключительно на нас.

В этот раз я решил слегка разбавить скучную процедуру контроля необычными условиями, правда Виктор почему‑то не был рад этому новшеству.

— Ох и оторвусь я на тебе потом, — злобно пообещал он, когда я попросил Риду отпустить его и он наконец избавился от ведра с водой на голове.

— Ой, ладно, — я переглянулся с девушкой, старающейся выглядеть серьёзно, и подмигнул ей, — зато становятся ясны все тонкости поведения под контролем.

— Вот я тебе и покажу остальные, — друг не успокаивался, видимо, сцена с падающей за шиворот водой из ведра его не впечатлила.

— Хорошо, давай подытожим, что мы узнали за эти дни, — я обратился к своим записям и измерениям, — значит, средний по силе суккуб может держать двухсотуровнего персонажа полтора часа. Будем считать для надёжности, что час, для отдыха им нужно пять часов, так что получается десяти суккубов нам хватит для удерживания двоих игроков.

— Мы наглеть не будем, — Виктор сразу настроился на рабочий лад, — будем брать только самых важных для гильдий. Нужно также не забыть, что кап уровней теперь увеличен до двухсот пятидесятого!

— За это время невозможно его набрать, — отмёл я, — ты видел рейтинги топовых игроков? Они качаются как сумасшедшие день и ночь, рейдят и всё, чего смогли добиться за это время, набор от одного до трёх уровней.

— Ну всё же три месяца впереди, — друг сомневался, — предлагаю качнуться и нам по возможности, чтобы быть уверенным наверняка.

— У меня и кандидатура есть, — злобно улыбнулся я, вспомнив разводилу, — на нём и прокачаемся немного.

— О, точно, — Виктор также обрадовался, — место мы знаем, где он обитает, по тому же принципу, что и с суккубами?

— Да, что париться.

— Тогда заканчивай тут, а я пойду подготовлю скелетов.

Дав задания суккубам заниматься магией, я пошёл к себе, нужно было оставить Кариму указания по охране замка, а также предотвращению внезапных проникновений. Раз замок оказался таким беззащитным перед диверсионной атакой, мы стали параноиками. Для начала выкопали с помощью скелетов, оказавшихся самыми великолепными землеройками всех времен и народов, глубокий туннель под замок. Туда мы перенесли камень, укрепив стены помещения со всех сторон магией, затем заложили туннель обратно землёй. А для видимости в старое помещение поместили похожий муляж, который даже для правдоподобия испускал из себя голубой свет. Постаравшись таким образом обезопасить себя, мы всё равно делали для всех остальных вид, что тщательно охраняем камень в старой комнате. Даже суккубы видели, что более двадцати скелетов охраняют вход в коридор, ведущий в заветную комнату.

Так что, озадачив заместителя новой работой, я решил присоединиться к Виктору.

Тёмная империя. Герцогство Валей.

Замок рода дер Валей.

Два дня спустя

— Какая‑то хрень, — Виктор задумчиво крутил кинжал на столе и недовольно хмурился, — надо же было так проколоться.

Я поглаживал руку, которая хоть и сразу зажила, но неприятное чувство от копья, которое пробивает её насквозь, у меня осталось.

— Да, блин, это управление слишком тупое, — пожаловался я, — рации им в голову вставить мы можем, а толку? Сами толком не знаем, куда стрелять, а тут ещё и командовать нужно.

Мы сидели грустные после неудачной атаки на баронство Квилера. Единственная дорога через лес, а также отсутствие нормальной площадки для размещения лучников привела к тому, что нам в прямом смысле этого слова надрали зад. Быстрая конная атака и вылазка пехоты опрокинула наш фланг, хорошо ещё, что наше войско было из нежити, замучившись и запутавшись с их управлением, мы дали им всего одну команду: «Убивать все живое».

С этой задачей бывшие лучники, побросав луки на земли и перейдя в рукопашную, справились лучше, но ущерб замку мы не смогли нанести. Пришлось отступить, воспользовавшись общим телепортом, поскольку мы не захотели нести потери. Хоть в конце скелеты и применили своё заклинание и мы оказались даже в прибыли по численности, но на поле остались все луки, а также доспехи поверженных скелетов, не говоря уже про чувство поражения, которое довлело над нами.

— Значит, вот что, — Виктор хмуро посмотрел на кинжал, который оцарапал ему кисть, — нам нужны мастера‑лучники, и это только во‑первых. Нужно также оружие ближнего боя или чем ещё можно отразить любую рукопашную атаку. Ну и в‑третьих, никаких больше вылазок, пока не научимся управлять войском. Скажем честно, с суккубами нам просто повезло, что там было место, откуда могли спокойно стрелять лучники, да ещё и навесом. Что я ещё упустил?

— Всё верно, — я кинул ему на руку лечащее заклинание, — предлагаю разделиться. Что выбираешь — поиск лучников или поиск оружия и тактики?

— Поищу лучников, — Виктор думал не долго, — заметил парочку коренастых и плечистых на приёме.

— Хорошо, тогда я пойду к себе, нужно всё хорошенько обдумать.

— Угу, — друг был немногословен, и я его понимал. У самого было такое же настроение, ведь о том, что мы напали на замок барона и не смогли его захватить, уже наверняка знает весь императорский двор, и я не сомневался, что сейчас там моют нам косточки.

— Ну ничего, — я успокаивался, придумывая всё новые варианты мести, — просто дело практики.

В моей комнате царила спартанская обстановка, ничего лишнего: стол, стул, кровать, шкаф, сундук. Мы с Виктором не собирались проводить здесь много времени, поэтому и не озаботились обстановкой, нас и так всё устраивало, правда замы ворчали, но тихо, чтобы не попасть под нашу горячую руку. Как ни странно, но вскоре, несмотря на разногласия и статус заложников, суккубы уже вовсю кокетничали с ними. Воры также не отставали, ведь