– Как из-за него? Мне Поспишил сказал, что Илья, наоборот, спас его от выдачи америкосам своими материалами в прессе на американского репортёра и мнимых пострадавших.

– А кто этому самому репортёру перед этим информацию о прошлом Вацлава и о его теневых пристрастиях слил? Не догадываешься?

– Неужели Пастухов?

– Неужели! Да он всех нас сдал, сука, понимаешь?! Всю свою агентуру, хоть как-то причастную к бывшим спецслужбам соцлагеря, весь архив наших наработок, всё!

– Не может быть!

– Ещё как может. Чтобы доить таланты, надо их, сначала, посадить в клетку, дабы не разбежались и были тише воды, ниже травы. Думаешь, Илья бедным человеком был и на самом деле жил на одну зарплату, получаемую в «Ойлэнерго»? Как же! У него только здесь, в Чехии и Словакии, пять отелей построено. Его личных отелей, заметь! Он давно выгодно продал песню «С чего начинается Родина?»

– А Вацлав, получается, всё знал?

– Ну, конечно знал! Когда я позвонил ему из больницы в декабре 95-го, куда попал с травмой головы, и рассказал о своих бедах, что кто-то сдал сведения о моих изобретениях криминальным авторитетам, Поспишил быстро сложил в уме два плюс два, и понял, кто этот «кто-то», устроивший нам обоим «хорошую жизнь». Именно Вацлав, минуя Пастухова, через Гену Крюкова организовал мой переезд и мнимые похороны.

– Поспишил и Генка?

– Да, Поспишил и Крюков. Помнишь Генку?

– Конечно, помню. Никогда не забуду, как он мне продемонстрировал ауру человека до выкуренной сигареты и после. Талантливый малый был!

– Это факт. Только он зарыл поглубже свой талант в землю и ушёл в СВР.

– Значит, вы теперь на службе у трёх букв?

– Скорее на службе у Генки. В данных и отчётах меня нет. Помнишь у Филатова: «Я – фольклорный элемент»? Вот это самое я и есть. Официально моя служба закончилась могилой на родине.

– А неофициально?

– Неофициально я остаюсь патриотом своей страны. Несмотря на то, что здесь, в Словакии, я в научном плане преуспел гораздо больше, чем в России. Почему? – Потому, что мне не приходится тратить свое время на Пастуховых, отчёты по финансам и прочую ересь. Но Крюкову помочь – моя святая обязанность. Мы с Вацеком никогда не примем сторону Америки, проводящей в жизнь политику диктата своей воли мировому сообществу. Её давно постигла участь рыцаря, который, убив дракона, сам стал драконом. Забавно и безумно грустно наблюдать со стороны, что войну с диктаторами всех мастей возглавляет единственный международный диктатор. Только представь, что было бы, окажись наше изобретение в руках у американцев! Рукотворные молнии косили бы всех неугодных Белому Дому правителей направо и налево. Атлантида позднего периода, да и только!

– Выходит, вы живёте по расписанию барона Мюнхгаузена: 10-00 – война с Америкой.

Челышев усмехнулся:

– Выходит так. Только, не с Америкой, а с империализмом Штатов.

– Скажите, а вам лично не хотелось избавиться от Пастухова?

– Да не будь Генки и его операции по передаче через нашего старого знакомого американцам правдивой научной лжи, – Ильи бы уже давно не было бы на свете! Но, шахматы обязывают. Да и чем другой задействованный Пастух был бы лучше первого? У старого повадки мы-то давно изучили.

– А может, – ну её, эту заграничную жизнь! Махнём теперь с нами обратно, на Родину, а, Анатолий Иванович?!

– Костя, дорогой, ты слишком эмоционально и просто смотришь на мир. Мне некуда возвращаться. Страна с чиновничьим аппаратом, достойным пера Гоголя или Салтыкова-Щедрина, меня мало прельщает. Откаты, липовые тендеры, контроль над контролёрами контролёров, ежеквартально обновляемая отчётность. И это только одна сторона медали. А другая… ТУ вместо ГОСТов… Нерас-чехлённые станки с ЧПУ – потому, что на них некому работать. Высококвалифицированных рабочих фактически не осталось, им всем за 50. Молодёжь – сплошь опера и менеджеры по прадажам! А потом – падающие ракеты, тонущие подводные лодки… Мне продолжать дальше, или тебе и так всё понятно? Ты в курсе, насчёт, реформы Академии Наук, затеянной кандидатами в доктора. Яйца учат курицу, – что и как надо делать, чтобы нестись! И ты думаешь, вернись я на родину, я смог бы спокойно смотреть на это?!!! Жизнь человека коротка, и я больше не собираюсь тратить её на битву с ветряными мельницами.

– Но, вы же, сами сказали, что служите России…

– Именно, Снопов. Я служу России. И здесь, я гораздо полезнее и нужнее, чем там. Страны и планеты, Костя, спасают не супермены и президенты, а грамотные люди, любящие свое отечество. Главное – трезво оценивать обстановку и неустанно идти к выполнению поставленной перед тобою цели. Вспомни Ивана Петровича Павлова и его переезд в Прагу, от которого Россия и мировая наука только выиграли. Не надо размениваться на негатив, когда времени – в обрез! Для меня сейчас общение со Швондерами-контролёрами – непозволительная роскошь. А ты предлагаешь воскреснуть! Нет! Как говорится в анекдоте про тёщу: «Нет уж, мама! Умерла – так умерла!»

Снопов погрустнел.

– Выходит, Пастухов, не блефовал, когда угрожал мне? Из вашего рассказа о нём я понял, что он слов на ветер не бросал.

– Уверен, что так. Ты же знаешь, что раз у него ничего не получалось с твоей ликвидацией магическим способом, то он, наверняка, разработал подстраховывающий вариант, вплоть до подставной аварии или тюремного шантажа. Но из-за слова, данного темным магам Поспишила в момент заключения с ними сделки, и продемонстрированной ими Силы, погубившей и киллера, и ведьму, нанятую Пастуховым на стороне, Илья боялся приступить к его воплощению в жизнь. И теперь, после его смерти, тебе возвращаться в Москву небезопасно.

– Анатолий Иванович, а почему вы не воспротивились этой кузнице Сатаны?

– Да какой там Сатана! Поспишил, конечно, всей правды тебе не сказал. Как всегда загнул про какие-нибудь гиперпараболлики. Вацлав это умеет. Он исходит из худшего, и правильно делает. Лучше недоговорить, чем сболтнуть лишнего… Так вот, когда Илья передал Вацлаву твои фолианты, и они, через два года, попали в мои руки, то я, будучи человеком с квадратурой Солнца и Сатурна, перенесшим черепно-мозговую травму, по злой иронии судьбы, именно на пике своей жизненной активности, конечно, не мог пройти мимо твоего материала. Тем более что Вацлав уже заварил кашу.

– То есть не Илья Пастухов и Поспишил, а вы разработали проект «Весталки»?

– Нет. Проект «Весталки» начинался без моего участия. Но, говоря твоими терминами, дело Сатаны, задуманное Пастуховым, было Божьим промыслом, обращено во благо. Итак, Вацлав с Пастуховым вернули к жизни колледж Поспишила, осуществили отбор девочек по астрологическому признаку Нагваля и преступили к его реализации. Почему девочек? – Потому, что девушка-Нагваль является центром, инициирующим всех членов своей группы. Она задействует Нагваля-мужчину и, через него, – всех остальных во втором внимании. В моём случае, эту роль выполнило бесполое Высшее начало, взявшее меня под опеку. Но, вернёмся к событиям 1995 года… По злой алчной воле Пастухова, вложившего в начинание Поспишила свои кровные и стремившегося как можно быстрее их вернуть, собрав «дань» с других, некогда курируемых им светил науки, руками местных авторитетов уголовного мира, я оказался в самом центре событий…