Я с улыбкой положила руку ему на плечо:

– Если ты это сделаешь, значит, ты настоящий друг.

– Стараюсь, – застенчиво ответил он. – У меня еще никогда не было настоящей подруги.

– Правда? – удивилась я. Трудно себе представить.

Эрос пожал плечами:

– Можно дать тебе еще один совет?

– Конечно. Всегда.

– На твоем месте я бы слушал свое сердце, а не то, что говорят Зевс и Афина.

– Я запомню, – пообещала я. Богу любви легко говорить. Разумно дать кому-то второй шанс. Люди совершают ошибки. Но если даешь кому-то третий шанс, а этот кто-то его упускает, то ты сам идиот. А я не хотела быть идиоткой. К чему это приводит, мне за последние годы не единожды показала мама. А я уже давала Кейдену и третий, и четвертый шанс.

Вечером по новостям сообщили о двух огромных китобойных суднах, которые бесследно пропали у берегов Финляндии. На Африку обрушилось нашествие саранчи невиданных масштабов. Вода Миссисипи окрасилась в алый цвет. В Нью-Йорке и Бостоне бушевали такие сильные снежные бури, что нарушилось все электроснабжение. В Восточной Европе из-за внезапного и слишком раннего наступления зимы сотни людей пострадали от холода. У Геи окончательно лопнуло терпение. Вопрос времени, когда она нанесет удар по Монтерею и тем, кто мне дорог.

XII. Записки Гермеса

Я спрашивал себя, чего ждет отец. Очевидно, что ему пора наконец что-то предпринять. Он ведь велел Энею тренировать Джесс.

Мне тоже очень хотелось что-то сделать, но Зевс просто не позволял мне участвовать в обсуждениях. У меня уже складывалось впечатление, что всем в этом доме известно больше, чем мне.

Даже Прометей неожиданно начал постоянно встречаться с Иапетом. Если Агрий об этом узнает, то впадет в бешенство.

Мне в затылок ударился мяч, и я развернулся. Губы младшего сына Хлориды изогнулись в широкой улыбке.

– Мама сказала, чтобы ты с нами поиграл.

Я вздохнул. Мне правда пора возвращаться в Митикас. Мне не хватало тишины моего дома. Не без причин я до сих пор не обзавелся детьми.

Маленькая дочка Гармонии, богини согласия, повисла у меня на руке.

– Я хочу в твою команду, – попросила она, и я погладил ее по волосам.

– Договорились. – Затем я пронзительно свистнул и объявил: – Выстроиться для разделения на команды!

Толпа детей с визгом понеслась на меня. Сын Гестии споткнулся и упал к моим ногам.

Я покачал головой. Вот банда разбойников. Под дикий гомон малышни я повел их на пляж, а потом мы начали бейсбольную тренировку. Благодаря Джошу я знал правила наизусть. Может, в Митикасе мне тоже стоит собрать две команды, после того как мы вернемся?

Когда Кейден наконец появился в школе, то старательно меня игнорировал. Но ведь именно этого я и хотела.

Во второй половине дня я устало открыла дверь своего дома. Наверно, надо попросить Энея не устраивать больше тренировки каждый день. У меня есть и другие дела. В коридоре валялась пустая бутылка из-под водки, а по темным половицам растеклась светлая лужа. От ударившего в нос запаха меня затошнило.

– Мам? – позвала я. – Где ты? – Бросив сумку, я побежала в гостиную. Пожалуйста, только не это!

Она даже не дошла до дивана, а лежала на ковре в собственной рвоте. Рядом с ней стояла еще одна бутылка, тоже наполовину пустая. О господи! Как она могла так с нами поступить? Мама не пила уже много недель. С тех пор как я вернулась из лагеря, если говорить совсем точно. Почему рецидив случился именно сейчас? У них все так хорошо с Шоном. Сегодня вечером их обоих опять пригласили к себе его родители. Сжав руки в кулаки, я опустилась на колени около нее. Больше всего хотелось что-нибудь разбить, вот только это ничего бы не изменило.

– Мама? – Я потрясла ее за плечо. – Скажи же что-нибудь, мам.

Она не двигалась. Я нащупала ее пульс. Сердце билось. Пусть и очень медленно, но ровно. На меня накатила свинцовая усталость. Я чувствовала себя в безопасности. Отбросила мысль о том, что произойдет именно это. Но стоило догадаться. Разве я не переживала одно и то же снова и снова? Надо вытереть ее и перенести в спальню, пока Фиби не вернулась домой. Она ни в коем случае не должна увидеть маму в таком состоянии.

По пути на кухню я достала мобильник и нашла номер Джоша.

– Можешь забрать Фиби? – попросила я. – Пожалуйста. – Голос меня подвел. Нельзя терять самообладание.

– Что случилось? – насторожился друг. На заднем плане я услышала музыку. – Говори уже, Джесс, – настаивал он.

– У мамы рецидив. Она без сознания или спит. Не хочу, чтобы Фиби видела ее такой. Отвези ее на балет или своди поесть мороженого. Что угодно. Только присмотри за ней, ладно?

– Хорошо, – ответил Джош. – С тобой кто-нибудь есть? Тебе нужна помощь?

– Нет, – успокоила его я. – Я справлюсь. Просто позаботься о Фиби. Я тебе позвоню, когда можно будет приходить домой. – По моему опыту, на это уйдет пара часов. Прежде чем он успел опять начать меня уговаривать, я положила трубку.

Потом взяла тряпку и таз с теплой водой и принялась за работу, снова и снова вытирая со щек злые слезы. Неужели у меня сейчас недостаточно проблем? Что заставило ее опять запить? Она не могла взять себя в руки даже ради нас? Ради Фиби? Что скажет Шон, когда узнает? Наверняка он с ней расстанется. Какой разумный мужчина захочет встречаться с алкоголичкой?

Я как раз смывала в туалет грязную воду, когда раздался стук в дверь. Гости – это последнее, что мне в данный момент надо. Кто бы это ни был, буду игнорировать. Вернувшись в гостиную, я задумалась, как мне дотащить маму до постели. Пока я ее вытирала, она почти не двигалась, только стонала время от времени.

– Джесс, – донесся до меня крик Кейдена. – Открой.

Что он здесь делал? Именно сейчас. Я не смогу разбираться еще и с ним.

– Чего ты хочешь? – спросила я как можно грубее, приоткрыв дверь на узкую щелочку.

– Позволь мне помочь, – мягко попросил он. – Я знаю, что произошло. Впусти меня.

Мои чертовы глаза снова защипало, а ведь поток слез уже иссяк. Я отошла в сторону.

– Ее нужно уложить в кровать, одной мне ее не дотащить.

Кейден прошел в гостиную. Мы вместе перевернули маму, и он без труда поднял ее на руки. Я пошла впереди него к ней в комнату. Лежа в постели, она выглядела просто спящей, а