отравить? И напоминание не нужно – вон жуткий труп Терезы на паркете окровавленными глазами в потолок таращится!

Но потом… потом я разозлилась.

Это мой дом. Не потому, что мне его дали, а потому, что я сама его выбрала. И я позволю кому-то по нему шастать, отрезать меня от связи с ним, убивать моих друзей? Да ни за что! Может, я и не князь Долгоруков, зато Катя Тихонова!

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Хочет Джеронимо связь с замком – пусть получает. А у меня есть кое-что, о чем я напрочь забыла, и совершенно зря.

Домашние демоны, присланные мне по договору с Леонардом, были не просто слугами. Неказистые, ворчливые, больше похожие на эльфа Добби из «Гарри Поттера», они оставались падшими ангелами, жестокими и опасными. А главное – бессмертными.

Новый приказ, шедший вразрез с их обычными заботами, они восприняли с радостью. Больше мне не требовалась мистическая связь, чтобы знать, что в доме пять «лишних» человек.

Первых двух легко и быстро нейтрализовал Марко. О чем только эти ребята думали? Ночь – время вампиров. Вряд ли в следующий раз они допустят такую ошибку. По крайней мере я надеялась, что Марко в принципе отшиб им желание соваться в чужие дома.

Еще двое не ожидали, что на них из ниоткуда свалится груда царапающихся и кусающихся демонов. В них можно было стрелять, пинать, отшвыривать их, но их было слишком много, и они почти не чувствовали физической боли.

На последнего, пятого, ушло больше всего времени. Этот был самым подготовленным и единственный из атаковавших нас инквизиторов не видел ничего зазорного в том, чтобы пользоваться зачарованными амулетами. Так он и поймал Драгана, не давая ему вырваться и отомстить врагам.

С ним демоны расправились особенно жестко. Инквизитор умер прямо во дворе, где удерживал Драгана. Потому что не надо было пытаться поджарить толпу бесенят – они на этом сами собаку съели.

Я уже думала, что мы победили, пока снаружи не раздался голос, зовущий меня на английском языке с ярким немецким акцентом:

– Кэтрин! Хозяйка!

Ну конечно. Нападающих было не пять, а шесть. Я пропустила того, кого невозможно засечь с помощью магии.

Дитрих стоял недалеко от крыльца. Гигант-немец был в черной армейской форме, длинные светлые волосы – завязаны в хвост. В холодных голубых глазах плескалась ненависть. В его руках замерла испуганная Сибилла. У закрытой платком шеи прорицательницы, около того места, где ее кусали вампиры, Дитрих держал боевой нож.

На ступенях крыльца, почти копируя его позу, замер Марко, в руках которого дрожал расцарапанный демонами темноволосый паренек лет восемнадцати-двадцати. Молодому инквизитору крепко досталось – он был почти весь заляпан кровью, но ни одной смертельной раны ему не нанесли.

Пока что. На шее парня смыкались железные пальцы Марко. Одно их движение – и инквизитор будет мертв.

Рядом с вампиром угрожающе рычал Драган. Его привычное добродушие бесследно истаяло, лицо исказилось в зверином оскале. В кои-то веки ради праздника Драган оделся в джинсы с футболкой, и из-под рукава текла кровь.

Значит, стреляли все-таки в него. И попали.

– Иди сюда, хозяйка, – произнес по-английски Дитрих. Он не спускал глаз с вампира и дракона. – Обменяем жизнь на жизнь. Или я убью вашу подружку.

Голос инквизитора звенел от напряжения. Он знал, что Тереза их подставила и что он обречен. Нападение на меня провалилось. Судя по вспышкам и крикам возле дома Беатриче, нимфа тоже защищалась вполне успешно. На площади больше никого не было – только недоеденные закуски и брошенные бокалы на накрытых столах. Очевидно, Раду увел всех на помощь ореаде, а это значило, что поддержать Дитриха никто из его друзей не придет.

– Сиди там, Катя! – рявкнул Драган. – Не вздумай подставляться. Только слово скажи, и мы…

– Нет, – прервала я. – Ничего не делайте.

Я не собиралась рисковать жизнью подруги.

Запертые двери не были преградой для домашних демонов. По приказу они за считаные секунды оттащили стеллаж, который я не сдвинула бы и на сантиметр, и освободили для меня путь.

Странно – именно сейчас мне не было страшно. Возможно, потому что поводов бояться за этот вечер навалилось столько, что страх просто иссяк.

Я спустилась с крыльца не одна, а со свитой из мелких бесов. Они окружили меня кольцом, шипя, ругаясь по-демонски и кровожадно облизываясь на всех, кто мог бы преградить мне дорогу.

Ступив на дорожку перед домом, я вдруг поняла, что Драган, говоря «мы», имел в виду не только себя и Марко. За спиной Дитриха в опасной близости к нему сверкал красноватыми глазами Раду. Он обеспечил подмогу для Беатриче, но сам вернулся ко мне. Причем не в одиночку. Чуть дальше в темноте обнажал вампирские клыки Лоренцо. Притаились в листве магнолии крошечные пикси. Свет фонарей бликами расходился по топору Харальда, единственного из гномьей семьи, кто шум драки любил больше гула и жара кузницы. Даже лепрекон Джо, при первой встрече обливший меня презрением, был здесь, держа смычок от скрипки как оружие. Рядом с границей замка я видела и другие, не столько узнаваемые силуэты, которые тем не менее пришли спасать новую хозяйку их общины.

Все они ждали одного моего слова, чтобы напасть.

– Предлагаю обмен, – отрывисто произнес Дитрих. – Вы отпускаете его, – немец кивнул на парнишку в руках Марко. – Он уходит. Затем я отпускаю вашу ведьму.

Честно говоря, я удивилась. Козимо достаточно рассказал об этом подонке – о том, как Дитрих угрожал искалечить его девушку, как избивал его самого. После такого скорее следовало ожидать, что инквизитор выменяет жизнь Сибиллы на свою.

Может, даже у тех, кто беспричинно врывается в чужие дома и пытается убить их хозяев, есть какое-то представление о благородстве?

Лоренцо картинно рассмеялся:

– Что нам мешает убить тебя прямо сейчас?

– То, что на меня не действуют ваши трюки. Прежде чем кто-то из вас до меня дотронется, я перережу ведьме горло.

В глазах у Сибиллы стояла паника. Хотя жара на вершине горы уже сменилась ночной прохладой, пряди волос предсказательницы прилипли к вспотевшему лбу.

– Откуда нам знать, что ты отпустишь девушку?

Раду почти рычал. По напряженной позе, по выражению лица было заметно, что он едва сдерживается, чтобы не наброситься на колесничего. В течение нескольких лет Дитрих убивал его товарищей-вампиров и постоянно ускользал, а теперь находился прямо перед ним и в то же время был невероятно далек. Во всяком случае, пока держал нож у шеи Сибиллы.

– Ниоткуда. Вам придется положиться на мое честное слово. А мне