победу в схватке с реальным преступником, который стремился бы овладеть мной без моего согласия. У меня сильный дух, но слабенькое тельце, – смеется она.

– Но ты приходила на встречи с незнакомыми мужчинами! – смотрю на нее. – Разве у тебя не вызывало хотя бы слабого опасения, что кто-то из них мог бы просто воспользоваться тобой? По голове тебе треснуть, к кровати привязать!

– Но ведь я этих мужчин не на улице находила, Селин. «ФАНТАЗИЯ» – это частный клуб и все, кто в нем состоит, подвергается проверке.

– Да с чего вы все взяли, что кто-то и что-то проверяет там? – не выдерживаю я. Не понимаю, что меня раздражает больше: наивная тупость подруги в вопросах собственной безопасности или тот же вопрос, но уже по отношению ко мне, ведь вчера я собственноручно поставила её под жирное и гигантское сомнение! – И что проверяют-то? Наличие судимостей? Оплату налогов? Штрафы за превышение скорости? Может, ты там подрабатываешь в качестве модератора? Что?!

Впервые вижу Ирэн настолько обескураженной и мне стыдно за себя. Я и сама далеко не в восторге от собственного поведения, но оправдываю это тем, что сама нахожусь в полнейшем негодовании от того, как именно поступила вчера. На ум моментально приходят слова Марка о том, что в работе я выдаю желаемое за действительное. А теперь уж что говорить о моей личной жизни!

– Извини, – говорю, испытывая чувство вины. Сомневаюсь, что хочу делиться с ней своими откровениями. Сделать это – всё равно, что признаться в собственной некомпетентности относительно того, что я с таким буйством эмоций придерживаюсь и, как уже стало очевидно, пропагандирую. – Как говорит Зигмунд, я просто слишком недоверчивая и во всем вижу обман и опасность. Наверное, я никогда от этого не избавлюсь.

– Я не обижаюсь, – произносит она, взяв меня за руку и подавшись вперед. Она так преданно смотрит на меня, что не сказать ей правду о том, что вчера случилось со мной, чистое предательство. – Ты такая, как есть. Люди по-разному относятся к различным предметам, процессам, событиям и явлениям. Это вовсе не значит, что твое мнение неправильное. Оно просто твое и ты его придерживаешься.

Да. Пятнадцать тысяч раз придерживаюсь, Ирэн. Говорю, что нельзя быть дурой и соглашаться на встречу неизвестно с кем, уже заведомо зная, что ему от тебя нужно, а сама делаю это и совершаю действия слишком далекие от характера моей личности. Далекие, но в тот момент кажущиеся мне разумными.

– Так у вас с Мстиславом всё серьезно? – перевожу тему.

– Мы познакомились в приложении для перепихона, – скептически поднимает Ирэн бровку. – Какая уж тут серьезность.

– Но вас тянет друг к другу. Это многим заметно.

– Не в душевном смысле. Иными словами, я не вижу себя с этим мужчиной в будущем. Между нами превосходный секс, а это, я тебе скажу, в наше время непростительная роскошь. Ты хоть знаешь, сколько женщин страдают от невозможности удовлетворить свои желания в постели? Для кого-то оргазм до сих пор окутан тайной и мифами, а всё потому, что либо партнер глухой, слепой, немой и просто болван, либо они одиноки и вынуждены странствовать в бесконечных поисках, а те порой не увенчиваются успехом. Я как раз из таких.

– Да брось!

– Правда!

– А как же моя Ирочка? Она перепробовала пятерых прежде, чем встретить этого Артема.

– Симпатичный парень, кстати, – соглашается Ирэн.

– Не то слово. И она с ним счастлива.

– Что ж, ей можно только позавидовать.

– Может, твое мнение о Мстиславе просто немного опережает зов сердца? Дай ему время. Если у вас всё так идеально в постели, так может и в быту будет складываться аналогичным образом?

– Не знаю, – усмехается Ирэн, и я понимаю, что мои слова действительно заставляют её задуматься. – Короче, поживем и увидим! Так о чем конкретно ты собираешься писать?

– Приятного аппетита, девушки! Согласитесь, как же тесен этот большой и резиновый город?

Рядом с нашим столиком герой сексуальной жизни Ирэн и наш главный объект обсуждения. Мстислав здоровается со мной продолжительным кивком и приятной улыбкой, подразумевающей исключительно деловые отношения, а вот пальчикам моей подруги достается нежный поцелуй и беззастенчивый взгляд «глаза в глаза».

– Я не знала, что ты будешь здесь! – говорит Ирэн, не сводя с него влюбленных глаз. О, да, они именно такие. Пусть переубеждает себя сколько душе угодно, но тут я с Лейлой соглашусь: между ними и впрямь складывается серьезная картина. – Рада тебя видеть.

– Это взаимно. Да я и сам не знал, что буду здесь, – усмехается он. – Марк позвонил, попросил помочь. В его машине мозги полетели и пришлось вызывать эвакуатор.

– Да уж, – комментирует Ирэн. – Неприятно.

– Неприятно то, что и мою машину увез эвакуатор, потому что я припарковал её, как оказалось, под соответствующим знаком! Гребаный центр, в котором кот наплакал парковочные места! В общем, мы решили зайти сюда и пообедать. А потом поедем на штрафстоянку.

– Что ж, тогда присоединяйтесь к нам! – предлагает Ирэн, стараясь найти в моем взгляде поддержку. Извини, но хрена с два, подруга. Но даже мое явное неодобрение не позволяет ей достойно выкрутиться из этой ситуации. – Мы будем рады.

– Да, – вздыхаю я, глянув на Мстислава с фальшивой улыбкой. – Конечно.

Он садится справа от меня и оборачивается, очевидно, не желая пропустить появление своего друга-босса. Теперь эта паста перед глазами вызывает тошноту.

– А вот и он! – машет ему Мстислав. Накалываю макаронину на вилку, бросив мимолетный взгляд на приближающегося к столику Марка, который впервые выглядит настолько жестким и суровым. – Смотри, кого я здесь обнаружил! Нам предложили присоединиться и я с радостью согласился.

– Всем привет, – здоровается Марк и садится слева от меня. – Такое чувство, что с каждым днем этот город становится всё меньше и меньше.

Как же он «рад» меня видеть. Марк взвинчен. На шее проступает широкая вена, высокий лоб пересекает длинная глубокая морщина. Можно сказать, что от недовольства и раздражения его густые брови зафиксировались на затылке, делая взгляд не просто дерзким, Марк будто готов наехать на всё, что может ему не понравиться. Например, я.

– Стейк средней прожарки и запеченные овощи. Стакан простой воды и черный чай с лимоном, – говорит он, даже не заглянув в меню. Официант кивает и поворачивает голову к Мстиславу, который внимательно изучает перечень блюд, а по итогу говорит, что ему то же самое.

– Мстислав рассказал, что с твоей машиной случилась беда, – говорит Ирэн. – Это серьезно?

– Когда в машине летят мозги – это очень серьезно, – усмехается Мстислав. – И это, кстати, не впервой.

– Вот как, – задумывается Ирэн. Не понимаю, ей действительно интересно обсуждать это или она просто старается избавить наш столик от