После того как Редер покинул совещание, Гитлер продолжил беседу с командованием сухопутных войск и представителями ОКВ. Разговор крутился вокруг его вопроса: что случится, если Британия не прекратит сопротивление в самые сжатые сроки? Он считал, что, усилив военное давление на море и в воздухе, победы можно будет добиться только года через два. С его точки зрения, не следовало забывать, что Великобритания в этом случае получит выигрыш во времени, чтобы восстановить свои силы, и сможет склонить США и СССР к вступлению в войну — такая надежда на поворот наверняка окрыляла британских политиков — хотя, по мнению Гитлера, Англии пришел конец. За несколько дней до этого совещания диктатор, вероятно, обдумывал этот широкий стратегический контекст и пришел к своим уже сложившимся ранее выводам. Они подталкивали его к мысли, что после устранения России прекратится и помощь Англии со стороны США, так как Япония в этом случае, не испытывая более конфронтации с СССР, сможет беспрепятственно реализовать свои имперские амбиции на Востоке и бросить тем самым вызов США. Таким образом, Англия может оставить обе надежды на возможный ход войны и, наконец, прекратит сопротивление. По мнению Гитлера, это не означало уничтожения Великобритании, а должно было привести к соглашению с ней о разделе мира, к которому он так стремился.

Гитлер продвигался в своей политической программе лишь в общих чертах и при этом скрывал неслыханное нарушение табу, а именно — свою готовность при определенных условиях смириться и с ведением войны на два фронта. Он постоянно использовал исключительно стратегические аргументы и избегал всяческих чрезмерных идеологических лозунгов. Если бы в его речи были услышаны призывы к антибольшевизму, антисемитизму, расовой идеологии и захвату жизненного пространства, то Гальдер непременно занес бы их в свой дневник, тем более что диктатор в заключение совещания обратился к вопросам планирования, которыми тот занимался.

Из обращения Гитлера к командованию сухопутных войск на совещании 31 июля 1940 г.:

Из краткой записи этой беседы можно сделать вывод, что Гитлер в принципе принял идею Гальдера о стремительном повороте на Восток с нанесением непродолжительного удара по СССР. Правда, у него были свои представления о времени и силах этой операции. Но если флот мог быть приведен в готовность к нападению на Англию только 15 сентября, то для проведения этой отдельной операции, как она была подготовлена верховным командованием, в распоряжении было всего четыре недели, прежде чем это рискованное вторжение потребует наивысшей концентрации сил.

При самых неблагоприятных обстоятельствах германские войска могли одновременно застрять на меловых скалах Дувра и в белорусских болотах, а это привело бы к тому, что немецкие плацдармы на Западе и на Востоке оказались бы в тяжелом положении в зимние месяцы. Но если вторжение пройдет успешно в сентябре, то для последующего удара на Востоке будет уже поздно ввиду наступления скорых холодов.

Перенос операции на Востоке на весну следующего года, напротив, давал существенные преимущества. До этого времени проблема с Англией может быть, скорее всего, решена. Затем вермахт смог бы совершить широкий маневр на Восток. «Чем больше соединений мы туда приведем, тем лучше. У нас есть 120 дивизий, плюс еще 20 стоящих на отдыхе», — заявил Гитлер. Кроме того, в восточных областях рейха можно было сформировать еще 40 дивизий из «испытанных в боях подразделений». У диктатора и на этот счет были некоторые мысли. В результате для наступления на Востоке были готовы 120 дивизий. Гитлер исходил из того, что Англия к весне 1941 г. сумеет поставить под ружье около 35 дивизий, которым на Западе будут противостоять 60 германских дивизий. Это обеспечило бы возможность действовать в двух направлениях.

С точки зрения оперативных и политических целей представления Гитлера существенным образом не выходили за рамки плана Гальдера. Речь должна была идти, как это и планировал штаб 18-й армии, о целостной и молниеносной операции, наподобие той, которую недавно с неожиданным успехом удалось провести во Франции. В этом смысле война Гитлера на Востоке в 1941 г. становилась действительно первым изначально запланированным «блицкригом» вермахта — подавление небольших европейских государств было несопоставимо по размерам. Все последующие идеи Гитлера опирались на прежние мысли относительно войны против СССР: организация оперативных ударных клиньев на севере и на юге, которые позднее должны были соединиться, вовлечение в войну Финляндии и Румынии, а также проведение позднее отдельной операции в направлении Баку, столь важного для ведения войны нефтяного центра. В этом оперативном плане крылась даже старая модель «антирусского окопа» на польской земле на случай, если центру вдруг придется перейти к обороне, пока оба клина не соединятся восточнее Припятских болот.

Теперь, правда, нельзя было рассчитывать на 50 дивизий армии Пилсудского, но эта потеря в необходимых силах на польском плацдарме могла быть вполне компенсирована самим вермахтом. В отличие от Гальдера, который рассматривал Восточную кампанию как ограниченную военную цель и который опробовал эту идею в походе на Францию, признав там в результате перемирия местное правительство и отдав ему незанятую часть страны, Гитлер стремился к полному уничтожению России как к фактору власти. Ему были известны старые представления командования кригсмарине о ведении войны, поэтому он использовал аргумент: с Россией надо «разделаться» — чтобы полностью оттеснить русских от Балтийского моря.

Другие военные цели тоже исходили из старых представлений: захват Прибалтики, Белоруссии и Украины, которые должны стать частью территории Германии.

Примечательно, что Гитлер не говорил о захвате Москвы и расположенных восточнее областей, а представлял себе операционную линию Ленинград — Смоленск — Киев — нижнее течение Днепра, которая в целом соответствовала модели 1918 г. В связи с ударом на Прибалтику он вообще-то упоминал «направление на Москву», что могло означать установление фронта напротив русской столицы после соединения обоих клиньев. По вопросу о Москве у него с Гальдером в последующие месяцы возникли неразрешимые разногласия, которые летом 1941 г. привели к неудачам Восточного похода.