-Арина, это Переход, - как-то чересчур торжественно объявил дядюшка Аскольд, он же Повелитель эльфов.

Я только плечами пожала. Переход – так переход.

Мужики мои заволновались, выясняя – что за Переход, куда Переход, зачем Переход.

Световид даже в два шага дошел до меня и надежно упаковал к себе подмышку.

Еще и Листоэля подтянул – чтобы в тумане не потерять.

-Ар-рина!

От вопля дядюшки Аскольда я даже подпрыгнула.

-Лорд?!

Световид недоуменно на Повелителя косится.

Дескать, случилось что? Или вы голосовые связки прочищаете?

-Арина, сюда иди, радость моя!

Пошла. Повелитель стоял в двух шагах от Пелены и взволнованно в нее всматривался.

-Руку дай!

Дала.

-Ай-яй! –это я от неожиданности. Как-то не думала, что дядюшка будет мне пальчики колоть и кровушку пускать.

– Мог бы и предупредить, - буркнула, с интересом наблюдая, как крупные красные капельки падают в серое нечто и растворяются там.

Хм… А не растворяются!. Первая капелька преобразилась в маленькую стрелочку, остальные за ней выстраиваются в изогнутую линию.

-Световид! Руку!

Меня бережно отодвинули в сторонку, и теперь из пальца Светика кровь добывают. Линия все удлиняется и удлиняется.

-Листоэль!

Интересно-интересно… это что же выходит? Переход открыть можно с помощью крови многих существ? Забавно. Вот и папаню моего подтянули… и принца нашего Алексиса, хотя тот морщился и кривил губу.

Мне действительно было интересно. Судя по всему, тут еще и очередность доноров важна. Человек, полукровка, маг, принц как носитель королевской крови. Хотя маг вроде тоже человек. Да и Алексис. Хотя, что я могу знать о магических свойствах крови! Вдруг каждый из нас несет в себе нечто особое.

Завершил процесс дядюшка, рассадив себе ладонь и украсив нашу «стрелочку» роскошным хвостовым оперением.

-Подождем, - лаконично сообщил, протягивая ладонь папане – чтобы тот исцелил. А самому в лом?

-Себе сложно лечить раны, нанесенные ритуальным кинжалом, - мрачно буркнул Повелитель на невысказанный вопрос.

Ждали мы недолго. Минуты три, наверное. Пелена тоненько зазвенела, заволновалась, засияла радугой и истаяла, оставив после себя…

Дубовую дверь в подземном переходе.

Да-да. Ту самую дверь, в том самом переходе, в которую так рвался пройти Алексис.

-Я с вас балдю, - хмыкнула я, проморгавшись. Из яркого дня попасть в темное подземелье, а потом едва не ослепнуть от вспыхнувших магических светильников – так себе удовольствие. –А более простого способа сюда добраться не предусмотрено? Мы ж вроде бы тут уже были. Вон и следы наши в пыли все еще видны…

Повелитель лишь величественно задрал подбородок.

Ясно-понятно! Чего ради ножки бить, если можно кровушку окружающим пустить, и все дела. Нуль-переход в действии.

-Ты многого не понимаешь, Ариша, - шепнул мне папаня, обнимая за плечи. – Это же не просто прогулка. Мы сейчас переместимся в совершенно иное измерение. Туда просто так не пройти. Кровь – ключ. Высший уровень допуска.

13:34 25.06.2023

Глава девятая

Арина

Морочились мои спутники долго. Дверь на все их попытки лишь презрительно поскрипывала, даже и не думая поддаваться. Меня усадили на наколдованный пенек, и приказали ждать.

Ну, я девочка послушная. Сижу, жду, веточкой, по дороге подобранной, рисунки в пыли рисую. Круги, спирали, волнистые линии и прочую ерунду.

Ксю, саламандра моя огненная, так и сидит на косе. Симпатичная такая заколочка с функцией подсветки и подогрева. Лист и Световид около наших предводителей трутся, что-то там внимательно рассматривая и тыча пальцами в странные символы, внезапно на двери проступившие.

Принц наш Алексис присел рядом со мной на корточки, тоже что-то в пыли изображает, и при этом шипит матерно.

И вот мне интересно вдруг стало – а что такое он изображает? Ага… два треугольника, вписанные в круг. Кажется, это называется гексаграмма. Шестиугольная звезда, с кучей всяких значений, если я правильно помню. Читала как-то ради спортивного интереса. Мужское и женское начало, символ божественного, символ стихий, сторон света и прочей кабалистики. Насколько я помню, находили ее во всех частях Земли. Сюда, видимо, вместе с переселенцами переехала, стала неким символом волшебства и магических наук. Вон, принц уже и всяких иных закорючек вокруг нарисовал…

Ой, что-то не нравится мне его морда лица. Опять якуюсь пакость замыслил…

Ну, точно! Встал, глаза закрыл, руки к потолку подземного хода вознес, и что-то шипит себе под нос.

Я, конечно, не маг, вот даже ни разочку. Потому как сил своих и вовсе не ощущаю. Нет, если папаня сказал, что магия во мне где-то имеется, а дядюшка Аскольд это подтвердил, то и ладно. Но не заметить, как вокруг нас принялась формироваться некая воронка из пыли и мусора – это вовсе надо дурой быть.

Мне в воронку не хочется совершенно. Оказаться неизвестно где, неизвестно с кем, неизвестно с какими целями – а не пошел бы Его Высочество афроамериканцу в то место, где у него так же темно?!

Потому я быстренько выставила ногу и стерла пару символов, до которых смогла дотянуться.

Позади нас что-то ухнуло, грюкнуло, кто-то –или что-то – тяжко вздохнул(о), с гулким «бух» свалились с двери запоры, и она отворилась, явив нам…

Мда… где-то в мире есть гора, в ней глубокая нора.

Дальше почти как в сказке о мертвой царевне.

Гробов, правда, никаких не обнаружено. Там, в норе, во тьме печальной, на истоптанном песке вповалку храпит… туева хуча мужиков в практически истлевших одеждах. Нора, видать, глубокая, если по рассказам заинтересованных лиц, их тут то ли девять, то ли десять тысяч.

А на обломке скалы – серо-голубом таком, покрытом рыжими пятнами не то мха, не то лишайников, сидит и щурится на солнце некое агромадное нечто, по самые глаза заросшее грязно-бурыми волосьями.

-Надо полагать, это и есть великий предводитель войска фейнов, - на ухо супругу пробормотала я, отпихнув в сторону недовольного чем-то кронпринца. –Мде-е-е… одна я считаю, что его надо бы сперва помыть, постричь, побрить, переодеть, и лишь потом на прогулку выводить?

Предводитель в это время яростно почесал загривок, пригляделся к чему-то под обгрызенным ногтем, прищелкнул другим, и меня передернуло.

Хотя, чего я ожидала-то? Сказочно прекрасного галантного кавалера? Ага. Насколько я помню кое-какие рассказы древних очевидцев, насекомые в роскошных шевелюрах водились откормленные и нежно лелеемые. Даже развлечение у людей было: после основательного