Скептики не обязаны доказывать, что в момент смерти душа не вылетает из тела, что инопланетяне не посещают Землю, что могущественная раса марсиан не создавала жизнь на нашей планете, что биополе не существует и через него нельзя влиять на здоровье человека. Доказательствами должны озаботиться сами заявители экстраординарных способностей и свидетели экстраординарных явлений. И комментариев на форумах «Это давно известно. Только зашоренные умы противятся» в качестве доказательств будет недостаточно. Заявил – докажи! Бремя доказательств лежит на заявителе. И будьте любезны, позаботьтесь, чтобы ваши доказательства были максимально убедительными.

Итак. Подведем краткий итог.

Наука – это работа с открытой информацией. Эмпирические данные должны быть воспроизводимыми. Для доверия к информации должна проводиться многократная независимая непредвзятая проверка. Для однозначных выводов должна быть накоплена обширная статистика. Причем нужно стараться избегать разных ошибок и ловушек при обработке данных. Теоретические положения должны допускать принципиальную возможность опровержения (фальсифицируемость).

Методология доказательств постоянно совершенствуется, нужно следить за тем, чтобы пользоваться самыми современными методами. А экстраординарные заявления требуют экстраординарных доказательств.

Ищущий правду – обязательно ее найдет. Надеюсь, эта глава будет полезна начинающим искателям научных истин. На пути человека, познающего мир, возникает множество препятствий. Главное здесь, как говорил Фейнман, – это не дурачить самого себя. Нужно быть честным в первую очередь перед самим собой. А если все же вы решите остаться в комфортном неведении, то хотя бы не мешайте искать истину другим людям. Пусть они окажутся смелее, пусть сделают на один или два шага вперед. В конце концов, вся наша цивилизация базируется на любопытстве, неумолимой тяге к познанию и принципиальном желании докопаться до первопричин всех вещей.

Мозг и сознание – одна из главных научных загадок человечества. Загадка эта, пожалуй, самая трудная из всех, которые нам приходилось решать. Сложность устройства человеческого мозга поражает. Изучением различных «ракурсов» работы мозга занимается целый комплекс научных дисциплин, который иногда обобщенно называют когнитивными науками[95].

Несмотря на все трудности в изучении работы мозга, связь между сознанием, интеллектом, психикой, творческими способностями, с одной стороны, и структурой мозга – с другой стороны, очевидно, самая непосредственная. Вокруг проблемы сознания крутится очень большое число оккультных и псевдонаучных концепций. То тут, то там в потоке информации всплывают очередные лженаучные новости: «Тайна мозга раскрыта!», «Загадка сознания решена!», «Ученые признались в неспособности понять работу сознания!». Константин Анохин, доктор медицинских наук, член-корреспондент РАН сформулировал очень важную мысль так:

Да, на сегодняшний день не существует единой и универсальной теории мозга и сознания[96]. Мы знаем, что наше сознание – продукт работы нашего организма, и в первую очередь мозга. Мы – это наш мозг. Пусть эти слова кому-то покажутся грубым упрощением, но по сути это так и есть (до тех пор, пока не доказано что-то иное).

Когнитивные науки развиваются колоссальными темпами: постепенно проясняются многие механизмы работы мозга и психики[97], разрабатываются все более и более умные компьютерные программы (совсем скоро, по всей видимости, они научатся проходить тест Тьюринга, то есть формально мы получим системы искусственного интеллекта – программы, успешно обманывающие пользователя и не отличимые в общении от других людей). И в то же время мозг таит в себе еще очень много тайн.

Наш мозг несовершенен. Он несет в себе большой эволюционный груз – те способы восприятия и анализа окружающей действительности, которые, по всей видимости, успешно позволяли выжить в давние времена нашим предкам, но теперь часто заставляют нас ошибаться в современном мире. Неидеальность нашего мозга приходится постоянно брать в расчет: органы чувств могут вводить нас в заблуждение; мозг может порождать галлюцинации; память может подводить (и постоянно подводит). Наш мозг заставляет нас ошибаться. И здесь можно во многом покопаться. Почему людям так тяжело даются для понимания науки? Почему люди склонны верить в разнообразную чепуху, подвержены общественному мнению, доверчивы к мошенническим уловкам, склонны к суевериям, предвзятости, стереотипам, почему не учатся на своих ошибках? Почему ошибаются даже подготовленные ученые? Почему нас так легко сбить с толку, ввести в заблуждения? Человек несовершенен. Errare humanum est.