Сейчас нам предстоит пройти территорию огромного парка, чтобы достичь нашей цели. Много времени это не заняло, или же мы просто не обратили на это внимание. Впервые мы видели идеальную природу, где трава росла одного уровня, деревья сидели парами, тройками или четвёрками, могли иметь идентичную форму, цветы росли по размеру и цвету, создавая причудливые картины. Разве что животные не вышагивали ровными рядами, но и этому мы бы уже не удивились.

— Надежных смыслов вам! Рады принять вас в корнях Эла Кинэ!

Добравшись до главного входа в резиденцию рода, смогли оценить величие самого здания. Колонны действительно были высоченные, ступени к своему окончанию могли сбить дух с нетренированного человека, а внутри на всё огромное пространство встретил нас всего один человек — один из управляющих. Он поприветствовал нас и провёл внутрь.

Ещё одно впечатляющее помещение. Думаю, здесь проводят приёмы, иначе объяснить размеры огромного круглого пространства под куполом, сейчас полностью пустующее, я не мог. Потолок был украшен множеством различных сцен, которые мне ничего не говорили, зато демонстрировали открытость народа Аэльвэ в демонстрации наготы тела. Не удивительно, ведь ни один представитель, виденный мною, не имел внешних изъянов. Пол был мощён полированным камнем, взгляд на который создавал ощущение водной глади.

— Приготовили вам покои и всё необходимое. Отдохните с дороги, потом вас позовут к ужину.

***

Молчание затянулось. Хотелось его прервать, сказав хоть что-нибудь, но под внимательным взглядом очень взрослого альва, выглядящего нашим с Линой ровесником, я не мог пока собраться с мыслями. Кстати, именно Ангелина своим восприятием очень вовремя предупредила меня об осторожности, заметив, что этот разумный выглядит совсем не так, как ощущается.

Тянуло что-то сказать. Поделиться впечатлениями от увиденного вокруг великолепия, сравнимого с божественной резиденцией, или похвалить красоты Альвэналэн, потому что определённо есть за что. Но вспоминалась мне одна жизненна мудрость, которая гласит, что не нужно ничего просить у людей выше вас социальным статусом, сами дадут. Нам, может, и не дадут ничего, но так как нас уже позвали, определённо спросят.

Вот мы и ждали. Слегка натянуто улыбались, смотрели по сторонам, порой выдерживали пристальный взгляд, но не пытались его держать. Ангелина так вообще играла в домни при муже, стараясь никак не выделяться, что, конечно, было трудно сделать. Лина, она… такая.

Мы же не просто отдохнули, мы привели себя в порядок и переоделись в одежду альвов. Мне досталось довольно широкое мужское платье на манер эллинов, какой-то вариант хитона. На мне он смотрелся… не знаю, даже, но супруге понравилось. Сказала, что мускулистая грудь и плечи очень привлекательно смотрятся.

Ангелина же была в аналогичном платье молочного оттенка. Стройная талия подчеркивалась широким вышитым поясом, выше грудь наглядно демонстрировала себя в большом округлом вырезе. Альвы обычно так не носят: либо закрыто, либо практически открыто, значит делалось это непосредственно под фигуры человеческой женщины, возможно даже конкретно Лины. В любом случае, смотрелось убийственно. И внешними данными она пользовалась на полную, в этом мы уже давно сошлись во мнении: не спрячешь — задействуй.

Супруга в итоге и победила.

— Вы заметили слегка изменённый крой вашего платья, — хозяин усадьбы обратился к моей супруге в утвердительной форме, не размениваясь на предположения, — Он оказался удачным, я же — прав. Вы слышали обо мне, я о вас, но приличия надо соблюсти.

Мужчина встал, покачивая двумя прядями светлых волос на висках, остальная причёска представляла собой низкий хвост. Как встал, слегка согнулся в поклоне. Не в таком вычурном, как использовался при встрече делегации Алимэитэ, но всё же очень, очень выверенном.

Нам тоже пришлось встать.

— Мэлиор Ва эла Кинэ, — он представился.

— Моя супруга, Ангелина эла Старза, — первой представил жену, затем себя, — Мирослав эла Старза.

Мы решили, что выполнять поклон в местной манере, стоит только мне. Я изобразил куда более глубоко почтенный вариант, а Лина присела на манер домни Роматии. Не возбраняется подобное, как оказалось, было принято без выражения недовольства.

— Присядем, — пригласил нас вернуться на свои места Мэлиор, — угощайтесь.

Нам принесли местный заваренный напиток, увы, не помнил его названия, а просвещать нас никто не взялся. Слуга был человеком, мужчиной, совершенно бесстрастным. Выделялся только светлотой своих волос, возможно, искусственно выбеленных, и приятными чертами лица.

Напиток был приятный, бодрил и немного покалывал язык.

— Получил донесения о вашем прибытии. Вспомнил, что слышал о цели визита. А вы так удачно проходите через мои земли. Есть у меня дело как раз по твоим силам, Мирослав.

Он посмотрел на меня с вопросом, но я решил не отвечать. Сам пока не знаю, как мне относится к такому навязанному визиту, потому пока буду нейтрален.

— Разумное поведение. Ещё разумнее будет тебе самому увидеть. Тебя проводят. Ангелина не успеет заскучать.

Теперь я внимательно посмотрел мужчине в глаза, желая вызвать у него эмоции. И показать, конечно, что я беспокоюсь о жене. Мне было всё равно, воспримет ли он это агрессией или нет, самое время до прибытия к серьёзным фигурам прощупывать рамки.

— Вам ничего не угрожает в моих землях.

Этих слов было достаточно, если я правильно информирован об альвах. Кивнул, встал и двинулся за слугой. Опять мужчина, опять светловолосый. Ангелина сразу же начала тренироваться в той форме параллельного диалогу пересказа, только уже в мою сторону и без необходимости менять язык общения. Решила держать меня в курсе, пока я не был сам чем-то занят, кроме прохождения длинных светлых и очень красивых коридоров. Лину поблагодарил, отправив воображаемый поцелуй. Передал ей образ игры заходящего солнца, освещающего даже в таком низком положении помещения особым светом. Такое восхищало. Умеют альвы строить величественно, этого не отнять.

Привели меня в итоге в помещение, которое я почему-то ожидал увидеть. Наверное, потому что издали заметил фигуру той, к кому мы двигались Да-да, любимая моя Зажигалка, мне опять предстоит общаться с женщиной. В это раз я со всей уверенностью готов заявить, что буду искать варианты решений проблемы Дара исходя исключительно из общих для любого пола возможностей.

У альвов отношение к наготе тела, особенно у женщин, было простое: каждая представительница этого народа обладала безупречной внешностью, а значит в местах скрывать наготу не стремились, если это были не публичные места. Мужчины чуть больше придерживались людских приличий, старались прикрывать пах. В публичных местах светить этой зоной считалось совсем уж дурным тоном.

В купальне было только