всего, уровень моего допуска к считающей секретной информации. Видимо он был достаточным, поскольку вор не стал спешно сворачивать свою речь или переводить на другую тему. – Они же, заразы, могут упросить своего покровителя за ними явиться и их спасти. Безлимитная связь с покровителем, понимаешь ли. А глушилок нужного диапазона в Друмире как-то не делают. Нужны нам разборки такого уровня? Да нет, конечно!

-Упс, - признаться о данном нюансе похищения как-то я не задумывался. – И что теперь? Мажемся кремом от загара и ждем прихода в гости Светлоликого?

-Вероятность этого процентов пять. – Подошедший к нам Бофур особо довольным не выглядел, на лице старейшины буквально отпечаталась усталость. Да, видать не просто ему держать руку на пульсе власти, когда общество стоит на грани гражданской войны, а сотни гномов числятся пропавшими без вести. – Патриарх уже должен был получить послание, в котором мы честно признаемся, что сегодняшний кавардак наших рук дело. И причиной его стали нарушение предыдущих договоренностей и двадцать семь с половиной килограмм ненастоящего золота, подсунутого через разных клиентов в наш банк. Такое подгорный народ не может оставить безнаказанным!

- Если уж взялся делать фальшивки, то пусть хоть работу делает качественно. – Хмыкнул Малахай, потирая лоб, на котором отпечаталась чья-то подошва. Когда у нас забирали орка, танку видимо тоже неплохо досталось. А шлем его, похоже, так и остался где-то под ареной Ясного. Ну, хорошо хоть голова на месте…Или новая….Если честно, несмотря на длительное пребывание в Друмире с этим вопросом так и не определился до сих пор. – Вы ему предложили взять пару уроков у настоящих профессионалов вроде малютки Силь?

-Нет, решили не доводить конфликт до прямой эскалации. – Покачал головой Бофур. – Я таких типов знаю, потеря подчиненных для них менее чувствительна, чем личное оскорбление. А уж если выяснится, что стыбренный нами орк еще и за пропажей Полесья стоял, так мы вообще будем полностью в своем праве по любым законам.

-Это если патриарха после знакомства с письмом от бешенства кондрашка на месте не хватит. И если вся афера не затевалась с прямого распоряжения Светлоликого. Тогда от войны со светлым пантеоном точно не отвертеться. – Забеспокоился я, подбирая с пола немного осыпавшегося с Риго черного песка. Да, определенно, он такой же, как и в предыдущих двух случаях. Его у меня в руке грамм десять в лучшем случае, а все равно дымится так, словно внутри него чего-то горит. – Тогда им все наши права будут по барабану, ибо для них есть только одно правило: «Что хочу, то и ворочу». Кстати, я так и не услышал ответ, а чего это там ваши эскулапы с пленником делают то?

-Зато появление общего врага сплотит гномов. А чего делают…Да наркотой его накачивают по самые брови, чтобы поменьше к Светлоликому взывал. – Пожал плечами Алекс. – Сейчас обдолбают его до такого состояния, когда говорить он может, а думать и звать на помощь уже нет, а потом начнут допрашивать под воздействием местного полиграфа.

-Это не полиграф, это Зал Истины! – Шикнул на него Бофур, оглядываясь в сторону упакованного в негатор орка, над которым продолжали возиться подчиненные старейшины Килли. Где он сам, кстати? А, вижу! В гуще событий вертится с каким-то гибридом клизмы и растрепанного ежика. Как раз сейчас непонятное существо, напоминающее гибрид скорпиона с гориллой, в которое почему-то превратился жрец, изволило блевать на главу разведчиков пузырящейся розовой жижей. Мнения же алхимиков по этому поводу разделились: половина пыталась закинуть ему в пасть антидот, а вторая отнимала у них противоядие и орала, что так и надо. – Как ты вообще можешь называть таким мерзким и некрасивым словом одно из главных достояний нашего народа?!

-От того, что я нареку кошку собакой, мяукать она не перестанет. – Развел руками Алекс. – А по своему назначению и функциям это самый настоящий полиграф. Только большой, размером почти в пятьсот квадратных метров.

У гномов с великими чародеями проблемы, с этим фактом даже сами гномы не спорят. Зато те кто есть весьма трудолюбивые и старательные, особенно если работают за казенный счет по госзаказу. В древние времена целая бригада артефакторов совместно с лучшими из имевшихся на тот момент менталистов сотворили то, что ныне называется Залом Истины. Они выбрали чем-то приглянувшуюся им пещерку и в течении нескольких десятилетий покрывали её стены, пол и даже потолок магическими рунами. И вся эта головоломная конструкция была направлена лишь на две цели: у того, кто находился по центру помещения, язык не поворачивается сказать ложь без целой кучи выдающих её запинок, а также появляется огромное желание поболтать. Какой-нибудь легендарный эльфийский волшебник с многотысячелетним стажем, наверное, справился бы намного быстрее. И выдал бы кольцо, диадему или иной артефакт, что легко таскать с собой, дабы можно было оперативно устраивать полевые допросы. Но гномы все же предпочли стационарный вариант собственного производства. Который не сломают, не потеряют и уж точно не сопрут. И покуда он их еще ни разу серьезно не подводил.

-Не погрешишь – не покаешься! А не покаешься – не обретешь благодати! – Удерживаемое цепями в магическом круге по центру пещеры существо с надетым на башку негатором, который потрескивал и потихонечку разрушался, через час-другой обещая выйти из строя, свирепо вращало глазами и брызгало из пасти хлопьями кислотной пены. – Если есть Свет, то должна быть и Тень! Не Тьма! Нет, не Тьма! Тьмы нельзя, Тьма плохая, Тьма бросает Свету вызов одним своим существованием! А Тень – она есть то, что отбрасывает Свет! Она – часть его, составная часть, необходимая часть! Великую ношу берет на себя брат мой названный! Мэнчикин готов пожертвовать Светом своим, дабы направить в русло нужное Зло!

-Ты понимаешь, о чем он говорит? – Осторожно ткнул меня в бок Малахай, прислушиваясь к сбивчивым откровениям временно неадекватного Риго. Количество дури, влитой алхимиками в пленника, хватило бы, чтобы надолго вывести из строя население средних размеров деревни. Однако же несмотря на неимоверно длинный перечень насильно принятых препаратов орк не превратился в пускающее слюни бревно или меланхоличный к окружающему миру полутруп. Напротив, он буквально таки кипел искусственной радостью и энтузиазмом и был готов поделиться всеми своими мыслями и чувствами со своими любимыми лучшими друзьями. А в них он записывал всех, кого видел. Кстати, системой мало похожее на гуманоида чудовище несмотря