вещи, а сколько их ещё... - развил мысль Леннарт, потерев гладковыбритый подбородок, - тут впору Его Величеству отказать Аруне и Ансгару в их притязаниях.

- Но нужно видеть и плюсы, Лен, - хитро прищурился герцерг Валлин, - и если королевство людей первыми окажут посильную помощь молодому государству орков, то ведь и они пойдут нам навстречу, а это приемлемые цены на их товары, беспошлинный въезд, да тут много всего можно придумать! - махнул рукой ректор.

***

Аруна

- Каждый раз что-то новенькое на Арене, - поделилась со мной Кэролайн, когда мы дружной толпой шагали к столовой.

- Не пойму, на кой им это нужно? Словно я только что сдала выпускной экзамен по ЗДТ, - пропыхтела Берит, а Грай добавила:

- А я ведь едва-едва набрала в весе, и снова всё растеряла! - в голосе девушки слышалась вселенская печаль. Действительно, Грай была чрезвычайно худой барышней, даже тоньше своей сестры-двойняшки, казалось, её кожа тонкая до прозрачности, а кости от любого несильно воздействия могут хрустнуть и переломиться пополам.

- Они так тренируют наши тела, и магически, и физически, - сказала я задумчиво, - сегодня моя энергия потратилась с ужасающей скоростью, я чувствовала, как были напряжены магоканалы, и как ныли мышцы, сильнее, чем на первой тренировке...

- Говорят старый препод по ЗДТ, профессор Хук был горазд на выдумки, - прокомментировала Кэролайн пару минут спустя, когда мы уже подходили к корпусу, в котором располагалась столовая. - Но Леннарт Хансен обещает его переплюнуть, - обычно холодно-уравновешенная гномка искренне негодовала и даже не пыталась скрыть своих эмоций.

После сытного ужина мы наконец-то добрались до общежития, а уж там расползлись по комнатам.

- Интересно, может, всё же экзекуции на ЗДТ носят циклический характер, и их можно хоть немного спрогнозировать? - сонно уточнила я, накрываясь тонким одеялом с головой.

- Можно попытаться, конечно, но это пустая трата времени, - глухо донеслось до меня от кровати подруги, - и даже препятствия могут меняться, поэтому родичи и знакомые, закончившие Академию, советовали просто прислушиваться к себе, логики в поступках преподавателей ЗДТ никто так и не смог отыскать, хоть и пытались. Сегодня первой догадалась ты, вопрос только, а не была ли это ловушка? Чтобы мы как можно больше слили маны во время пробежки?

- Сейчас я думаю, что так оно и было. В итоге мне пришлось выйти на спарринг практически "безоружной", - ответила я. - Что они придумают в следующий раз?

Подруга промолчала, видать, усталость навалилась на неё, и девушка уснула, я последовала её примеру и прикрыла глаза.

Сон сморил меня мгновенно, а утро наступило слишком рано. И снова нас ждал гранит науки, который нужно было грызть. По расписанию первым стояла интересная дисциплина: "Теория боевой магии", преподаватель - ларер Леннарт Хансен собственной породистой персоной. Затем шли "Философия счёта", "Теория магии" и на закуску "Артефаторика. Практикум", а за ней следовали факультативные занятия. Сегодня каждый расползётся по своим дополнительным классам, списки давно поданы.

Не успели мы рассесться по местам, как в помещение стремительно вошёл профессор Хансен. Красавец двигался уверенно, даже хищно - в каждом его движении угадывалась сокрытая сила и навыки отменного бойца. Мужчина остановился посреди аудитории и внимательно на нас посмотрел. В этот раз он был одет по статусу: дорогой камзол из чёрного бархата, белая рубаха, узкие плотные штаны из тёмной ткани и высокие кожаные сапоги, начищенные до блеска.

- Гу морн, уважаемые студенты первой ступени! Один раз в неделю, как вы уже поняли, будем встречаться с вами здесь, в этой самой аудитории. У боевой магии хватает теории, которую вам следует изучить, - ларер Хансен стоял у преподавательского стола, облокотившись боком о столешницу и сложив мощные руки на груди. Мужчина чуть насмешливо оглядел притихших студиозусов, у некоторых из них на лицах цвели фингалы и мелкие ссадины, кои профессор Нора посчитала не стоящими своего внимания.

- Сегодня тот самый день, когда мы разберём вчерашние спарринги. Итак, кто мне скажет какой вид магии самый сильный?

- Магия огня! - тут же выкрикнул кто-то, на что Леннарт лишь кивнул.

- Да, исторически так сложилось, что именно колдуны, владеющие огненной стихией, самые опасные и смертоносные. Огонь души не требует дополнительного источника, в отличие от магов воды хотя и у них есть варианты, например, пот или кровь, но магия крови - страшная вещь, убивая с её помощью, вы отдаёте часть души бездне, откуда возврата нет, и перерождение становится невозможным, ваши силы тают, тело делается слабым и беспомощным, магические каналы склеиваются и более неспособны пропускать энергию вовне...

- А как же оркские шаманы? - выкрикнул кто-то с последнего ряда, перебивая лектора.

Профессор посмотрел на крикуна так, что парень даже икнул от испуга.

- Прошу меня не перебивать и поднимать руку, как это принято делать на всех занятиях. Ответ прост, - заговорил ларер Хансен пару секунд напряжённого молчания, - шаманы работают через посредников и кормят духов, воздействие идёт не напрямую, и вы должны это знать. И да, смерть шаманов страшна, им нет искупления, и чаще всего после кончины они воплощаются в тех самых духов, призванных служить другим, - пожал плечами Леннарт. - Возвращаясь к вопросу: какой вид стихии самый смертоносный? Даю вам точный и однозначный ответ: с развитием магической науки силу обрели все маги и победит тот колдун, у которого больше опыта, смекалки, предвидения и ума, а также тот, что имеет неожиданные для противника решения и контраргументы в виде заклинаний. Итак, перейдём к разбору вчерашних спаррингов. И начнём мы с первой пары: "Аруна-Грей", попробуем понять, почему всё же элев Грей проиграл. Хотя у него были все шансы свести битву к ничьей или даже победить.

Однокурсники навострили ушки и подались вперёд, ловя каждое слово профессора. И я тоже, надо признаться, внимала со всем тщанием, ведь столько нового, интересного можно узнать!

- Грей, - препод повернулся к бледному студиозусу, занявшему место за первой партой. - Ты мог оградить себя от перелома, скастовав заклинание, тут у тебя появляется выбор, какого именно: самое простое, и которому дома тебя точно обучили - заклинание щита. Имея щит под своими стопами, ты бы не провалился под землю. И не обратил бы внимания и на иное, очень редкое, но действенное заклинание, называемое "удержание Эгхо". Ты мог создать огненную плеть, усилить её, с твоим-то магорезервом это раз плюнуть и располовинить