против, мы с тобой подружимся. Я буду тебя кормить, вычёсывать и ухаживать за тобой. Но только если пообещаешь не хулиганить.

— Хорошо, Помона, обещаю.

— И кто хотел обидеть эту милашку? — Спраут хмуро посмотрела на Александра.

— Ну, я с ними уже разобрался, да, — изобразив самое честное лицо, Алекс сделал вид, что не понял, почему именно его, видимо, подозревают в таком плохом поступке. Помона же и вправду полагала, что Аргус лукавит. И тот суровый взгляд, что он кидал на джарви, сигнализировал, что мужчина, как минимум, напугал бедняжку.

— Аргус, ты уверен?

— Абсолютно, — уверенно кивнул тот. Внутренне же он опасался гнева Помоны. Если обыкновенные девушки практически всех возрастов умеют нагонять ужас на противоположный пол, то что сможет сделать владеющая магией женщина!?

— Понятно… Почему она тогда до сих пор в переноске сидит?

— Эээм… Да, сейчас выпущу.

Вселенец открыл дверцу из которого, трагично прихрамывая вышла Селена.

“Всё, финита ля комедия, это просто нечто. Во актриса, “Оскара” ей. Да она еле сдерживается, чтобы не обматерить меня. А как она играет перед Помоной, вот же хитрая тварь! И зачем я решил подарить эту воришку? Кто мне ответит? Алло, вселенная? Эх, абонент временно недоступен. И что ей сказать? Что эта тварюшка разоряла курятники Хогвартса и не только. Вот просто зачем? Ну семена бы подарил, кулончик какой. Нет же, решил сэкономить, денег не хватает. Тьфу, аж тошно стало, теперь эта хитрая тварюшка будет отыгрываться на мне. Охохох. Не хочется говорить Помоне правду почему-то”.

— Что с её лапкой, почему она так ходит? — спросила Спраут, продолжая сверлить Александра подозрительным взглядом.

— Наверное, поранилась, когда её ловили, — почесал тот затылок. — Вчера такого вроде не было.

— Вроде? Да ты посмотри на неё, ей же больно.

Вселенец внутренне всё больше закипал. “Эта, ЭТА, да бляха-муха!!! Не хотел испортить впечатление от подарка!? Вот теперь о подарке у неё хорошее мнение, а обо мне, видимо, не очень”.

— И почему она на тебя смотрит с боязнью? Аргуууус, скажи, это же не ты ей лапку поранил?

— Нет, конечно, ты чего, я бы никогда!!! Говорю же, наверное, она поранилась когда её ловили.

— Повторяетесь, мистер Филч. Не увиливай от ответа.

Главная тема разговора с интересом наблюдала эту сцену, не забывая поджимать переднюю лапку. “Ох, и прилетит белобрысому х… от этой самки”, - злорадствовала Селена. В Алексе ей не нравилось всё, но это не мешало ей признавать, что ей нравится имя, данное мужчиной.

— Кто увиливает-то!? А взгляд? Ну это, как бы сказать…

— Как есть.

— Я надавил на неё силой, чтобы она не ругалась перед тобой.

Закрыв глаза ладонью, женщина выдохнула.

— Мужчины…

— Что?

— Ничего. Мы опаздываем. Нас уже, наверное, заждались.

— Ты права, — Александр понимал, что лучше не спорить с чем-то недовольной девушкой, пока она не перешла границы. Раньше он тихо и спокойно посылал таких, прекращая общение.

— Селену возьмём с собой, моя матушка осмотрит её и на другие повреждения.

— Ага.

Путешествие до мэнора Спраутов прошло по тому же маршруту, что и раньше: коридор, кабинет директора, камин и сквозь всполохи изумрудного огня они прибыли на место. Только одна хитрая морда доставляла довольно сильный дискомфорт Алексу. Он держал её на руках, и Селена старалась своими когтями посильнее задеть вселенца. Тот терпел и не подавал виду, на отместку сильно сжимая джарви в объятиях, чтобы та начала задыхаться.

Встречали гостей довольно тепло, по-домашнему… ну почти. После недолгих приветствий Помона отправилась в глубь мэнора вместе со своей матерью, захватив с собой и “пострадавшую”. Однако джарви из-за своей наивности и неопытности ещё не знала, что её хитрость будет легко раскрыта.

В тоже время, Лорд Спраут и отец Помоны — Эйнсли проводили для избранника своей племянницы и дочери своеобразную экскурсию по родовому гнезду.

Старый мэнор, а если точнее, то замок-крепость произвёл на Александра хорошее впечатление. Вот только колючий взгляд Эйнсли заставлял мужчину настораживаться. С другой же стороны во всю развлекался Амадеус. Являясь главой рода, а также старшим братом для отца Помоны, он очень хорошо знал, как сдержать того от необдуманных действий. Его веселила вся эта ситуация: как его брат пытается себя сдержать, чтобы не начать допрос этого недостойного его маленькой феи. Скольких потенциальных женихов тот отвадил от Помоны, что все уже махнули рукой на этого неисправимого.

Пребывающий в напряжённо-раздражённом состоянии от поведения Эйнсли Александр, не мог понять, чего от него хотят. То Блэки с их несомненно хорошим предложением, которое он принял. Теперь вот Спрауты. Ему казалось, что Амадеус тоже имеет на него какие-то виды. Вселенец всё больше склонялся к мысли, что его хотят завербовать. И то, что младший брат главы рода с этим был не согласен, было самым вероятным для Алекса вариантом.

Экскурсия достопримечательностей родового гнезда Спраутов закончилось, тем что мужчин позвали на ужин.

Сев за стол, все чинно и пристойно начали жр… Кхм, вкушать изысканные блюда, ведя при этом непринужденную беседу. Свояченницы, змеи этакие, задавали непонятные по своей сути вопросы Александру или меняли тему на довольно обыденные: как он относится к детям и т. п.

Старший сын Амадеуса не преминул поблагодарить вселенца за занимательный подарок, который он вместе с Хагридом всё же собрали. Оказалась, это были семена очень полезного растения, причём довольно старой, но почти забытой разработкой химерологов-гербологов, выведенной для охраны территорий. Название мужчина так и не вспомнил, но рассыпался в благодарностях и радовался на все сто.

Между тем, живой подарок, одна хитрая морда блаженно вкушала для себя новое блюдо, двухголовую ангорскую курицу. На удивление Алекса и такое было. Но вечер подошел к завершению и двое преподавателей Хогвартса и одна бывшая воровка (весьма довольная новыми обстоятельствами), вернулись в замок. Как истинный русс… английский джентльмен Александр проводил Помону и её нового питомца до апартаментов и, получив мимолётный поцелуй в уголок губ, завис непоколебимым изваянием перед закрытой дверью на долгие минуты. После чего деревянной походкой и со следом помады поплёлся в свою комнату.

Отступление. Спраут мэнор.

— … Пусть попробует обидеть моего ангелочка… — вот уже какую минуту Эйнсли экспрессивно размахивал руками и ходил туд- сюда в своей спальне. За этим цирком наблюдала Ариана Спраут, давно привыкшая к таким выходкам мужа, тот мог довольно продолжительное время себя накручивать. Полупрозрачный пеньюар, не стыковавшийся с консервативными нравами магов британских островов, подчеркивал её несомненно аппет… красивую фигуру, что нравилось Эйнсли и говорило само за себя. Женщина была в расцвете сил, в её шестьдесят лет никто бы и сорока не дал.