Да уж, подумала Алиса, можно больше не удивляться сегодняшней резне между Чужими. Похоже, Хранитель не ошибался, Идеальный не просто задумал истребить все живое, в его списках подлежащих уничтожению рас уже распределены места и очередность. Запись этих разговоров бесценна. Ее можно использовать в качестве оружия! Необходимо как можно скорее связаться с Алексом, но эскадра Боевого Флота будет находиться в гиперпространстве еще порядка двух часов. Так что разведэскадрилье сейчас лучше всего не ослаблять максимальную степень маскировки. Основная часть операции еще предстоит.

Противник отследил двигающуюся в гипере на максимальной скорости человеческую эскадру довольно быстро, но, судя по перехваченным переговорам, столкнулся с определенными трудностями. Корабли Людей применяли новую технологию, разработанную Серебряковым-младшим. Суть ее заключалась в постановке помех, загрязняющих вибрационный отклик гипертрассы, по которой в данный момент движется корабль. В результате стороннему наблюдателю становится сложнее вычислить конечную точку гиперперехода. Технология создавалась в спешке и была еще довольно сырой, но поставить в тупик маломощные мобильные следящие комплексы ей оказалось вполне по силам. Пока Чужие ломали головы над тем, куда может так сильно спешить эскадра Людей, мчащаяся на полном ходу, адъютанты Господина Ваау распекали офицеров оккупационных сил Оззириза за то, что те не смогли сохранить стационарные средства слежения. Алиса иронично хмыкнула. Уничтожение мощных следящих комплексов, развернутых на дальней орбите метановой планеты, являлось основной целью атаки эскадры Боевого Флота. Как раз ради этого мы высадились именно в этой солнечной системе. Сражение с подразделениями противника было абсолютно вторичной задачей, потому никто особо и не охотился за разбегающимися подобно тараканам кораблями врага. Главное, оставить Чужих без глаз и ушей, чтобы они не смогли распознать дезинформацию, которая очень скоро появится!

Некоторое время в солнечной системе не происходило ничего интересного. Ситуация резко изменилась, едва индикаторное пространство сообщило Алисе о выходе эскадры Боевого Флота в реальный космос у ближайшей звезды. Экраны слежения вспыхнули множественными сигналами о засеченной активности Чужих, и аппаратура вывела на обработку личный передатчик Миноритарного Акционера Ваау.

— Господин Миноритарный Акционер, эскадра Людей только что покинула гиперпространство в системе звезды Меофизз! — докладывал ему кто-то из старших офицеров. — Это ближайшая к нам солнечная система!

— Немедленно приготовиться к прыжку, — велел Ваау, — курс на Миофизз! Всем формациям вступить в бой сразу после выхода в реальное пространство!

Система дальней связи зажгла пиктограмму входящего вызова, окрасив ее в цвет незащищенной линии, и Алиса положила руки на элементы управления кораблем. Игра началась.

— «Вождь» вызывает «Курьера»! — зазвучал в эфире голос Алекса. — «Вождь» вызывает «Курьера»! Повторяю! «Вождь» вызывает «Курьера»! Прием!

Он повторял вызов около минуты, после чего вновь пошел перехват разговоров Ваау:

— Мы засекли активность Людей в эфире! — сообщил Миноритарному Акционеру тот же голос. — Они пытаются выйти на открытую связь с кем-то неизвестным!

— Отложить старт! — немедленно распорядился Ваау. — Следящие системы на полную мощность! Продолжать прослушивание! Определить адресата! Вычислить координаты!

— «Курьер» слушает тебя, «Вождь»! — смиренно ответила Алиса. — Приветствую тебя, господин…

— Заткнись, тупая обезьяна! — оборвал ее «Вождь». — Мы на открытой частоте! Немедленно переключайся на защищенную линию! Почему ты летела так долго?!

— В навигационном блоке возник конфликт старых и новых картографических данных! — оправдывалась «Курьер». — Дважды приходилось предпринимать незапланированное прерывание гиперпрыжка для уточнения навигационных переменных! Прошу простить меня, господин! Немедленно перехожу на зашифрованную частоту!

Алиса переключилась на заранее подготовленный канал и повторила весь тот бред, что произносила от лица «Курьера». Тут же замерцала пиктограмма радиоперехвата передатчика Ваау.

— Господин Миноритарный Акционер! — возбужденно затараторил адъютант. — Люди получили ответ! Некто «Курьер» вышел на связь! Похоже, человеческий лидер очень ждал его появления! Он в резкой форме выразил недовольство опозданием «Курьера»!

— Подключите меня и менеджмент флота к их разговору! — потребовал Ваау. — Я хочу знать, о чем пойдет речь!

— Они перешли на зашифрованную частоту! — боязливо доложил офицер и тут же испуганно добавил: — Но мы уже ведем сканирование! Передатчик этого «Курьера» находится где-то совсем рядом, это не составит труда…

— Найти! — рявкнул Ваау. — Немедленно! Даю полминуты! Виновные пойдут на корм Инсам!

Для облегчения противнику поисков Алиса увеличила мощность передатчика и продолжила разговор с «Вождем».

— Больше такого не повторится, господин! — клялся «Курьер». — Теперь навигационное обеспечение имеет самую полную и свежую информацию! Я немедленно передам ее на Землю для внесения поправок во все базы данных…

— Ты до сих пор не сделала этого, безмозглое животное?! — бушевал «Вождь». — Если из-за твоей халатности и нерасторопности Содружество вышлет мне помощь с ошибками в навигационных картах, я скормлю тебя Лемам!

— Халатность — это когда ходишь в одном халате? — промямлила объятая ужасом «Курьер».

— Да! — рычал бурлящий гневом «Вождь». — В одном халате! И по консерватории! Это такое место, где хранятся консервы! Ты все поняла, бесполезное животное?!

— Да, господин! — «Курьер» был едва жив от страха перед пришедшим в ярость начальством.

— Есть перехват! — счастливо возопил адъютант Ваау. — Криптография Людей оказалась незамысловатой, мы быстро взломали их код! Человеческий командир вне себя от гнева, грозит «Курьеру» расправой! Мы уже подключаем вас к их разговору! Три секунды. Две! Одна! Готово!

— Где ты находишься сейчас, идиотка?! — неистовствовал «Вождь». — Я прождал тебя в системе Гиззаза три часа! Армада Чужих в пятьсот тысяч кораблей наступает мне на пятки!

— Я явилась в систему Гиззаза, как было велено… — нерешительно проблеяла «Курьер», — но вас тут нет, только несметные полчища врагов…

— Ты опоздала, тупица! — еще сильнее взъярился «Вождь». — Нам пришлось уйти оттуда, чтобы не попасть под удар этих самых полчищ, которые ты сейчас видишь!!! Какого Инса ты ползла к Гиззазу так долго?!! Теперь тебя могут обнаружить!

— «Курьер» здесь! — воскликнул адъютант Миноритарного Акционера. — Она в системе!

— Разыскать! — грозно велел Ваау. — Быстро и не привлекая внимания! Не спугните человека!

— Я соблюдала меры безопасности… — изо всех сил оправдывалась «Курьер». — Вышла в реальное пространство на значительном удалении от дальней орбиты самой крайней планеты системы Гиззаза и осуществляла дальнейшее сближение под полями преломления, на малой скорости…