Зажигательные снаряды от осколочных отличить очень сложно, потому что они не имеют внешних проявлений своей сути.

Это калёные ядра и примитивные зажигательные ядра горят и дымят на протяжении всего полёта, явно показывая баллистическую траекторию, а также выводя вражеских артиллеристов на твои позиции. Это плохо сказывается на выживаемости расчётов.

Снаряд взорвался над крышей ратуши, накрыв её капюшоном из огненных брызг.

Крыша сразу взялась хорошо, зачадил дым и в небо взметнулись огненные искры. Как бы оно не…

Пламя перекинулось сначала на пристройки, а затем на что-то вне зоны видимости. Спустя примерно полчаса район горел.

Вот что поражало Таргуса — это пожарная беспечность местного населения.

У него в Шлезвиге здания строят из плохо воспламеняющихся материалов, с соблюдением безопасных дистанций, а также обеспечением общегородских пожарных водопроводов.

Вдобавок к этому имеются вигилы, у которых нет больше работы, кроме тушения пожаров. На вооружении у них имеются специальные насосные установки, позволяющие запускать струю воды на дистанцию до десяти метров. Это позволяет справляться с большей частью инцидентов и пожары в городах Шлезвига — редкость.

Тут же…

— Ваше Величество, парламентёры, — сообщил адъютант Кренц.

— Ваше Величество, я могу идти? — спросила нервничающая от канонады медсестра.

— Иди, — отпустил её Таргус. — Но до исчезновения надобности ты с этого дня являешься моей личной медсестрой. Надоело гонять бедолагу Кренца туда-сюда.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — поклонилась медсестра.

«Пора заводить личных врачей», — подумал Таргус.

Примечания:

1 — Сенат — слово происходит от лат. senex — «старик». Сенат Древнего Рима — это орган законодательной власти, точную роль которого в римском обществе по дошедшим до наших дней сведениям очень сложно установить. До сих пор спорят: решал ли что-то Сенат вообще когда-либо или просто был совещательным органом при Магистратуре, то бишь исполнительной власти. Косвенно на роль сената указывает социальный статус сенаторов — это было первое сословие граждан, после которого шли эквиты, патриции, а затем плебеи. Если бы это было старичьё, которое просто советует реально имеющим власть представителям Магистратуры, им бы вряд ли позволили главенствовать над остальными сословиями. Но это лишь мысли RedDetonator’a, поэтому думайте сами и решайте сами.

//Курфюршество Ганновер, осадный каструм у г. Ганновер, 7 октября 1743 года//

— Присаживайтесь, — Таргус указал парламентёрам на стулья перед письменным столом.

Встречать их он решил в собственном шатре посреди осадного каструма. Переговоры ожидались долгие, так как этих нельзя просто так послать назад с ультиматумом. Они не знают этого наверняка, потому что Таргус имел репутацию непредсказуемого человека, но в этот раз надо обозначить свою договороспособность. Иначе Ганноверская кампания продлится куда дольше запланированного.

— Итак, — Таргус осмотрел присутствующих тяжёлым взглядом. — Вы пришли предлагать приемлемые для вас условия капитуляции или наивно рассчитываете, что можно как-то убедить меня снять осаду и убраться восвояси?

— Ваше Величество, — начал глава делегации, Фридрих фон Кернс. — Мы надеемся на мирное урегулирование конфликта…

Таргус внимательно присмотрелся к дипломату. Типичный германец, только на франкский манер чрезмерно напудренный и холёный. И в очках с оправой шлезвигского производства. Глаза умные, выдающие напряжение, в котором он сейчас пребывает, рот маленький, сжат в тонкую линию. Лоб высокий, что германцы считают признаком интеллекта. Высотой этот фон Кернс примерно на полголовы выше Таргуса, достигшего в прошлом месяце роста 174 сантиметра. Лишним весом дипломат не страдает, судя по характерным следам на руках, не пренебрегает фехтованием.

— Мирное решение подразумевает сдачу города, — недобро улыбнулся Таргус. — И если мы не договоримся, я начну сжигать город район за районом до тех пор, пока вы не передумаете.

— Но это шантаж! — возмущённо воскликнул один из дипломатов делегации.

— Шантаж, — не стал спорить Таргус. — Но можно не доводить до крайности и обговорить условия сдачи города. Сама сдача города не обсуждается, это уже почти свершившийся факт. От вас зависит только одно: сдадите ли вы город или дымящее пепелище за бастионными укреплениями.

Фон Кернс взял паузу на протирание очков. Это такой способ выиграть время на размышление: все ведь знают, что протирающий очки человек просто не способен отвечать на прямо поставленные вопросы и ему нужно дать немного времени.

Один старый друг Таргуса, Ардус Барк Даииро, тоже часто пользовался этим приёмом при напряжённых переговорах. В траншеях мало развлечений, поэтому они повадились выменивать добытые в бою трофеи с тел аспиумцев на паршивого качества портвейн. И цена каждого портсигара или губной гармошки напрямую зависела от дипломатических способностей меняющего. Худший враг легионера — когортный интендант.

«Время было тяжёлое, откровенно говоря, кошмарное, но по-своему хорошее…» — подумал Таргус с лёгкой ностальгической улыбкой.

Тем временем фон Кернс закончил протирать очки.

«Наверное, думает: если он скажет так — я скажу так-то, а если он скажет так, то я скажу так-то…» — мысленно усмехнулся Таргус.

— Каковы ваши условия, Ваше Величество? — спросил дипломат.

— Мои условия просты как пять ассов (1): город сдаётся, гарнизон складывает оружие и сдаётся в плен, а курфюршество Ганновер уходит под мою власть, — поделился своими мыслями Таргус. — Взамен я гарантирую, что не буду истреблять действующий правительственный аппарат, жителей. Дополнительно гарантирую, что грабежей и незаконных убийств в городе не произойдёт. Всю действующую правительственную верхушку я оставлю в качестве временных управляющих, назовём это Временным правительством. С момента перехода курфюршества под мой контроль в нём начинают действовать шлезвигские законы. Думаю, это отличные условия, не правда ли?

— Но это означает полную капитуляцию! — возмутился фон Кернс. — Вы загоняете нас в тупик, Ваше Величество!

— Это ваш король загнал вас в тупик, когда ввязался в эту бессмысленную войну, — усмехнулся Таргус. — Я — лишь результат его действий. Не участвуй Англия в войне, мои легионеры ни за что бы не ступили на ваши земли.

Ступили бы. Только несколько позже.

Вся эта ситуация стала возможной только благодаря тому, что сейчас нет никакого кайзера. Мария Терезия устраивает далеко не всех, а Карл Альбрехт сидит под домашним арестом в Эгиде, откуда без разрешения Таргуса не выйти.

Кайзер может объявить мир в «имперских» землях, что вынудит Таргуса прекратить любые поползновения в сторону Ганновера. В ином случае пришлось бы воевать со всеми «имперскими» землями одновременно, а они ведь обступают Шлезвиг с трёх сторон. Может, он бы победил в такой войне, но это вылилось в серьёзные денежные потери и с самого начала сказалось бы на иммиграции полезных специалистов, а также рекрутов для новых легионов. Невыгодно.