с другой стороны и выбор у нее был незавидный. Решайся, шмагодявка песчаная! Иначе, передумаю и уйду! И сиди тут, как дура, в клетке! – Говори, - наконец выдала свое дозволение кобра. Свершилось, млять!

- В общем, я могу забрать тебя по праву Древнего Договора, но… - я вкратце описал Яське суть моих метаний по их эльфячьим землям, рассказал о своей неведомой болезни и о том, что было нужно, чтобы излечиться, а так же объяснил, что требовалось от нее, если она согласится. – Вот как-то так, - пожал плечами, закончив рассказ. Недоверие в зеленых глазах песчаной недомерки, сменилось подозрительностью по поводу моего психического здоровья. Да я с вами скоро действительно психом стану!

- Я правильно понимаю, что все, что от меня требуется, это на время переехать к тебе, иногда кувыркаться с тобой в койке, пока ты не выполнишь условия исцеления? – вопросительно изогнув тонкую бровь, уточнила Ясколка.

- Ну-у, в целом да, - протянул я, мысленно пытаясь убедиться, что ничего не упустил и нигде не наеб… кхм… не обманулся. – А переспать будет достаточно и одного раза, - деловито заметил я, словно мы говорили не о сексе, а о покупки какой-нибудь безделушки.

- Угу, - кивнула девушка, задумчиво прокручивая ятаган в руке. – И ты мне даже заплатишь обещанную сумму? – она окинула меня пытливым взглядом. Господи, женщина, у тебя в голове только звон золотых монет что ли?!

- Да, - твердо ответил я и добавил. - Значит, договорились? – протянул руку, чтобы скрепить сделку рукопожатием.

- Договорились! – решительно ответила кобра и с хлопком сжала мою ладонь. Не успел я опомниться, как она рывком подтянула меня к себе, вновь впечатав в прутья клетки. Да что б тебя, зараза мелкопакостная! – Но учти, если обманешь – станешь однояйцовым рептилойдом, усек? – эльфа многозначительно посмотрела в район моего паха. Нет, у нее точно пунктик на этот счет, извращенка!

- Я что, сам себе враг?! – возмутился, недовольно нахмурив брови. Яська посмотрела на меня таким снисходительным взглядом, что сразу стало понятно именно так она и считает. Впрочем, в чем-то я с ней даже был согласен…

Получив свободу, в очередной раз поправил куртку и, удрученно покачав головой, направился обратно к шатру. Не успел я подойти, как полог сдвинулся, и ко мне вышла вождь песчаников. Подслушивала что ли? Ай-яй-яй, как не стыдно?

- Ну как, позлорадствовал? – насмешливо спросила она, мельком взглянув на заточенную сестру, которая очень натурально изображала подавленность от скорой встречи с собственной смертью. Ну да, если бы она прыгала от радости, то наш план по ее спасению вряд ли бы увенчался успехом. Наделенная властью дамочка из вредности бы не согласилась на мое предложение…

- Да, вполне, - кивнул я, и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. – И я тут подумал, что если уж наказывать ее, то по полной программе, - мой расчет оказался верным. Заметив заинтересованный взгляд девушки, я продолжил. – Казнь для этой мелкой злыдни, будет слишком простым и банальным решением, на мой взгляд, - деловито заявил я, напуская скуки на, все еще бледную после путешествия в перекати-поле, физиономию.

- Вот как, - протянула вождь, окинув задумчивым взглядом сначала клетку с сестрицей, а затем и меня. – И что ты предлагаешь?

- Знаете… эм-м-м? – я вопросительно просмотрел на эльфийку, намекая на то, что ей не помешало бы представиться. А что? Не вождем же мне ее называть? Хотя, я бы предпочел и вовсе с ней не знакомиться, но выбор, увы, отсутствовал…

- Горечавка, - правильно поняла мой намек эльфа и, сложив руки на груди, выжидательно изогнула бровь. Горечавка… Пф-ф-ф ха-ха-ха! Я знал, что так называется красивый цветок, но звучало крайне забавно. Да, папаня у сестричек, явно был с юмором.

- Оу! – наигранно-восхищенно воскликнул я, едва сдерживаясь, чтобы не заржать в голос. – Очень приятно! Адонис, - представился я в ответ, вспомнив, что так и не сделал этого прежде. Дожил! И где мои манеры… Сдохли от переизбытка приключений на мою задницу! – Так вот, - вернулся я к животрепещущей теме. – Уважаемая, Горечавка, - подливая меда в голос, заговорил я. Фу, аж самому противно! Нет, Яська определенно будет мне должна по гроб жизни за такое унижение! Чтобы великий дракон, да так расшаркивался перед какой-то самодовольной… Чавкой! – Не соблаговолите ли вы, - млять, чуть язык в узел не завязался. Кто вообще это дурацкое слово выдумал?! – Раз уж я приперся к вам за эльфийкой по праву Договора, отдайте эту занозу мне? – заметив вопросительно-озадаченный взгляд васильковых глаз, я поспешил пояснить свою позицию. – Что может быть хуже, чем попасть в услужение, грубо говоря, к злейшему врагу? – злорадно оскалился, давая понять, что сахаром жизнь несчастной Ясколке точно не покажется.

- Так-то да, но я собиралась ее казнить в назидание другим, - капризно заявила Чавка, но ее глаза коварно блеснули, из чего я сделал вывод, что она просто хочет, чтобы ее поуговаривали. Вот же зараза! – Может, выберешь другую эльфу? – продолжила ломать комедию девушка. Ага, кого?! Я даже по сторонам осмотрелся, проверяя, не появилось ли новый кандидаток. Ни одной живой души, кроме тех, кто предстал передо мной изначально. М-де… – Но только не меня, - тут же добавила она. – Нельзя же племя без вождя оставить, сам понимаешь. К тому же времена сейчас тяжелые, трудные. Ближайший караван отправится на торговый путь только через пару недель, а до тех пор надо как-то жить. Так что, я и так вся в делах и заботах, - она состроила печальную моську и трагично вздохнула. Услышав, как в клетке насмешливо хмыкнула Яська, я покосился на нее и заметил ее жест, намекающий на взятку. Точно! Если уж мелкая злыдня такая жадная до золота, то почему ее сестра не может быть такой же? К тому же, она сама затронула тему торговли, явно пытаясь раскрутить меня на звонкую монету. Млять, я так точно разорюсь!

- Нет, моя злобная натура требует отмщения, так что я хочу взять именно Ясколку, - уперся я, будто оно мне действительно надо. – И если уж на то пошло, то может,