Положила руку на живот и зажмурилась. Я уже чувствую их движения. И я знаю, что не сделаю, так как, надо. И Кретор это знает, поэтому ничего мне не говорит. Буду до последнего надеяться на лучшее. В конце концов, здесь очень продвинутая магическая медицина. Может все-таки смогут спасти и детей. Надо только чуть побольше продержаться.

Кого я обманываю?

— Ваше величество, приветствую. Вы выглядите чудесно.

С изумлением вскинула взгляд с живота на появившегося передо мной мужчину.

— Что вы здесь делаете, Гастин? Вам разрешили вернуться во дворец?

Передо мной стоит знакомый демон. В саду он появился при помощи портала. Стряхиваю с себя снежинки.

Лаки тихо угрожающе рычит и топорщит шерсть, но так в последнее время он реагирует почти на всех, кто оказывается ко мне слишком близко.

— Признаюсь честно, я здесь инкогнито, — говорит мне Иладо, вежливо улыбаясь. — Не мог не явиться, чтобы поздравить вас с радостным событием.

Событие радостно-безрадостное, но посвящать в это Гастина конечно же не буду.

— Спасибо, но вам лучше покинуть дворец немедленно, потому что король будет очень рассержен, когда узнает, что вы здесь были.

Сама в это время незаметно подаю знак страже, чтобы подошли и схватили незваного гостя. Это ведь прямое нарушение приказа короля. Но если Гастин успеет уйти, я не против, пусть с ним другие разбираются.

Но стража почему-то не спешит. Оборачиваюсь назад и замираю. Вся, абсолютно вся стража и свита лежит. Тела людей и демонов опутывает черная слюдяная пульсирующая сеть.

И Лаки подозрительно молчит.

Взгляд вниз. Дремлин полностью в этой сети.

А мне даже испугаться нельзя. Вот просто ни в коем случае.

Поднимаю взгляд на Иладо.

— Что происходит? Они живы?

— Какая восхитительная выдержка, — Иладо шагнул ко мне и приобнял за талию. А у меня даже посоха с собой нет. Не дают. Тяжёлый, может с грохотом упасть, оттягивает ныне очень ценную энергию. — Как будто в вас и нет до сих пор эмоций. Они живы. Мне ни к чему убивать своих подданных и сверхценного зверя. Просто они поспят немного, долго будут чувствовать слабость и забудут около месяца из своей жизни.

Холод. Даже с моей новой силой мороз очень хорошо ощущается при демонической телепортации.

Лес. Обычный зимний лес.

— Прошу прощения, ваше величество. Мне нужна передышка, это уже не первый мой переход сегодня. Затем мы сделаем еще один прыжок, и будем на месте, — вежливо произносит Гастин и жестом радушного хозяина указывает в центр небольшой поляны, где мы сейчас находимся. — Присаживайтесь пока к костру. Хотите есть? Думаю, похлебка уже готова. Я слышал, беременным нужно больше есть.

— Спасибо, я сыта. А вот телепортация мне вредна. Тем более через личные телепорты. Я думала, что брать с собой кого-либо может только мой муж. И почему вы сказали, что не хотите навредить вашим подданным, если они не ваши?

— Присаживайтесь, я вам сейчас все поясню. Все равно у нас пока есть еще время.

Делаю, что сказал Иладо. Нет сомнений, что это похищение. Опять. Мне даже и не страшно. Видимо привыкла, что в этом мире демоны склонны к такого рода развлечениям.

Нельзя бояться. Нельзя паниковать. Нельзя падать в обморок. Тут нет врачей. Любое такое падение может стать для меня и детей последним. Кретор меня найдет и спасет. Я в этом даже не сомневаюсь.

Гастин все равно дает мне кружку с супом, но я не тороплюсь есть. Опасно, да и в такой ситуации не до еды.

— Насчет телепортации — придется рискнуть еще раз. Главное, чтобы сейчас все было хорошо, а потом уже не так важно. Насчет моих способностей, схожих со способностями короля — здесь ничего удивительного. Все же мы родственники. К тому же Кретор очень многому меня научил. Знаете зачем? Чтобы в будущем занять его место.

Ну, конечно! Если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место. Примерно так я сделала с подаренным мне украшением Кретора, кинув его в шкатулку с другими украшениями, не став прятать в особо укромных уголках.

Долго молчу. Гастин молчит, давая возможность мне переварить информацию. Улыбается все так же противно-вежливо.

— Вы сказали, ваши подданные. Вы хотите меня убить. Меня и будущего наследника, чтобы освободить путь к трону. Почему тогда не убили сразу? Шантаж короля?

— О, нет. Шантаж — это небезопасно, да и бессмысленно, в общем-то.

— Что тогда?

— Об этом вы узнаете чуть позже, когда прибудем на место.

— В первый раз вы тоже просто хотели от меня избавиться, организовав похищение при помощи имперского принца. Теперь понимаю, почему вы целы и живы после этого. Кретор не стал бы убивать единственного на тот момент возможного преемника, как бы ни был зол.

— Тут вы верно заметили, ваше величество.

— Беременность — довольно рискованный процесс, почему бы вам просто было не подождать возможности благоприятного для себя исхода?

— Ждать в том месте, куда меня сослал король, не слишком приятное занятие. У меня появилась идея куда лучше. Я не хочу после своей коронации быть вечно в тени памяти о более сильном короле, этаким его самым лучшим заменителем. Тем более, что неизвестно, когда сам Кретор сподобится уступить мне место.

— Вы всегда смотрели на моего супруга с таким неподдельным восторгом и преданностью… вы прекрасный актер.

— Мои эмоции действительно неподдельные. Будь иначе, король бы это почувствовал. Я действительно его очень уважаю и люблю, как родного отца. Если у меня все получится, я не собираюсь убивать его. Я хочу, чтобы он знал обо всем, что я буду делать, а со временем возможно даже принял и простил. Мир демонов жесток, кто сильнее, тот и прав. Он как никто другой это понимает.

Качаю головой. Не простит. Гастин Иладо живет в своих очень опасных иллюзиях.

— Ваше величество, почему вы до сих пор так спокойны? Я думал, что раз вы беременны, то эмоции в вас есть, иначе бы король не решился на эту беременность.

— Мне нельзя нервничать, это вредно.

— В таком случае, у вас действительно великолепный контроль эмоций.

Больше Гастин ничего интересного не сказал, разве что только попросил не шевелится, чтобы никак мне не повредить, пока он проверяет меня на наличие отслеживающих заклинаний в ауре и теле, а я, на время стоянки, сосредоточилась на мыслях о том, как можно дать знать о том, где я. Печально, но выходит, что никак. Когда Гастин отвернулся, быстро вытащила из волос шпильку, украшенную драгоценным камнем и воткнула ее в кору бревна, котором сижу. Какая-никая, но метка. Если прыжок остался только один, а Гастин действительно далеко не такой сильный демон, как Кретор, то мы все еще останемся на территории королевства.