— Ну, и как же я, по его мнению, должна от места этого удалиться, ежели царь- батюшка мне строго настрого запретил Избушку покидать? — вздохнув, поинтересовалась Златослава.

— Яков твой вопрос предугадал и заявил, что с батюшкой твоим сам побеседует, да объяснит причину, по которой тебе со всей твоей Избушкой в сторону земель Змея Горыныча следует двинуться, — охотно ответил на ее вопрос Хмурич.

— И как же он это себе представляет? — насмешливо фыркнула Баба Яга. — Я на своем горбу что ли, Избушку должна тащить?!

— Ох, и бестолковая же Ёжка мне досталась! — громко посетовал Терентий, присоединившийся ко всей честной компании в тот момент, когда Злата дочку кормить начала. — Вот скажи мне, Ягуся моя, зачем твоей Избушке нужны курьи ножки?

— Чтобы стоять? — растеряно предположила Яга и усадила накормленного ребенка себе на колени.

— Чтобы стоять, Избушки ножки не нужны, — покачал головой фамильяр и назидательно произнес. — Ножки Избушке нужны, чтобы ходить, а иногда даже бегать.

— Ты, что же хочешь сказать, что она ими и впрямь ходит?! — опешила девушка, с неприкрытым удивлением вперив взгляд в невозмутимую кошачью физиономию.

— Именно, Ягуся моя. Именно, — подтвердил Реня и, фыркнув в усы, сжалился над подопечной. — Я тебе потом расскажу, как такое случается, а пока давай-ка Хмурича дослушаем.

Златка кивнула, закусив губу с досады. Вот как так, а? Она Яга или нет?! Вроде Яга, а получается так, что все вокруг о ягушинских особенностях и силе знают больше нее. Надо срочно садиться книги штудировать, а то аж стыдно становится, что оказывается самого простого она Баба Яга и не знает.

— Да, уж собственно все и сказал, — пожал плечами леший и заулыбался, когда маленькая Василиса требовательно протянула к нему крошечные ручонки. — Яков сказал, что сегодня вечером с Ростиславом Всеволодовичем свяжется, а уж завтра поутру ты с батюшкой сама поговори, хотя, быть может, он с тобою первый пообщаться захочет. Словом, уже с царем будешь решать, как тебе от опасностей этих подальше убраться и каким образом это лучше делать.

— Ежели все так, то вскоре у нас тут дел будет невпроворот, — задумчиво произнесла Ягуся, передав Хмуричу ребенка с рук на руки.

— Не тревожься, Ёжка! У тебя же есть я, чем смогу, помогу! — утешил девушку не умеющий унывать княжич Лиходольский.

Глянув на улыбающегося от уха до уха Руслана, Злата не удержалась и улыбнулась в ответ, подумав, что с таким помощником может все и не с первого раза сладится, но уж точно с ним не заскучаешь. Змей будто проследив за ходом ежкиных мыслей, озорно подмигнул ей и тут же развернувшись, принялся с лешим беседу беседовать, будто и не он тут подмигивал, почти обещая какую-то каверзу. Яга прыснула в кулачок, когда княжич, на мгновение оторвавшись от разговора с Хмуричем, украдкой бросил на родственницу очередной полный озорства взгляд.

Разговор Руслана с лешим был не долгим, Хмурич заторопился обратно в свои лесные владения по дюже важному делу. Мужчина передал девушке ребенка, пообещал, что скоро еще заглянет и, распрощавшись, покинул Избушку-на-Курьих- Ножках. Но Василиса на руках матери не задержалась. Юркий Змей умыкнул из рук Златы малютку и отправился с ней в спальню, собираясь развлекать ее и развлекаться самому. Судя по довольному лицу, княжич получал от общения с девочкой ничуть не меньше удовольствия, чем сама кроха. Эти двое похоже на ближайшее время будут заняты, а значит у нее, у Ёжки, есть возможность расспросить Терентия по поводу возможностей родной Избушки, да и письмо супругу недописанное лежит.

— Ну, Ренечка, давай, просвещай меня, — вздохнув, попросила Златослава и присела рядом с котом на лавку.

— В чем? — делано невозмутимо переспросил фамильяр, сверкая лукавыми зелеными глазищами.

— В том, как Избушку нашу ножками ходить заставить, — из груди девушки вырвался очередной вздох.

Ёжка положила локти на стол, подперла ладонью щеку, приготовившись слушать. Терентий смерил ее насмешливым взглядом, потом с преувеличенным интересом принялся рассматривать кончик собственного хвоста.

— Ягусь! А, Ягусь!? — передразнив вздох Яги, наконец, вымолвил Реня. — Вот скажи кто из нас двоих Баба Яга?

— Ренечка, солнце мое, давай не будем начинать размышления о том, кто из нас Яга, а так же чему именно я училась в Академии, — миролюбиво предложила Златка и попросила чуть погодя. — Ты мне просто расскажи, что сам знаешь, а там дальше я уж как-нибудь сама соображу, что делать.

— Ладно, Ягусь, уболтала! — насмешливо фыркнул фамильяр и, подмигнув, заявил. — Расскажу, так уж и быть.

А после поведал ей верный Терентий то, что сам знал. Знал потомственный фамильяр не так уж и много, в силу того, что прежде с Ёжками близкого дела не имел, а вот с ведьмами, да колдуньями знался. Только и этого Бабе Яге хватило, чтобы понять, в каком направлении искать нужные сведения. Вспомнились девушки те книги, что она мельком просмотреть успела, в нескольких из них возможно и найдется ответ на интересующий ее вопрос, да и Летопись расспросить можно. Хотя древний Ягушенский фолиант и имел прескверный характер, Злата почему-то была уверена, что такую малость, как способ общение с собственной Избушкой, Летопись ей объяснит. Но это девушка решила пока отложить, другое более важное, по ее разумению, дело ждало своего часа.

Златослава вновь вернула на натертый трудолюбивой домовушкой обеденный стол приборы для письма и листы бумаги. Обмакнула перо в чернильницу, да так и застыла, осознав, не ведает она, что дальше писать. На волне радости от полученного письма, написанного супругом, Ягуся с легкостью расписала все свои давешние приключения, а вот какие вопросы задать Зареславу, она так и не придумала. Нет, ну, а что? Не спрашивать же напрямик у мужа, не Святозар ли он Добролюбов-то?! А вдруг ошиблась она, вдруг княжич и учитель совершенно разные мужчины?! Вот стыдобища будет! Нет, тут напролом переть нельзя. Хитрее надо быть. Да и не зачем Зареславу о ее догадках знать.

С этими мыслями Златка, прикусив губу, осторожно стряхнула лишние чернила обратно в чернильницу, попробовала перо на испорченном листе и принялась писать. Осторожно и аккуратно выписывала буквы, ладно складывающиеся в слова и не слишком ладно соединявшиеся в предложения.

«И ты здравствуй, супруг мой! — писала Яга, от усердия высунув кончик языка, как в детстве. — Надеюсь, что ты находишься в добром здравии, ибо для решения трудных вопросов нужна ясная здоровая голова. Пишешь ты мне, чтобы я вопросы тебе задавала, да только вот сама я в затруднении нахожусь, что такого у тебя спросить, чтобы ясности добавить. Пожалуй, перво-наперво интересна мне, причина, по которой ты обиду, нанесенную тебе, забыть решился, простил глупую девку, да помог ей в пору трудную. В благородстве твоем у меня сомнений нет, да вот только, не одно оно причиной стало. Ответь, почему именно на меня твой выбор пал? Ответь пока на этот вопрос, а уж после этого и новые вопросы у меня появятся».

Тут Бабка Ёжка отложила перо на мгновение и задумчиво перечитала, послание. Поморщилась, уж больно коряво получилось мысли свои изложить, но переписывать не стала, решив, что чем больше она будет править, тем меньше смысла в письме окажется, уж она-то себя знает. Всегда у нее так, чем больше раздумываешь, да мысли свои правильно изложить пытаешься, тем меньше понятного для окружающих получается.