— Это бандиты, они орудуют в Подмосковье, и подобных случаев уже три за последний месяц, — слушал он как сквозь вату голос следователя. — Нападают на дома мирных граждан, убивают, грабят… Мы звонили сыну Щекина, тот скоро приедет. Он сказал, что на отце было много золота и огромный перстень с брильянтом, вернее, перстень с огромным брильянтом. И что у него всегда при себе есть наличные деньги. В доме нет ни одной золотой вещи, все шкафы перерыты, все шкатулки опустошены… И денег тоже нигде нет. Неизвестно, выбрали ли бандиты этот дом случайно или же по наводке… Поблизости есть только один дом, в нем никто не живет. Мы наведывались туда, это даже не дом, а огромная вилла, очень дорогая, но на вид как будто бы нежилая. Запертая на замки. На окнах — решетки. Бандиты выбрали дом Светланы либо потому, что знали, что там будет Щекин, или же по простой причине — вокруг ни души, и криков жертв никто не услышит… Да, вот еще что. Сын Щекина сказал, что отец должен был встретиться с актрисой Людмилой Дунай, что Щекин в последнее время только и думал о ней.

— Но ведь он же женат, это всем известно!

— Он собирался разводиться с женой, она полюбила какого-то серба или хорвата и собиралась купить дом в Дубровнике.

— Это вам тоже сын сказал?

Все последующие дни были отравлены новыми сведениями. Выяснилось, что на полу в доме в Поварове эксперты обнаружили полотенце с биологическими следами нескольких мужчин, из чего можно было сделать вывод, что присутствовавшая в момент нападения женщина (но не Светлана Осолихина) подверглась групповому изнасилованию. Кровь на полу — следствие маточного и влагалищного кровотечения. Игорь Мазанов, узнав об этом, напился так, что два дня беспробудно спал. Сцены насилия, которые рисовало его воображение, давали пищу размышлениям, и он в очередной раз приходил к выводу, что, не наигравшись с полумертвой актрисой в доме в Поварове, подонки отвезли ее в другое место, где продолжили издеваться над ней, пока не убили…

Он сам приехал в прокуратуру, встретился со следователем Виталием Логиновым, и разве что только на колени перед ним не упал, моля его, чтобы информация об изнасиловании не просочилась в прессу. Да, убита, труп исчез, но ни слова об изнасиловании.

Логинов обещал, к тому же он серьезно поговорил с пресс-секретарем своей структуры, собственноручно подготовив текст, предназначенный журналистам.

И вот когда Мазанов говорил с Логиновым об этом, у него родилось предположение, что Людмила жива. Что она, собрав последние силы, уползла из Поварова и теперь либо лежит где-то в лесу (хотя собаки, которым дали понюхать туфлю Людмилы, и пытались искать в лесу, даже забрели куда-то вглубь, но вернулись, как если бы след оборвался возле машины Светланы), умирая, или же обратилась за помощью к местным жителям, попросив не выдавать ее… Что она, будучи живой, предпочла скрыться, исчезнуть, лишь бы информация о том, что произошло с ней на самом деле, не всплыла в прессе.

Он не мог не поделиться своими соображениями со следователем, на что тот ответил, что определенная работа в этом направлении проведена и что все врачи, живущие или работающие поблизости от Поварова, предупреждены о возможном обращении к ним раненой женщины.

— Вы поймите, что Людмилу Дунай знает вся Москва, и если бы она обратилась в любую клинику, ее сразу бы опознали…

А еще через сутки была найдена брошенная машина Людмилы. В Тамбове. Все приемные отделения тамбовских больниц были проверены на предмет регистрации женщины, подвергшейся изнасилованию. Никаких результатов.

В машине нашлась и вторая туфля, пара той, что была в Поварове. И тоже в крови. Машину тщательно обыскали, отдали на экспертизу, которая показала, что на сиденье машины имеются пятна крови, причем на водительском месте. Возможно, бандиты заставили Людмилу сесть за руль.

Или же она сама?.. Сама, одна была в машине и добралась до Тамбова?

Мазанов питал надежду на возвращение Людмилы долгие месяцы, пока не понял, что она погибла. К этому же выводу пришел и ее бывший муж, Григорий, с которым Игорь встречался за коньяком, чтобы помянуть Людочку. Не мог он не заметить и тех взглядов, которые бросала на него, известного продюсера, Оля Дунай, дочь Людмилы. Удивительное сходство с матерью не могло не броситься в глаза. Он еще тогда подумал, что она непременно пойдет по стопам матери и что карьера в кино ей практически обеспечена.

Однако напрямую Оля, уже повзрослев и набравшись опыта в маленьких незаметных ролях, действовать не стала. Пошла окольными путями, доставала тех, кто был близок Мазанову и кто мог бы замолвить за нее слово. Все знали и понимали, что ей хочется заполнить опустевшую золотую нишу, оставшуюся после ухода ее матери. Мазанов же ко всем просьбам или намекам оставался глух. Ему казалось, что стоит ему только взять на главную роль красавицу Олю, молодую копию Людмилы, как фильм будет безнадежно испорчен и объявлен фальшивкой. Это было его внутреннее чувство, и объяснять кому бы то ни было истинную причину отказов он не собирался.

Он долго грустил после ухода Людмилы, места себе не находил и ужасно жалел, что вместо того, чтобы рассказать ей о своей любви, изображал из себя евнуха-друга. Он мог бы стать ей преданным мужем, между прочим.

Фильмы с ее участием продолжали идти повторами на разных каналах, зрители постоянно писали письма с просьбами показать тот или другой сериал. Поднялся тираж книг, написанных на основе киносценариев, которые не имели ничего общего с нормальной литературой. Увеличилось число проданных видеокассет. Смерть черной рекламой прошлась по памяти чудесной актрисы, подогревая интерес не только к творчеству Людмилы Дунай, но и к ее личности.

Когда в Интернете какой-то авантюрист от литературы поместил текст романа, где рассказывалось о личной жизни Людмилы Дунай (череда несуществующих любовных связей актрисы со смелым порнографическим наполнением), Мазанов через своих людей нашел его и призвал к ответу. Текст из Интернета был удален, а автору пригрозили тюремным сроком, да просто напугали до смерти.

Объявился бывший любовник Людмилы — Александр, который спустя два года после трагедии в Поварове пришел в прокуратуру и написал заявление о том, что он знает, кто убил Людмилу Дунай. Как выяснилось, он был девятым или десятым человеком, собирающимся открыть тайну смерти известной актрисы. Его попросту выставили вон. Когда Мазанов позвонил ему лично (телефон ему со скрипом дал Логинов, следователь), Саша хриплым от волнения голосом, заикаясь, сказал, что он был в прокуратуре и раньше, но ему, во-первых, никто не поверил, что он был любовником актрисы, во-вторых, никто не принял во внимание написанное им, по горячим следам, заявление. Мазанов пригласил его на встречу, хотел поговорить с глазу на глаз, но потом понял, что чуть не попался на удочку простого сумасшедшего, и в последнюю минуту перезвонил и отказался от встречи. Ведь если бы было все так просто, то убийцу Людмилы уже давно нашли бы. Вероятно, Логинов знал, что делал, когда отфутболивал этого любовничка.

Ольга Дунай была приглашена сниматься в новом костюмированном сериале, историческом детективе времен Екатерины Великой, который продюсировал Олег Лисянский, приятель Мазанова. Героиня Ольги влюбилась в предателя, совершила убийство, как ей казалось, на самом же деле она оказалась просто орудием в руках опытного политика… Фильм, как и прогнозировал Игорь Мазанов в узком кругу посвященных, оказался провальным и был назван исторической дешевкой. И это несмотря на то, что на него были потрачены огромные деньги. После показа первых серий, когда в прессе уже появились отзывы, один хуже другого, Олег Лисянский приехал к Игорю домой и с порога, захлебываясь эмоциями, принялся объяснять ему, что фильм был обречен на успех и только успех! Что за основу взят прекрасный литературный материал, что группа опытных сценаристов писала сценарий, что оформлением фильма занимался итальянец, на счету которого несколько оскароносных фильмов, что костюмы шили из натуральных дорогих тканей, а украшения одалживали из частных ювелирных коллекций. Что актеры были подобраны — лучше некуда, просто звездный состав! Да и главная героиня — вылитая Людмила Дунай, настоящая породистая красавица, и ее крупные планы яркое тому доказательство. Почему зрителю не понравилась картина? В чем дело?