– Поехали?

«Супер Дьюти» рыкнул двигателем, вынес нас на шоссе, по которому мы свернули к югу, к большему шоссе. Пусто здесь, вот уж действительно местность «посреди ничего». Если надоел «Кактус-бар» в Саломи, то до следующего сорок минут езды. Да и в Кварцсайте не бог весть какие рестораны, там все рассчитано на проезжающих небогатых туристов, которые хотят посмотреть на осколки Дикого Запада. Ну или сыграть в казино в «резе». Игроки побогаче не в «рез», а в Лас-Вегас едут.

– Я музыку включу? – спросила Росита, выуживая шнур из бардачка, чтобы подсоединить к автомобильному стерео свой телефон.

– Давай, – согласился я и даже не попросил потише.

Росита любит музыку новую и модную, из той, что крутят бесконечно на MTV и во всех клубах. И имеет привычку слушать понравившуюся песню раз десять подряд, то есть до тошноты. Не только до моей, но и до своей, то есть как ребенок объедается конфет до аллергии. Или там клубники, например.

Но сейчас я решил не мешать ей слушать так, как ей хочется и сколько хочется, заранее смирившись с тем, что мне и музыка не понравится, и думать она не даст из-за того, что громко и назойливо. Я, кстати, музыку за рулем почти никогда не слушаю, я в машине думать люблю.

К моему удивлению, Росита вместо всего этого нового эмтивишного поставила старую добрую сальсу. Наверное, решила пойти на компромисс и послушать такое, от чего мне не хочется выброситься на дорогу, за что ей теперь большое человеческое спасибо.

– Нравится? – спросила она.

– Очень! – почти даже не покривил душой я.

Ну да, нравится. В общем-то.

Вот так и живем. Говорят, что совместная жизнь, как и политика, – это искусство компромиссов. Но у нас как-то слишком много компромиссов. Компромиссы с моей стороны становятся часто утомительными, а со стороны Роситы в них слишком много жертвенности. И их так много и прибегать к ним приходится настолько часто, что ты обнаруживаешь, что вся твоя жизнь дома – это бесконечный компромисс с действительностью. Может быть, не стоит людям, настолько далеким от друг друга, идти на него так часто, чтобы удержать на плаву совершенно бесперспективные отношения?

Нет, с этим надо завязывать. Заканчиваю со всей этой нелюдью и решаю этот вопрос окончательно. Просто съезжаю. Для начала с трейлером. Еду в те же самые «Пустынные Пески», благо оттуда до работы недалеко, и живу в свое удовольствие. Мне одному в нем прекрасно будет, хоть отдохну от этого постоянного давления на душу. Жизнь с женщиной, которая тебе просто нравится, – она ведь на самом деле в тягость. Нравится – это повод для встреч, может быть, но никак не этой самой совместной жизни. Жить вместе надо, если любишь. А дальше видно будет, может, я ей просто дом отдам, хотя она в нем жить не захочет, или куплю ей кондо поблизости от офиса – и пусть наслаждается жизнью.

Энн. А смог бы я жить с ней?

Шутка такая, что ли? Нет, конечно. Несмотря на всю эту безумную страсть. Потому что только страсть нас и удерживает от того, чтобы не разорвать друг друга на куски. Нет, с Энн я мог бы встречаться. Ужин, постель, завтрак, постель – и в разные стороны, чтобы ничего не случилось.

Так и жить одному? Получается, что так. По-другому что-то никак не выходит. Но с Роситой у меня и страсти нет. Ну да, нравится мне эта смуглая красивая девочка, но не более.

Кварцсайт – это совсем небольшой город на пустынном перекресте, очень похожий на Паркер – такие же дома, такая же торговая улица, только в самом городе больше ар-ви парков. Здесь их много ездит, пенсионеры все больше. Хотя нет, Паркер немного красивее, как мне кажется, но это очень субъективно.

Все самое интересное, как всегда, на Мэйн-стрит, Главной улице, какая есть почти в каждом городишке, как у нас Советская в свое время. Или там Ленина. «Тако Мио» – совсем небольшой, кажется, даже семейный ресторанчик, на этой самой улице и расположенный, прямо напротив ар-ви парка, сейчас почти пустого – не сезон. На стоянке перед рестораном всего две машины, в зале прохладно, пахнет специями, совсем тихо играет мексиканская музыка, какие-то марьячи, то есть те, кого пытался изображать испанец Бандерас в фильме «Десперадо».

Столы и стулья во всех мексиканских ресторанах простые, как… простые, в общем. Мы выбрали место у окна, с потрясающим видом на стоянку, ар-ви парк и небольшую промзону, на голубое высокое небо, расчерченное проводами, – тут какое-то скопление столбов наблюдается.

Почти сразу подошла официантка – думаю, что жена хозяина, невысокая полноватая мексиканка, приняла заказ на напитки. Росита заказала диет-колу, а я минеральную. Достали из зажимов ярко разрисованные запечатанные в пластик большие карты меню, взялись изучать. Хотя тоже странное занятие, потому что почти во всех мексиканских ресторанчиках в мире меню одно и то же.

Я выбрал себе кесадийю и стейк, его здесь жарили хорошо и из отличного мяса, а Росита заказала только ребрышки, до каких была большой охотницей. Официантка приняла заказ, оставив на столе два полных бокала, и ушла к стойке.

Кроме нас в ресторанчике сидело еще три человека, все за одним столом в дальнем углу от нас. Оттуда слышался негромкий разговор, слов не разобрать, даже тихая музыка их забивала. Еще тут был полумрак, так хорошо сочетающийся с прохладой после того, как ты заходишь в него с уличного пекла, а единственный свет попадал через окна. Ну и молчаливый телевизор над стойкой бара мигал экраном, хотя его никто не смотрел.

– Ты опять с ней встречался? – вдруг неожиданно спросила Росита.

– С кем? – переспросил я, втайне надеясь, что Росита подразумевает что-то другое, разбираться именно сейчас не хотелось.

– Ты знаешь, с кем.

Она смотрела при этом в окно, ни разу не повернувшись в мою сторону. Я просто пожал плечами, ничего не ответив.

– Она тебя убьет.

– Нет. И ее самой здесь тоже больше нет.

– А что дальше?

– Уточни свой вопрос, пожалуйста, – вздохнул я. – Дальше с моей работой, дальше с нашими отношениями, дальше с чем?

– Что мы будем делать дальше?

– Вот как раз делать мы ничего не будем. – Я постарался поймать ее взгляд, но у меня не получилось. – Ты будешь что-то делать сама, и я буду делать сам. А вот «мы» никакого не предполагается. Я вернусь из Мексики и сразу съеду.

– Она же уехала, к кому ты съедешь?

На этот раз все шло по-другому, не так, как в прошлый раз. Тогда Росита была в бешенстве, а сейчас она выглядит просто расстроенной.

– Я от тебя съеду, guapa, – не стал я ее жалеть. – Надо с этим заканчивать.

К моему удивлению, она заметно возмутилась:

– И что потом? Найдешь себе местную толстуху? Вместо меня?

– Я от вас от всех отдохну, – вздохнул я. – От толстух и от тебя.

– Отдохни, – пожала она смуглыми плечами. – И возвращайся. Съезди куда-нибудь, надолго. А как надоест ездить – возвращайся, я никуда не уйду.