Эми смотрела, как стайка шумных огоньков исчезает в темноте, – в этот момент надумал продолжиться ливень. Она где-то потеряла дождевик и не помнила, когда это произошло. По спине потекла холодная вода.

– Залезайте в джип! Скорее! – кричал Дэвид, но его никто не слушал.

Эми обернулась посмотреть, куда все пропали, и увидела, что Джон, Маркони и Забава, столпившиеся под дождем неподалеку, тихо раздают друг другу срочные поручения. Они сгрудились над чем-то. Эми подошла к ним.

В траве стоял на коленях Тед Нолл.

Перед ним лежала его дочь.

Мэгги пыталась подавить плач. Она часто дышала, ее маленькая грудь тяжело вздымалась. Тед спокойным, сдержанным голосом сказал ей, что сейчас поднимет ее рубашку и посмотрит. Стоило ему приступить, как Мэгги завопила.

В ее животе тлели дыры размером с десятицентовик. Пули внутри все еще горели, наружу вырывались струйки дыма. Эми подошла поближе – она услышала и учуяла горящее мясо.

Подошел Дэвид.

– Во-о-о-о-от блядь, – сказал он.

Лоретта вышла из фургона, увидела дочь и потеряла самообладание.

– О боже. О боже, нет. О боже, прошу…

– Нужно перенести ее, – сказал Маркони. – Занесите ее в фургон! Сейчас же! Там есть медицинское оборудование!

Дэвид явно не одобрял идею, но все же помог протащить девочку внутрь, через кухоньку фургона, в тесную маленькую гостиную в задней части. Они осторожно уложили Мэгги на узкий раскладной диван. Ее рубашка превратилась в алую тряпку.

– Не волнуйтесь, он доктор, – сказал Джон Теду.

– Он смотрел прямо на нее, – произнес Тед. – На этом ублюдке была маска с лицом маленького ребенка. Посмотрел ей прямо в глаза и нажал на курок.

– Я знаю, дружище, они…

– Они не оставят ее в покое, – сказал Тед. – Если я их не остановлю, они не оставят ее в покое. Берегите ее. Слышите меня? Берегите ее, или это будет на вашей совести.

– Что? Что вы…

Тед повернулся и выскочил из фургона, Джон закричал ему вслед.

Эми подбежала к двери как раз в тот момент, когда армейский приятель Теда подогнал к фургону пикап цвета хаки. Тед запрыгнул в кузов, и они помчались вслед за колонной. Позади Эми завывала маленькая Мэгги, а от ее отца остался лишь свет задних фар, которые быстро уменьшились и растворились в ночи.

– Надо отвезти ее в госпи… – сказала Эми.

Ее прервал выстрел. Прямо рядом с ее лицом взорвалось осколками стекло открытой двери.

Джон

Зазвенело и грохнуло разбитое стекло. Все упали на пол. Закричала Мэгги.

Дэйв крикнул Эми, подбежал к ней и оттащил от двери, веля пригнуться.

Джон рискнул выглянуть в боковое окно. Позади стоял припаркованный черный седан агента ННО Джоселин Пуссинадо: двигатель работал, фары выхватывали два горизонтальных столпа блестящих дождевых капель. Она стояла за открытой водительской дверью и целилась из пистолета – ее мокрая рубашка облепила грудь. Она выстрелила еще раз, затем двинулась к открытой двери фургона, стреляя во все стороны, как чертов Терминатор, испарялись попавшие на пистолет капли дождя. Джон пригнулся. Ее пули просвистели сквозь окна по всей длине фургона, и те разлетелись вдребезги.

Позади Джона раздался женский крик: «ДЕРЖИ!» – и из кабинета Маркони выбежала Забава. В руке она держала стоявшее в углу обсидиановое копье. Она бросила его Джону.

Джон покачал его в руке, почувствовал вес и побежал к двери. Он перепрыгнул через Дэйва, который все еще лежал на полу, закрывая своим огромным телом Эми. В вопросах копий навыки Джона были далеки от совершенства, но на войне оружие не выбирают.

Он высунулся из двери. Агент Пуссинадо даже не переоделась с тех пор, как Тед всадил ей в грудь пулю из штурмовой винтовки – казалось, она опрокинула на свою белую рубашку чашу с пуншем. Джон нашел взглядом в ткани выжженную дыру, чуть правее от ряда пуговиц между двумя идеальными грудями. Туда он и станет целиться.

Он метнул копье изо всех сил, древко просвистело сквозь дождь. Обсидиановое лезвие вонзилось в грудь Пуссинадо, прямо, и Джон был в этом уверен, в не успевшую еще зажить рану.

Она дернулась и перестала стрелять, но не умерла. Агент опустила глаза и с раздраженным стоном, словно день у нее выдался просто паршивый, вытащила копье из груди. Отбросила его в сторону, перезарядила пистолет и снова направилась к фургону.

Джон закрыл дверь и крикнул: «Вытаскивайте нас!» – ни к кому конкретно не обращаясь.

Забава припустила к нему. Она упала на водительское сиденье и завела мотор.

– Держитесь!

Они с грохотом выехали на главную дорогу, пули Пуссинадо звякнули о заднюю стенку фургона. Когда выстрелы стихли, Джон взглянул в боковое зеркало и увидел, что агент ковыляет обратно к своему седану, намереваясь продолжить преследование. По крайней мере, Джон надеялся, что ННО не забудет о ней, когда придет время выдавать премии.

Эми

Эми в жизни не слышала ничего хуже доносившихся позади воплей Мэгги. Жалобный вопль боли, ужаса и беспомощности казался таким диким и таким настоящим. Эми и Дэвид неуклюже поднялись на ноги. Встревоженный, судя по виду, Дэвид явно слышал что-то другое – он оглянулся в ее сторону, затем нервно посмотрел на Забаву, которая на предельной скорости гнала фургон по темным затопленным улицам.

Эми задала ей вопрос, который, учитывая ситуацию, прозвучал до смешного обычно.

– Так, э-э, откуда ты?

Забава, которая вжималась в руль, словно с помощью языка тела могла заставить медленный фургон ехать быстрее, улыбнулась.

– Ты просто чудо. Раз именно так это спрашиваешь. Видно, что ты классная.

Джон шагнул к ним – его выражение лица изменилось, словно он приближался к разгадке головоломки. Не говоря ни слова, он протянул Забаве руку. Та знала, что он делает; она оторвала от руля правую руку и подала ему. Джон рассматривал ее так, словно любовался обручальным кольцом.

Четыре пальца Забавы отделились и остались у него в ладони. Прямо в ней они превратились в одного из тех жуков-рабочих – тот спокойно сидел у Джона в руке.

Дэвид с шумом выдохнул, произнеся в процессе слово:

– О-о-о-о-о-окей.

Забава, продолжавшая рулить остатками руки, сказала:

– Вообще он мне еще нужен.

Джон вернул ей трахакана. Тот прополз на свое место и снова превратился в пальцы.

– Ну, – произнес Джон, – вообще, в этом объяснении больше смысла, чем в любом другом. На наших нарковыходных я как-то приручил стаю трахаканов. И все. Наверное, дрессировать их научился или как-то так.

– А у тебя внутри, эм, тоже личинка?.. – спросил Дэвид.