— И не пытайся в следующем месяце выходить на упомянутый адрес или использовать устаревший ин декс…

— Ясно.

— Ну теперь убедился, откуда ноги растут у твое и вертушки?

— Убедился, Ваня. — Истукан согласно кивнул ловой. — Я только одного не пойму. Здесь же такие бабки крутятся… миллионы миллионов… Куда все это уходит? Если рулетку «вращает» Тахиогалактсеть с молчаливого одобрения и даже благословения спецслужб, то, наверное, и Правительство имеет там свою долю.

— Вполне возможно. Ты же слышал про внебюджетные фонды?

— Ну…

— Как только Правительству приходится профинансировать какой-нибудь крупный галактический проект, оно всегда успокаивает налогоплательщиков, дескать, не беспокойтесь, на него пошли деньги из внебюджетных фондов. А на вопрос, как они туда первоначально попали, большинство политиков разводит руками с умным видом, мол, работаем, стараемся… ищем дополнительные источники.

— Точно, — рассмеялся Барбик. — Я давно заметил, что на выборах всегда проходят те лидеры, которых поддерживает Тахиогалактсеть. Видимо, их избирательные фонды ищут дополнительные источники в том же месте…

— И с тем же успехом… — поддержал Иван.

— Ладно, корефан, — деловито закончил политическую тему Барбик. — Чтоб не оставаться в долгу, я тоже дам тебе один небольшой парольчик, который действует, соответственно, до конца месяца. В компьютерных сетях его нет, не ищи; передается только устно, так сказать, из рук руки. — Истукан нагнулся и шепнул что-то Ивану на ухо, а вслух добавил: — Если в оставшиеся дни месяца тебе нужно будет куда-то срочно отправиться, то на любой рулетке по этому парольчику тебе предоставят пульт, как жокею. Ну, а там, я думаю, разберешься…

— Спасибо, — Стрельцов пожал лучевику руку, а 3атем прошептал ему на ухо только что полученный парoль.

Истукан заливисто, от души, рассмеялся.

— А ты хваткий парень, Ваня. Но, — он развел руками, — порядок есть порядок, отправлю, куда захочешь, не волнуйся.

— Благодарю, дружище.

— Слушай, Иван, а космические бордели тоже, негласно контролирует Бюро Галактической Безопасности?

— При чем тут бордели? — опешил гринчанин.

— Ну, просто… я вкладываю свои деньги в индустрию проституции. Ты не мог бы по своим каналам узнать, в частности, про заведение «Гроздья силикона»?

— Нет, не мог бы, — отрезал молодой человек. — И вообще, Барбик, поищи для размещения своих капиталов более надежный бизнес.

— Куда уж надежней-то? Говорят, проститутки — Представительницы древнейшей профессии. И с тех пор эта отрасль не подвержена экономическим кризисам, как другие.

— Ох уж мне все эти бизнесмены… — недовольно проворчал Стрельцов.

Истукан перевел разговор на профессиональную тему и спросил Ивана как лучевик клиента:

— Путешествовать рулеткой приходилось?

— Не довелось, — признался гринчанин. — А ты знаешь, что такое сесть на мой луч?

—Нет. — Первым делом попадешь в перекрестное поле с датчиков и сканеров.

— Что они проверяют?

— Все подряд. Проверяют канал на занятость; подсчитывают, сколько людей на каждом маршруте; сколько мужчин, сколько женщин; сколько трезвых, сколько гс пьяных и т. д. Они просветят тебя на наличие половых желез.

— О!

— Может, ты — биоробот.

— Я не робот.

— Отлично. Но если пассажир —робот, ему понадобится совершенно другая формула молекулярного перемещения. Понятно?

— Понятно. А ты видишь показания датчиков? — спросил Иван.

— Вон над пультом табло с бегущей строкой…

— Там какие-то непонятные символы…

— Все сообщения кодируются, — пояснил Истукан. — Кстати, часть датчиков расположена уже в дверном проеме на входе в рулетку.

— С одним из них я и познакомился, — улыбнулся Стрельцов.

— Точно, — подмигнул Барбик. — В моем списке ты будешь проходить под номером шестьдесят восемь. По моей команде поднимешься в ложу и прыгнешь на луч. Насколько я понял, тебя интересует Ночиха?

— Правильно.

— Планета — заповедник. Там нет стационарной рулетки. Поэтому вывалишься прямо в джунглях. Устраивает?

— Что делать, — развел руками Иван.

— Хорошо, следи на табло за своим номером, — продолжил инструктаж жокей.

— А ты можешь перегнать типолет? — поинтересовался Стрельцов.

— А что, у тебя есть типолет? — хитро прищурился лучевик.

— Ну, предположим.

— Могу, в принципе. То есть я могу вывести тебя на людей, которые это могут. Но боюсь, дорогой, у тебя не хватит денег на эту операцию. Расценки там ой-ей-ей… и наш парольчик не действует…

В это время открылась входная дверь, и в рулетку ввалился здоровый и сильный (по крайней мере, с виду) мужик. Он оглядел зал, нашел глазами Барбика, приветливо улыбнулся и направился к нему:

— Здорово, старина. Ты не подскажешь, где лучше затопить плот? Я прибыл на такой шикарной конструкции, что было бы жалко ее потерять.

Весь зал дружно рассмеялся. Часть клиентов вертушки доброжелательно подмигивала незнакомцу. Видимо, этот посетитель был тут завсегдатаем и лично знал многих пассажиров.

— Можешь оставить на хранение мне, — предложил Истукан. — За отдельную плату.

— Ты, Барбик, своего не упустишь. — Здоровяк похлопал жокея по плечу и направился к шумной компании знакомых путешественников.

Не успел Иван возобновить прерванную беседу с хозяином заведения, как в зале ожидания появился еще один посетитель — жилистый, самоуверенный тип с подозрительной внешностью. Чувствовалось, что от его нелепо перекошенной рожи за версту прет агрессией. От внимания Стрельцова не ускользнуло, как Истукан кинул быстрый, цепкий взгляд на бегущую электронную строку с показаниями датчиков и, казалось, внутренне напрягся при виде чужака. Незнакомец спросил, кто здесь лучевик. Барбик представился. Посетитель подошел вплотную к столику, бросил на жокея презрительный взгляд, как на пустое место:

— Меня интересует направление номер восемь ты— сяч восемьдесят девять. Срочно! — Киберчтец неожиданно вспомнил, что именно из этого района прибыли пиндальбоки, копошившиеся в контейнере на крыше высотного здания. Об этом Иван узнал, подслушав их болтовню между собой. Истукан невозмутимо кивнул головой в сторону зала:

— Этот луч сегодня занят, приходи завтра, а еще лучше — послезавтра.

— Я плачу в три раза больше!

— Я не проститутка, — спокойно возразил Барбик. — У меня есть обязательства перед другими пассажирами.

— Что ты сказал? — угрожающе прорычал агрессивный тип.