– Не понимаю!

– Оно у самых дверей.

– Значит, оно прошло мимо комнаты с Шимес и Илонией.

– Тогда…

– Тогда всё кончено.

Дверь скрипнула и медленно отворилась.

На пороге стояла Шимес.

– О Боже! Как ты нас напугала! – я сполз на пол. Рядом примостился Пьер, со лба которого падали крупные капли пота.

– Что это был за крик?

– Крик?

Я только сейчас обратил внимание на глаза Шимес. Это были не её глаза. Перед нами стояла настоящая голубка. А лицо?!

– Почему вы так смотрите на меня?

Господи, что Пьер сделал с её голосом! Теперь главное, чтобы он не ошалел от привалившего счастья. Но вернёмся к крику. Меня это продолжало волновать больше всего.

– Шимес, так что это был за крик?

– Крик души, милый друг, – весьма приятно!

– Интересно, чей?

– Разве ты не просил меня помочь тебе?

– Что? Значит…

– Конечно! Она ждёт тебя! Она пришла к тебе.

Шимес отстранилась, и передо мной предстала Илонея. Говорить, что она была прекрасна? Зачем? Говорить, что глаза её светились разумом? Зачем? Говорить, что она звала к себе?

Зачем? Зачем?!

– Сергей!

Душа моя взлетела под небеса, а я сам оторвался и поплыл к ней. К моей единственной и любимой.

Но неожиданно её образ стал тускнеть. И стали тускнеть все остальные образы и лица.

Нет! Только не сейчас! Только не сейчас! Дай мне ещё минуту! Господи, как ты жесток! Как жестока любовь….

Сбивая с ног зазевавшихся прохожих, держа перед собой огромный букет роз, по направлению к городскому Дому Бракосочетания летел молодой человек, бешеный от переполнявшего его счастья и предвкушения ожидаемого будущего. Когда он почти уже добежал до своей цели, неожиданно появившийся из-за угла автомобиль обдал его дорогой белый костюм фонтаном грязно-серых брызг, превратив молодого человека в грязно-серый коврик для вытирания ног.

Совсем другое дело я. Я никуда не спешил, считая, что с этим делом торопиться не стоит.

И хотя именно сегодня, буквально через полчаса, я женился на самой прекрасной женщине, я был совершенно спокоен.

В руках я держал три невзрачных цветка, которые я спёр с какого-то огорода. Интересно, что скажет Илонея при виде этих мочалок? Нет.

Так дело не пойдёт! Начинать совместную жизнь в экономии не стоит.

Не раздумывая, я швырнул букетик в урну и направился к ближайшему цветочному ларьку. Через пять минут в моих руках цвели, благоухали и завлекали проходящих мимо женщин три розы. Как раз такие, какие любила Илонея. Почему любила? Она и сейчас их обожает.

Но меня она обожает больше.

Довольный собственным откровением, я не стал сдерживать шаг и поспешил навстречу своему счастью. Единственное, что меня немного смущало, так это то, что, когда я покупал розы, цветочница многозначительно посмотрела на меня и сказала что-то о шрамах, которые всегда украшают мужчин. Что она имела в виду?

Я подошёл к витрине какого-то магазинчика и посмотрел на своё отображение. М-да. С моим лицом явно не всё в порядке.

Четыре ярко-красных шрама проходили по всей левой щеке, начиная от мочки уха и до самого подбородка.

– Что, приятель, какая кошка тебя так отблагодарила?

Я послал любопытного парня подальше, а сам растерянно огляделся. Прошлое, словно изображение на фотографии, начало медленно проявляться, заставляя меня с каждой секундой дрожать всё сильнее.

Неужели это случилось снова? Я был там!

Я все помню. Похищение, Шимес, Пьер Абан и Илонея. Илонея! Она же осталась там, в том мире!

Розы вырвались из рук и зажгли горячий асфальт по моими ногами. Кто-то пытался собрать их, какие-то вопросы, удивлённые взгляды…

Неужели всё повторилось? Неужели снова придётся искать дорогу в тот мир? Но у меня нет больше Глаза Дракона! У меня ничего нет!

И что теперь? Но, может быть, все это только сон, и Илонея ждёт меня? Ещё один квартал, и вот она, стоит и ждёт своего варркана?

Я сорвался с места и бросился бежать, не обращая внимания на светофоры и дребезжащие милицейские свирели. За один квартал до цели мне пришлось остановиться и пропустить весёлую группу малышей, которые, умильно взявшись за верёвочку, дружно шли в парк.

Но это уже было! Я помню, как я остановился перед ними. Тогда ещё эта ведьма окрутила меня и заставила пойти с ней в арку, где громила Милах отправил меня на третий заход.

Я помню это!

Чьи-то тёплые ладони закрыли мои глаза. По запаху нежной кожи я сразу же определил, что это молодая и, судя по всему, симпатичная девушка, которая, видимо, спутала меня с кем-то.

Спутала? Да это же…

Я крутанулся на пятке и оказался нос к носу с Шимес. Наверное, я выглядел немного глупее, чем обычно, потому что девушка встряхнула гривой чёрных волос и весело засмеялась.

– Привет, мой друг!

– Привет!

В первое мгновение я хотел было накинуться на Шимес и размазать её по мостовой, но чтото мне помешало. Эта девушка не была похожа на ту Шимес, которую я знал, и которая оставила на моей щеке эти замечательные шрамы.

Какое-то наваждение! Глаза вроде бы те же, но в них столько доброты и теплоты! Лицо? Откуда эта одухотворённость? А может быть, я ошибаюсь?

– Ты что, не узнаешь меня? – девушка смотрела открыто и, казалось, была удивлена оказанным ей приёмом.

– Пытаюсь, но пока что с трудом, – осторожно сказал я, судорожно выстраивая логическую цепочку. Если это действительно Шимес, то сейчас, по логике, должна последовать угроза в отношении моей будущей жены. Мы должны будем зайти в подворотню, и через минуту там появится Милах с кольцом. И тогда я полностью перекрою историю. Но это только в том случае, если это действительно Шимес, а время по какой-то причине решило сделать петлю.

– Сергей, ты стал каким-то странным.

– Я действительно Сергей, но не тот, который нужен вам. – Да, так было и в прошлый раз.

– Ну ладно! Ты всегда был оригинальным.

Давай отойдём немного, нам нужно поговорить.

Немного не по сценарию, но принцип один и тот же. Согласимся.

– Хорошо, но всего на несколько минут.

Мы быстро миновали многолюдную улицу и зашли в ту самую арку, где меня шибанули по голове. Кстати, необходимо будет забрать Глаз Дракона. Нужно полностью переделать историю. На этот раз я вырву Илонею из того мира полностью и без возврата.