– Та-а-ак – протянул он. – Ты сейчас где? Дома, в полиции?

– В редакции.

– В понедельник? Хотя да, в игре тебе сейчас делать особо и нечего. Я сейчас отключусь, жди звонка.

Мне стало чуть веселее – может, пособят, найдут…

– Так, спиногрызы, чего притихли? – Я обвел взглядом своих подчиненных. – Давайте, поведайте папке, что у нас в следующий номер есть?

Телефон зазвонил минут через десять, когда я узнал последние новости, порадовался, что появляются добровольные корреспонденты-игроки, которые присылают на редакционную почту свои игровые наблюдения. Особой остротой взгляда обладал игрок с ником Старый Дервиш, поведавший нам о нескольких забавных случаях, а его история о бриге «Ностормус» вообще взорвала наш мозг.

– Алло, Харитон. Это начальник службы безопасности «Радеона», меня зовут Илья Павлович Азов, мы вроде как незнакомы еще, хотя кое-кого из моих парней вы знаете. Хотел с вами познакомиться на даче у Максима Андрасовича, да вот дела отвлекли, не смог приехать. Мне жаль, что для знакомства выдался столь печальный повод.

– Да, добрый день, ну условно, конечно. У меня тут…

– Я в курсе. Кто занимается этим делом, не знаете?

– Да откуда… Опрашивал меня некто сержант Бобков, из шестого отряда.

– Ага, хорошо. И адрес парковки мне сразу дайте. А, даже телефон хозяина есть? Ну вообще отлично. Не печальтесь, найдем мы вашу машинку.

– Да как бы она уже в страну, где звучат тосты, длинные как жизнь, и растут мандарины, не уехала, – печально поделился я с ним своими опасениями.

– Да хоть в ту, где сигары крутят и дайкири пьют, все одно найдем. Я буду вас держать в курсе. И еще – запишите-ка мой телефон и звоните, не стесняясь, буде чего случится.

И вы знаете – я ему поверил. Уж не знаю почему, но как-то сразу стало бодрее. И это понял Зимин, когда я ответил на его звонок.

– Ну, смотрю, хандра развеялась?

– Ну да, сдается мне, что, если кто и найдет, так это он.

– Да, он у нас такой. Только не спрашивай, кем он был до работы на нас, – зловеще-шутливо припугнул меня Зимин.

– А если спрошу? – подыграл ему я.

– Тогда ему придется тебя убить! – захохотал Зимин. – Хотя, может, ему придется это сделать и без всяких вопросов!

Я из солидарности с ним посмеялся. Та еще шутка…

– Ладно. Вчерашнее зрелище было бесподобно. Мы даже нагнали сумерек чуть пораньше, жаль только совсем темноту сделать было нельзя. Но все равно хольмганг – это было что-то! Мы даже сами не знали, что это реализовано в программе, Кит потом еще полночи в коде копался.

– Вы-то смотрели, а я там был, когда Гуннар этого Кривого располовинил. На самом деле, очень натуралистично. Надеюсь, Марину это не испугало?

Вика, гревшая уши неподалеку, нахмурилась, услышав имя Вежлевой. А ты как думала? Пока ты спишь, враг качается.

– Марину? Ее прямое попадание атомной бомбы в соседний дом не напугает. Кстати, ты ей понравился, говорю как мужчина мужчине.

– Она мне тоже.

– И еще – там сегодня к тебе мальчуган приедет, денежку тебе привезет.

– Какую?

– Бумажную, какую же еще. Жили бы в Австралии – была бы пластиковая, а так – какая есть.

– Эм?

– Доля твоя. Мы вчера ставки делали, на тебя и против тебя. Мы выиграли – я, Кит, Марина, еще Боб, ты его не знаешь, Данилов, его ты видел у меня, ну и Азов, он вообще не думая на тебя поставил. Ну а девять человек в тебя не верили и поставили против.

– Это они зря, – вставил я свои пять копеек.

– Не то слово. Вот мы и подняли денег маленько, а тебе по справедливости двадцать пять процентов решили отдать.

– Очень кстати, – не стал кокетничать я. – Пойду хоть машину куплю какую, ездить-то на чем-то надо.

– Вот тебе и раз, – удивился Зимин. – Покупать-то зачем, у нас целый парк машин есть. Звонишь, вызываешь, приедут, отвезут, увезут. Да и девочку свою всегда с ними отправлять можешь – в магазин там или на СПА…

– Да ну я так не люблю. Да и – пока она приедет… Ну и потом – казенное, оно такое казенное… Не свое, в общем.

– Понятно, сам такой. Слушай, ты, надеюсь, без этих всяких принципов?

– В смысле? – Я правда не понял.

– Ну давай мы тебе машину купим разъездную, незамысловатую – и все. А эту, когда ее Палыч найдет, в наш гараж поставим – захочешь пофорсить, приедешь заберешь. Зато точно не угонят, с гарантией.

– Не, в этом отношении без принципов. Не откажусь – это точно.

– Ну и славно. Приедет мальчуган, тот же, что в прошлый раз, пригонит тебе машинку.

– А…

– Не-не, выберу сам, люблю машинки друзьям выбирать. И еще – если будут звонить из полиции, на предмет угнанной машины, посылай всех к Палычу. Телефон он оставил?

– Да.

– Ну и все. Бывай, ожидай.

И повесил трубку.

– Что такое? – подошла Вика. – Чего там?

– Да все нормально. – Я улыбнулся. – Шеф мне сказал, что и старую машину найдут, и еще новую сегодня пригонят. Ну не пафосную, просто для поездок.

Вика слегка посмурнела – общие покупки сближают, а вот когда так, что-то с неба валится, оно скорее разъединяет. Надо было это все заканчивать, такие вещи надо сразу вырезать, хирургическим путем. А то опять выдумывать начнет.

– Вик, я скажу тебе так. Если мы после всех позавчерашних засад еще не разбежались, то теперь уж точно не разбежимся, я так полагаю. Ну если только ты не выберешь себе кого помоложе или побогаче.

– Балбес ты! – Она легонько ткнула меня кулаком в живот. – Я замуж за тебя хочу. И это не шутка. Кончились шутки.

И впрямь, глаза у нее были серьезные донельзя и ждущие ответа. Отвечать надо было прямо – видать, не так просто ей эти слова дались, по идее, я их говорить должен, не она. А не тем ответом вообще все поломать можно и навсегда.

– Можно об этом подумать, не вижу тому препятствий. Вот только кое-какие дела доделаю, и мы вернемся к этому разговору, хорошо? И еще просьба – балбесом меня не называй больше. Лучше дураком.

Про Вежлеву не спросила, умничка. Нет, правда, надо подумать. Ну не про сейчас конечно, а так, ближе к следующему лету. И с сестрой ее познакомиться надо наконец, а то как-то нехорошо выходит, она, поди, переживает – с кем там Вика живет? На обед ее пригласить, например, или на ужин, пообщаться, потом – она тоже игрок, может, и знакомые в игре общие найдутся.

Мальчишка, как обещал Хозяин, прибыл после обеда, на в высшей мере демократичной и симпатичной, хотя и устаревшей BMW седьмой серии, цвета «черный рубин», которая почему-то мне понравилась даже больше, чем «Шевроле». Может, потому что я все время подсознательно ждал, когда ее угонят?