— Верно, — подтвердил старший следователь. — Нам не нужно, чтобы Каранский сомневался в своем идеальном плане. Пока не нужно.

— Но его план на самом деле хорош, — вздохнула я. — Если кто-то и думал, что Каранский украл изобретение Раскеля, то подтвердить это нельзя. К тому же, как оказалось, он украл его не у Раскеля. И свидетелей нынешних убийств нет…

— Он ходит через порталы так, чтобы его никто не видел, — согласился рейян. — Заранее узнает о местоположении жертвы, а потом перемещается если не в дом, то прямо на порог. Его причастность не доказать…

— И что делать? — обреченно спросила я.

— Сейчас вы встанете, Бонс, вернетесь в приемную и позвоните профессору, — велел Белянский. — Сошлитесь на то, что узнали о его звонке.

— И что я должна сделать, шеф? — догадавшись, что у старшего следователя созрел какой-то план, с улыбкой спросила я.

— Сыграйте то, что вы умеете, — сказал начальник. — Обаятельную и учтивую Эллу Бонс.

— А если он спросит о расследовании? — улыбнулась я.

— Скажите, что сегодня я забираю все документы по делу домой, чтобы изучить их, — остановившись напротив и глядя на меня сверху вниз, велел Марьян Белянский. — Скажите между делом, что не знаете подробностей, но уверены, что я вычислил преступника и собираюсь объявить его имя завтра. Если профессор спросит мой адрес…

— Я без всякой задней мысли назову его, — подхватила я. — А ваша сестра?

— Ей придется переночевать сегодня где-то еще.

— Я смогу устроить ее у своих родителей, — убежденно заверила я.

— Хорошая идея, — одобрил Белянский. — Тогда вы сначала отправите Алесю, а после свяжетесь с профессором.

— И что, вы собираетесь сыграть роль подставной утки? — с толикой обиды в голосе спросила я. — Будете лично ловить профессора?

— Нет, — покачал головой шеф и глянул на фотографию Каранского. — Вокруг дома будет размещено некоторое количество управленцев, готовых зафиксировать проникновение.

— А в доме? Это опасно, — напомнила я. — Вы не должны быть один.

— Я не буду один, — уверил меня Белянский.

— И кто же будет вам помогать?

— Вы, Бонс, — спокойно ответил шеф.

— Что? — опешила я. — И что я буду делать? Я же не маг.

— Вы будете защищать меня от Каранского, — с усмешкой ответил старший следователь.

Я громко фыркнула и заметила:

— Шеф, я не боевой работник, а кабинетный.

— Я за рациональное использование трудовых ресурсов, — с крокодильей усмешкой ответил Марьян Белянский.

Эрдиан вышел из здания управления и хмуро огляделся, высматривая знакомый самоход.

— Дорогой! — радостно окликнула мать, выглянув из окошка темно-зеленого, ярко сверкнувшего на солнце транспортного средства.

Когда молодой человек приблизился, водитель услужливо открыл дверь, а мать с улыбкой похлопала по сиденью, приглашая его сесть.

— Дорогой, — улыбнулась она, — мой дорогой мальчик!

— Здравствуй, мама, — плюхнувшись на сиденье, ответил юный Барсавский и подставил щеку для прохладного поцелуя. От матери сладко пахнуло духами.

— Я за тобой, — сообщила рейяна.

— Правда? — удивился блондин и пристально взглянул на мать.

— Да, дедушка перестал сердиться, — добродушно сообщила женщина. — Ты можешь вернуться в военную академию уже завтра.

— Это ты убедила его, — догадался Эрдиан и обиженно поджал губы.

— А как иначе? — опешила женщина. — Ты мой сын! Я должна о тебе заботиться.

Молодой человек вздохнул и внимательно посмотрел на мать.

Они были очень похожи. Оба высокие, светловолосые и изящные, как статуэтки из фарфора. Оба смотрели на мир светло-голубыми глазами.

Мать улыбнулась и приподняла бровь, не понимая молчания сына.

— А нужна ли мне военная академия? — задал вопрос Эрдиан.

— Ты о чем? — нахмурилась мать.

— Там учился прадед, потом дед и отец, — произнес молодой человек и по привычке протер звезды на кителе, хотя расстегнутые пуговицы с гербом портили общий вид формы курсанта. — И было логично отправить учиться меня. Но это ведь не мой выбор.

— Дорогой, — все еще непонимающе хмурясь, сказала мать и взяла сына за руку. — О чем ты?

— Я тут задумался о том, чего хочу сам, — ответил Эрдиан с вызовом. — Есть же у людей призвание.

Ему вспомнились слезы сидевшей на тротуаре Алеси Белянской. Они капали на рисунок, размазывая след алого мела.

— Я хочу найти свое призвание, а не идти по проторенному пути, — решительно заявил молодой человек.

— Ты не собираешься возвращаться в академию? — недоверчиво проговорила мать.

— Нет. Не собираюсь, — уверенно качнул головой младший Барсавский. — Может… Может, у меня дар предсказывать будущее? Или талант к созданию чего-либо? Или я могу стать виталистом? А я сижу в военной академии и…

— И что же? Что ты хочешь делать? — спросила мать.

— Я хочу поступить в магуниверситет, — заявил Эрдиан.

— Но, дорогой, там… придется учиться! — напомнила мать. — В этом ужасном месте никого не будет волновать, что ты внук губернатора!

— Тем лучше, — тихо прошептал водитель и вобрал голову в плечи, сообразив, что в салоне машины его слова прозвучали очень громко.

— Верно, — согласился Эрдиан, ничуть не обидевшись.

— Дорогой, но это реальный мир, — не унималась мать.

— Так, может, мне пора в него окунуться? — спросил молодой человек.

Сложив кончики пальцев домиком, Марьян замер в кресле секретаря, неотрывно глядя на телефон. Час назад он порталом забрал Леську из дома, дал выходной Агнии и проконтролировал звонок Каранскому. Сейчас Бонс уже должна была доставить сестру следователя к своим родителям и быть на обратном пути в управление.

— Осталось проделать всего одну вещь, — пробормотал Марьян, — и я буду готов к встрече с профессором.

Телефон всхлипнул и зашелся трелью, вырвав старшего следователя из раздумий.

— Белянский!

— Привет, Марьян, — сухо откликнулся Харт.

— Ну что? — требовательно спросил рейян.

— Мы нашли его, — коротко ответил судмедэксперт. — Пришлось постараться.

— Это точно он?

— Ты во мне сомневаешься? — недовольно спросил Харт. — Судя по всем признакам, твоя версия верна. Его убили примерно в то же самое время, что и Дарина Угга.

— Хорошо, — ответил Марьян. — Везите в управление.