Ник вдруг подумал, что у него на свадьбе никаких лимузинов не будет - мещанские бредовые замашки. И невесты, которая с утра уже налилась алкоголем, тоже не будет. И дебильных орущих друзей - тоже.

Нику вспомнился Димка и университетские приятели.

Ему что, жаль?

"Да ты оптимист, - тут же сказал ему ехидный внутренний голос, - у тебя и свадьбы-то не будет, не то, что друзей, лимузина и невесты. Идиот".

Да, точно. У такого, как он, уже ничего никогда не будет. То ли Судьба у него такая, то ли он сам все испортил.

Никита решил уже, было, во второй раз перейти дорогу, ругая себя за то что стоит, как вкопанный, как вдруг среди уменьшавшегося потока машин появился черный и большой микроавтобус "Ford Transit", со скорбной бело-желтой надписью "Ритуальные услуги" на черном блестящем боку.

"Форд" - черт, у него тоже была тачка этой марки - проехал мимо стоящего в неположенном месте Ника так же важно, как и белоснежный лимузин.

Кларский не мог не усмехнуться - все это показалось ему таким символичным: и лимузин позади, и машина, возящая покойников, впереди.

И ветер, как назло, дул так сильно, так зло, словно поставил перед собой задачу - разозлить Ника и стянуть с него черный парик, который, впрочем, сидел плотно. И тут еще, как назло, Кларский вспомнил свой сон, предшествующий приезду в родной город. Это даже странно вышло - он не помнил его - сон совершенно вылетел из его головы, но именно сейчас один из фрагментов всплыл в его сознании, похожим на большую полноводную реку, над которой плавал густой туман. Отрывок из сновидения стал лодкой, покачивающейся на волнах Стикса в зыбком тумане. Но, самое важное, Никита внутренним взором видел эту лодку.

"Иди против ветра", - сказал ему в черно-белом бумажном сне мертвый брат. И теперь Никита это вспомнил. Вспомнил совершенно не вовремя.

Но что значит идти против ветра? Поворачивать назад, что ли? Сейчас идти против ветра значило вернуться обратно и перейти дорогу еще раз.

Никита давно не был в такой растерянности. Он стоял на зеленом перекрёстке трех дорог - колдовском, по преданиям, месте - бездумно глядя вперед, на мчащиеся по кольцу машины, и не мог понять, что он должен сейчас сделать: пойти против ветра или следом за ним. Он должен отомстить и потерять часть себя, или должен оставаться верным своим принципам, найдя другой вариант мести.

А противный ветер дул Нику в спину, пробираясь за шиворот, как будто подталкивая его именно вперед и лукаво шепча: "Иди вперед, иди туда, где ты должен отомстить, иди, иди".

"Иди против ветра".

Никита, бездумно глядя на дорогу, едва ли не впервые в жизни застыв в нерешительности. Он не знал, хочет ли он идти вперед, туда, где находиться проклятый ресторан "Милсдарь". Он не знал, хочет ли он убивать.

"Естественно, ты хочешь, - сказал уверенно зверь внутри него подрагивающим от кровавого предвкушении голосом. - Иди. Ты же хочешь отомстить за брата. Хочешь? А защитить его девчонку и дочку? Или ты слабак?".

"Давай, малыш, собери остатки силы воли в кулак, вставай и делай что-нибудь. Иди против ветра, Никита", - словно услышал голос Андрея у себя в голове его младший брат сквозь шум проезжей части.

Никита вздрогнул, начиная подозревать, что у него не все в порядке с головой.

"Да поворачивайся уже!" - закричал ветер, обнимая плечи Ника холодными восточными руками, и тот сделал шаг назад.

А потом - два вперед.

А его уже ждали. Около "Милсдаря" находились лучшие люди Максима, готовые схватить Кларского, как только он появиться около ресторана. Сам новый лидер Пристанских находился не в любимом своем заведении, которое по праву считал своим детищем, а в машине, припаркованной неподалеку. Ему хотелось лично лицезреть Никки, дерзнувшего замыслить на него покушение.

- Макс, думаешь, он придет? - спросил один из братьев Баталовых, находящийся около босса в его шикарной тачке. Он выполнял одновременно функции и водителя, и охраны.

- Придет, - уверенно сказал мужчина, колючими глазами глядя в окно, на пеструю толпу гуляющих по центру города. - Он придет. Никки придет. Он своенравный, но типа благородный. - Макс хрипло рассмеялся, затягиваясь сигаретой. - Благородная сука. Сам себя загнал в мышеловку.

Баталов улыбнулся, не спуская вниманьях глаз с проходящих мимо людей.

- Не зря же наш малыш купил взрывчатку, - стряхнул в пепельницу пепел Макс. - Решил убрать меня с ее помощью. Ничего, подождем его. Должен же он ее где-то заложить, правильно?

- Правильно, - эхом отозвался бандит. - Мы его ждем.

Они оба были уверены в том, что смогут поймать Никки, когда тот вздумает приблизиться к "Милсдарю". А он вздумает. Ведь деза прошла успешно.

- Ну и ветер поднялся, - заметил Макс, глядя, как качаются деревья, готовые согнуться пополам.

- Штормовое передавали, - равнодушно отозвался Баталов.

Ветер молча ударился в стекло их машины. Это все, что он мог сделать.

Ника не хотела идти на собственный девичник. Мало того, она не хотела и никакой свадьбы, понимая, что совершенно зря она согласилась стать женой Саши. Нет, дело было не в нем - он, на самом деле, был прекрасным кандидатом в будущие мужья, и, может быть, изредка он был слишком суров или прямолинейным, но на самом деле, достоинств в нем было куда больше, чем недостатков. Дело было в самой Нике. Она была человеком эмоций, и ей хотелось жить не разумом, а сердцем. Первый-то как раз и твердил, что Саша - почти что идеальный муж для нее: и симпатичный, и обеспеченный, и любящий ее, а вот сердце хотело чувств. Оно, видите ли, желало трепетать от прикосновений мужичины, с которым Ника хотела провести всю свою жизнь - или хотя бы ее часть. А вот когда ее касался Саша, никакого трепета в груди девушка не чувствовала. То ли дело, несколько лет назад, когда они только-только познакомились - тогда Ника готова была отдать полжизни только за один только поцелуй, но сейчас... сейчас такого не было. Сейчас сердце Ники уходило в коридор нежности только когда вспоминало идиотского Укропа, совершенно забывшего о ней и живущего припеваючи в соседнем городе. Но, черт побери, так хочется обнять его!

- Мы почти приехали! - весело объявила Дашка, находящаяся за рулем - Ника сидела на втором переднем кресале. Черноволосая девушка изредка смотрела на грустную подругу-невесту, и, как могла, всю дорогу от дома подбадривала ее веселыми историями, но, кажется, все это было без толку. Даша, которая, будь она на грани супружеской жизни, была бы, наверное, самой счастливой, искренне не понимала Карлову. С женихом ей повезло, свадьбы будет шикарной, медовый месяц грозиться быть отличным - по странам Европы они с Сашей поедут, как-никак. Неужели подружка так боится выходить замуж? Сама Даша, если честно, с радостью бы согласилась на предложении руки и сердца, жаль, что они с Олегом еще так мало знакомы.

- Сейчас припаркуюсь, и выйдем, - сказала весело Дашка, заезжая на территорию парковки, находящейся в собственности клуба, в котором, собственно, и должен был проходить девичник. - Девчонки уже ждут нас. Повеселимся! Эх, вот бы меня замуж позвали!