Тимохин затушил окурок, положил его в карман:

– Я предусмотрел это и отправил в глубь ущелья на удалении в двести метров прапорщика Бирюкова. Он должен первым обнаружить передовой дозор банды, пропустить ее, определив походный порядок, и заблокировать ущелье на случай прорыва боевиков обратно. Шепель и Ким готовят позиции недалеко отсюда по южной вершине ущелья, Макаров и Гарин – по северной. Они и сектор отработают, и закроют вход в ущелье с плато. Так что Бирюков у меня на подстраховке.

– А если нам придется действовать до того, как тыловое замыкание Урганова выйдет на плато? А в нем может оказаться от пяти до десяти духов. И все они рванут на одного Бирюкова.

Тимохин взглянул на Крымова:

– Да, в этом случае Ивану не удержать их!

Александр по портативной рации вызвал Шепеля:

– Миша! Подойди ко мне!

Капитан вышел из кустов:

– Да, командир! О, и сам господин Крымов здесь. Значит, придется бросать позицию, а она у меня такая уютная вышла.

Тимохин передал опасения полковника по поводу возможного выхода десятка боевиков на Бирюкова.

Шепель покачал головой:

– Хреново Ваньке будет. Не справится с задачей.

– Вот и мы о том же!

Капитан вздохнул:

– Понятно! Иду к Бирюкову! Но, черт возьми, кто мне будет платить за дополнительную работу? Ведь снова придется снимать дерн, копать окоп, маскироваться, да так, чтобы духи в метре не заметили позиции.

Крымов ответил:

– Министр финансов доплатит! Мы ему справочку скинем о сверхнормативной работе капитана Шепеля на боевом выходе, он и подкинет деньжонок. В какой валюте запрашивать доплату? В долларах, евро, швейцарских франках или английских фунтах?

– В аргентинских песо! И побольше! Ладно, пошел я. Приятно было побеседовать!

Тимохин подошел к одному из лучших своих подчиненных:

– Ты, Миша, на позиции прикрытия – старший. С Бирюковым держи постоянный контакт. Возьми с собой пулемет и дополнительный комплект гранат. У Бирюкова тоже ПК. Из двух пулеметов вы не только десяток, но сотню духов остановите. Надо только позицию правильно выбрать. Не тебя мне учить, как это делается. Окопаешься, согласуешь работу с Бирюковым, доклад. И еще. По пути передай Киму, что теперь на него возлагается контроль и над твоим бывшим сектором. У вас позиция напротив укрытия Макарова. Ким должен согласовать свои действия с Дмитрием. Ну а их поддержим мы с Гариным. Ты все понял, Миша?

– Да все понял, Саныч! Один вопрос. Если надо затыкать какую-нибудь дырку, то почему этой затычкой ты постоянно назначаешь меня? Или в те моменты у тебя кроме Шепеля другие фамилии напрочь из головы вылетают?

Александр положил руку на плечо другу:

– Потому, Миша, что ты у меня лучший офицер группы.

– Лучших офицеров надо поощрять. Скажем, звание очередное присвоить. Оклад повысить.

– Я подумаю об этом!

– Ты-то подумаешь, не сомневаюсь, а Феофанов даже и слушать ничего не станет. У него один ответ, служба у нас такая. И никто насильно в управление никого не тащил.

– И он прав, Миша!

– Да, прав, конечно! Ладно, побазарили и хватит, пойду Ваньку Бирюкова обрадую, огорчив по пути Кима. Работа у нас такая, подполковник!

К полудню четверга, 13 августа позиции всех боевых подразделений, подчиненных полковнику Крымову, были готовы к бою с бандой Лесника, о чем начальник отдела спецмероприятий доложил генералу Феофанову. Начался тягучий период ожидания схватки с превосходящими силами террористов.

Район горного плато в пяти километрах от города Раминска, воскресенье, 14 августа

Отряд боевиков с утра вошел в ущелье, ведущее к плато. В 10.20 к Урганову подошел его помощник Али с трубкой спутникового телефона:

– Командир! Вас вызывает Басмач!

Урганов ответил:

– Ассолом аллейкум, Руслан! Слушаю тебя!

– Ва аллейкум, Мурад! Где сейчас находишься?

– Примерно в пяти километрах от плато.

– Ты ускорился?

– По ущелью идти гораздо легче нежели по тропе, которая была определена главным маршрутом.

– У тебя все нормально?

– Да! А что-то не так?

– Нет! Просто спросил! Ты поаккуратней на подходе к городу и особенно при его окружении. Нельзя допустить, чтобы местные менты или жители заметили кого-либо из вас!

– Я уже не раз слышал подобное предостережение. Не надо повторяться!

– Как минуешь плато, доклад мне!

– Хоп!

– Удачи, Мурад!

– Тебе того же! Кстати, ты в городе?

– Да! Остановился у родственников жены Анвара. Хороший дом в центре Раминска, недалеко от детского сада и стадиона, на котором мальчишки играют в футбол. Это легкие жертвы, Мурад. Главное – разгромить районный отдел внутренних дел, но это мы обсудим после твоего доклада по прохождению плато и непосредственному выходу на последний этап маршрута.

– Я все понял, Руслан!

– Тогда до связи, Мурад!

– До связи!

Урганов отключил телефон, передал его помощнику, приказав:

– Найди Ибрагима и с ним ко мне!

– Слушаюсь!

Небольшого роста афганец побежал вдоль колонны боевиков. Вскоре к Урганову подошел крепкого телосложения араб с американской винтовкой:

– Я прибыл, командир!

– Ибрагим! Совсем скоро отряд подойдет к плато. Мне не нравится приказ Тургуна, переданный Басмачом, об изменении маршрута, и это плато не нравится. На нем мы окажемся открытыми для нападения.

Ибрагим спросил:

– Есть основания предполагать, что о существовании нашего отряда стало известно русским?

– Нет, таких оснований у меня нет, но есть интуиция, и она подсказывает, что на открытой местности нас могут ждать большие неприятности. Поэтому я решил до выхода основного отряда на плато провести тщательную разведку местности, прилегающей к участку равнины.

Араб кивнул:

– Понял тебя!

– Тогда найди Шато, пусть с десятью бойцами обходит отряд и выдвигается на плато, минует его и входит в овраг. Его задача – разведка оврага и леса, что примыкает к нему. Поиск провести на глубину в сто метров по оврагу и на удалении в пятьдесят метров от его вершины в обе стороны. Ты же выйди следом за Шато на плато и внимательно осмотри равнину. Внимательно, Ибрагим. После твоего доклада на разведку леса, окружающего плато, выйдет группа Чары Аширова. Пусть мы потеряем время, но если рядом затаился противник, мы не дадим ему внезапно напасть на отряд. А так как спецслужбы применяют малочисленные группы хорошо подготовленных, бойцов, то, лишив их фактора внезапности, мы, приняв бой, сможем отойти в горы. Все эти мероприятия носят страховочный характер, но как говорят русские, береженого бог бережет. Лишней страховка не будет. А вот если на плато не окажется противника, тогда мы смело можем выходить на Раминск и рвать его на куски, так как получим достоверное подтверждение тому, что русские спецслужбы ничего о нас не знают! Это позволит и устроить погром в городе, и выйти в Терюк, и уйти в море, где нас не достанут русские пограничники. Где нас уже никто не достанет. Ты все понял?